Заложница Морского демона (СИ)

- Давай перейдем на дрейф, - вдруг предложил Гуннар, протягивая руку и предлагая ей отойти от штурвала.

- Посреди ночи? А как мы поплывем обратно? - выговорила она, скорее, удивленно, нежели неодобрительно.

- Опустим парус. И я расскажу тебе, как арды ориентируются по небу.

Ладно... Такой расклад показался Бии честным. Она помогла Гуну с парусом, а затем они заняли место у бокового трапа - Бианке нравилось высунуть за борт ноги - их яхта была довольно низкой, и ступнями девушка чуть касалась воды.

Она была на редкость теплая.

Гуннар же на секунду спрятался в каюте, а затем вернулся с корзинкой в руке и парочкой пледов подмышкой - подложить под себя для мягкости.

- Надо же, как ты все предусмотрел, - наблюдая, как он разливает вино по бокалам и достает сыр и фрукты, протянула Биа.

Он в ответ ухмыльнулся, но почему-то ему стало совестно и черт дернул признаться:

- Это все Бебхен устроила.

Глаза Бианки весело заблестели.

- Я догадалась, - заявила она, - что ж... - она взяла в руки бокал и подняла его, - полагаю, она напросилась на первый тост!

- Только если ты настаиваешь! - ответил Гуннар, чокаясь с ней.

- Пусть если я и буду снова замешана в ее махинациях - то только в таких, - прибавила Биа и сделала небольшой глоток.

Вино оказалось очень вкусным и в груди у нее потеплело.

Что ж. На этот раз Бебхен не подвела!

Гуннар замер и зачаровано посмотрел на нее. Бианка говорила о его семье, как о своей.

И ему вдруг ужасно захотелось по-настоящему сделать ее частью своей семьи... Пожалуй, самой важной ее частью.

- Ты обещал научить меня ориентироваться по звездам, - Биа выдернула его из размышлений.

- Да... - Гун задумчиво посмотрел на уже почерневшее небо, - на самом деле... - он вдруг усмехнулся, - ты, наверное, посчитаешь меня сумасшедшим сейчас! В общем... Это не звезды.

- Нет? - Бианка недоуменно покосилась на яркие светила, - и что же это?

- Это наши предки. Их души.

Она готова была посмеяться, рассудив это за шутку, но вовремя поняла по лицу Гуннара: он серьезен.

- Каждый ард, когда-либо живший, отправляется после смерти на небо и следит за своими потомками... Ну кроме, пожалуй, Вереники.

- А что с Вереникой?

- Ты слышала балладу про нее на пиру, помнишь? Она отдала душу своему сыну полу-арду полу-человеку, - Гун качнул плечами, - но... Неважно. Это всего лишь легенда.

- У ардов интересные легенды, - приободрила его Бианка, - и интересный мир. Хотя мне каждый раз сложно поверить в некоторые вещи. То есть... Души предков? Да как это вообще возможно?!

Он посмеялся с импульсивности, которую она вложила в свою речь.

- Души никогда не уходят из нашего мира. Они питают его. А поздней ночью... Заплутавший путник может попросить предков показать ему дорогу, - сказав это, Гун вытянул руку к черному небу.

Бианка проследовала взглядом за его ладонью. Секунду ничего не происходило, но вдруг... Звезды зашевелились и прямо на глазах сменили свое положение, выстроившись в ровную прямую.

У Бии дыхание сперло. Да как... Как такое возможно?!

- Они показывают путь домой. В Оплот.

- Это невероятно, - она закачала головой, будто отказываясь верить.

Пожалуй, это стало первым вещественным доказательством могущества ардов, реальности их магии. Перед Бианкой весь мир перевернулся, и она на мгновение утратила над собой контроль.

Потому, наверное, и заговорила о том, что сейчас казалось неуместным, но давно волновало ее:

- Гун, а что... Что происходит с людьми, чьи души принадлежат ардам? Что... Что произойдет с Винсентом?

Ответа не последовало, и когда молчание начало затягиваться, Биа повернула к нему лицо и внимательно оглядела.

Кажется... Это не самый удобный вопрос. Да она и сама это понимала.

Но уже был задан.

И Гуннару пришлось ответить:

- Человек не может жить без души. Когда наша с Майером сделка будет завершена - он умрет.

Холодок пробежал от затылка к позвоночнику.

- Многое зависит от сделки... Бывало, что арды соглашались забрать должника в наш мир в качестве раба и получали его душу после его смерти, - после недолгой паузы продолжил Гун, - бывало, что сделка заключалась на всю жизнь. Но у нас с Майером все было обговорено. Он просил много. А я не хотел ждать до его смерти. Мы сошлись на десять лет. Ровно через десять лет его душа должна была покинуть тело и отправиться ко мне. Но этого не случилось. Каким-то образом Майер нашел способ обойти условия сделки.

Бианка нервно постучала ступнями по борту. И как, интересно, индюк провернул все это?

- Его душа точно не окажется на небе, - выговорила Биа, - но... А что с другими людьми? И с д’ардами? - ей удалось правильно выговорить это слово, и она довольно улыбнулась, - куда отправляются их души?

Гуннар мгновение не отвечал, уставившись в темную спокойную воду. Вдруг коварная ухмылка возникла на его лице, а глаза заблестели.

- Я покажу тебе.

- Что? - Биа чуть напряглась. Что он задумал?

Но она не успела разгадать его план. Гун быстро подался к ней, подхватил одной рукой под ноги, второй обнял за талию, и поднял ее воздух.