Заложница стаи

      А когда утром открыла глаза, ни волка, ни Ярова рядом не было. Я сладко потянулась, с удивлением ощутив, что отлично отдохнула и чувствую себя бодрой и готовой к борьбе. Нос уловил запах жарящихся оладий, и я поняла, что до смерти проголодалась. Этот гад вчера даже не покормил! Хотя и для меня еда тогда как-то на задний план отошла. Звяканье посуды на кухне показалось чересчур отчетливым, будто я стояла на пороге этой самой кухни, а не лежала в кровати на втором этаже. И эта мысль вдруг полоснула ножом по сердцу.

      Я резко села на кровати. С удивлением взглянула на свои забинтованные руки, но тут же вспомнила о вчерашнем. Болезненные ощущения теперь почти не беспокоили. Осторожно размотала бинт на левой руке и закусила губу, с ужасом глядя на неестественно быстро затягивающуюся ранку. Следы еще оставались, но я осознавала, что в обычной жизни понадобилось бы не меньше пяти дней, чтобы достигнуть такого эффекта.

      Похоже, действие ликапина прекращается быстрее, чем я полагала. И это вызывало смутную тревогу. Тело и так реагирует на Ярова чересчур сильно. А что же будет, когда в дело вмешается волчица? У волков в этом плане темперамент очень бурный. В этом я убедилась на личном опыте, когда в подростковые годы боролась с проявлениями волчицы. Матери в период полнолуния приходилось держать меня на цепи в подвале, чтобы не наделала глупостей. Отец, конечно, возражал и предлагал брать меня с собой в поселение в такие ночи. Чтобы могла побегать в волчьем обличье по лесу и выпустить внутреннего зверя на волю. Сам он так и делал. Но мать была категорически против. И он шел ей навстречу.

      Может, еще и из-за реакции матери я привыкла воспринимать свою волчью сущность, как нечто постыдное. То, что стоит держать на цепи и никому не показывать. Хотя отец пытался убедить, что все, что со мной происходит – естественно, и не нужно стесняться. Что буйство гормонов постепенно пройдет, и я смогу лучше контролировать волчицу. Я не верила. Моя волчица была слишком сильной и своенравной. И ее прямо-таки тянуло на свободу. Я смутно помнила те ночи, когда волчица билась в цепях, выла, рычала, царапала пол, безуспешно пытаясь вырваться наружу. Ее всю выкручивало от невозможности освободиться. Ни за что на свете я больше не желала переживать такое! Когда врач, знакомый с физиологией оборотней, объявил, что организм окончательно перестроился и теперь уже можно давать ликапин, почувствовала невыразимое облегчение. Больше не будет этих жутких ночей! И больше не будет волчицы…

      Яров не заставит меня снова пройти через это! Я с бессильной яростью стукнула кулаком по постели и заставила себя подняться. Побрела в ванную, размышляя о том, как же все-таки выбраться из дьявольского капкана, в который угодила…

Глава 9

      Вернувшись в спальню, только сейчас обратила внимание на то, что моя одежда исчезла. Правда, взамен оставили местную, аккуратно развешанную в платяном шкафу, куда я все же догадалась заглянуть. Скрепя сердце надела на себя длинное темно-зеленое платье, которое показалось более-менее нормальным. По сравнению с остальными, конечно, на которых без слез не глянешь. И как только местные женщины такое терпят? Вспомнила высказывание Ярова про то, что моя внешность не нуждается в украшательствах для того, чтобы привлечь внимание мужчин. Наверняка другие местные собственники думают так же насчет своих женщин.

      Я быстро причесалась перед зеркалом, висящим на стене, и мстительно не стала собирать волосы. Хоть так брошу вызов местным средневековым порядкам! И решительно двинулась прочь из комнаты, запоздало вспомнив о том, что дверь может быть закрыта. Но к моему удивлению, беспрепятственно вышла. Яров настолько уверен, что я от него никуда не денусь? Ну-ну…

      Запах жарящихся оладий доносился все отчетливее, у меня прямо слюнки потекли. Я спустилась на первый этаж и легко нашла кухню. Правда, на пороге застыла, увидев хлопочущую у плиты мать альфы. С неудовольствием ощутила замешательство. Как вести себя дальше, не знала. Эта женщина даже не скрывала неприязни ко мне, поэтому вряд ли придет в восторг от моего общества. Так, чего это я расклеилась? Нельзя показывать ненавистным оборотням слабость! Они только порадуются.

      И я вошла внутрь и нагло уселась на табурет за столом.

      – Доброе утро, – изображая издевательскую улыбку, бросила я.

      Не поворачивая головы и даже не вздрогнув, словно почуяла мое присутствие уже давно, женщина бросила ответное приветствие.

      – Как я могу к вам обращаться? – снова подала я голос. Память отшибло напрочь в этом вопросе, пусть даже нас когда-то представляли друг другу. Но тогда я даже не посчитала нужным запомнить имя этой женщины, решив, что никогда ее больше не увижу.

      – Славия, – последовал краткий ответ.

      – Не могу сказать, что мне очень приятно познакомиться, – сказала я, – но все же не могла не спросить.

      На меня бросили колкий взгляд, но ничего не сказали.