С трудом отодрав запекшиеся ступни от пола, я попятилась спиной к стене, которая оставалась нейтральной, пока лопатки не уперлись в твердую поверхность. Ну, все. Дальше идти некуда. Не мигая, уставилась на жуткую картину. Теперь я знаю, как выглядит ад, и, видимо, в него я и попала. Жар и холод медленно подбирались к единственному моему временному убежищу. Горячий и ледяной воздух смешались, захватив в плен босые ноги. Сложно было отличить боль от невыносимого пекла и от обжигающего холодом льда.
Я попыталась оторвать спину от стены, но кожа намертво припеклась. Нос и гортань опалило, глаза запаяло. И снова охватило глупое желание сдаться на милость дьявольским шумерам, умолять прекратить этот ад, где с меня сдирают кожу, сжигая ее на живом теле. Тело. Мое многострадальное тело. Аллат сдавил руку до костей, отчего казалось, что она отделяется. Жуткая картина расчленения, как в средневековье, возникла в голове. Нет. Это явный бред. Расплавленный мозг по кусочкам собирал здравые мысли, пытаясь их связать в логическую цепь. Как же счастлива я была на Земле, не зная боли! Сейчас я испытываю боль за всех женщин средневековья, сожженных за колдовство. Очевидно, шумерская инквизиция также сочла меня ведьмой, решив не только сжечь, но и расчленить. Боль задавила рассудок, и в голове роились только бредовые мысли.
Сознание угасло, как догорающая свеча, и наступила полная тьма. Но едва я погрузилась во мрак, яркая вспышка света вырвала меня из небытия. Существо внутри меня трепетало мягким лучистым пламенем, как потерянная душа, которая что-то тихонько нашептывала. Этот шепот походил на мантры, он притупил боль и призывал к действию. Мысли снова вернулись к аллату – навязанному мне живому браслету. Если эта молекулярная структура энергии, которая увеличивает силу шумеров, то для чего Феликс создал во мне аллат? Никто в здравом уме на этой планете не позволил бы мне стать слишком сильной. Очевидно, Дуайены попробовали меня контролировать через аллат и даже ввести в стазис, но каким-то чудом мое сознание сбежало из собственного тела, оставив их с носом. Слишком сложно понять, как работает браслет, но явно не в мою пользу. Хочу избавиться от него!
С трудом подняв левую руку, из последних сил дотянулась до правой и, раздирая ногтями кожу, попыталась нащупать спираль. Пальцы настойчиво впивались в тело, но аллат ускользал и уходил глубже. И тут я вспомнила сон, который видела три ночи подряд на Земле. Спираль на моем запястье и звездная пыль, медленно проникающая внутрь меня, – это и было аллатом. Во сне его энергия растворилась во мне. Значит, просто избавиться от него не получится – только принять и поглотить. К сожалению, я не знаю, как это сделать.
Ситуация осложнилась еще и тем, что из небытия вернулось лишь сознание. Тело растворилось во мраке, а руки как-то сами по себе пытались избавиться от аллата. От чего накрыло ощущение мучительной отдельности от этого мира, как будто Дуайены, вырезали меня из реальности. А они это могут. Нисколько не сомневаюсь. Поддавшись иллюзии, теперь я никак не могу попасть обратно и пожинаю реальные последствия.
Я зла! Как же я зла! Проклятая планета! Во мне все кипело от несправедливости и шумерской жестокости. Моему человеческому мозгу не понять смысла их сумасшедших экзекуций над существом из другого мира. Во мне закипал гнев, подогреваемый раскаленной поверхностью и обжигающим холодом. Как давно я не испытывала этого чувства! Лишь в минуты крайней опасности гнев одолевал и трансформировался в мощную энергию, которая помогала мне. Вот и сейчас меня захлестнуло глухой болью: как они могли так поступить со мной? Почему я?
Лучистое пламя внутри меня разрасталось, наполняя сознание. Ощущение невообразимой, нечеловеческой мощи придавало уверенности, и теперь меня ничто не сможет сдержать. Ко мне вернулась катастрофическая сила разрушения. Хотелось найти точку опоры и перевернуть, нет, просто разорвать эту планету со всеми извергами, пытавшими меня.
Но только сущность внутри настойчиво звала и тянула куда-то, где есть ответы на мои вопросы. Чувство необычайной легкости и безграничной свободы расширяло сознание, и оно растекалось, просачиваясь сквозь стены и пол склепа, уходя в недра Шумера. Сумасшедшая планета впитывала меня, намереваясь поглотить, как пылинку.
Думаешь, испугаюсь? Нет, теперь я ничего не боюсь. «Иди туда, где страшно. Именно там ты обретешь силу», – что-то шептало мне, и я шла дальше, просачивалась все глубже. Вопреки тому, что я знала, в недрах планеты не было жары, а под мантией скрывался гигантский подземный океан.
Мрак рассеялся, и я растворилась в чистой воде, проникая в ее кристаллы. Вот где ответы на все мои вопросы – в памяти вод Шумера. Вода такая аномалия, как и загадочная Вселенная. Жадно выхватывая информацию, я старалась собрать единую историческую цепочку из воспоминаний, которые хранила вода.