Заложница страсти

– Это можно понять. – Рико похлопал брата по плечу. – Некоторые твои братья уже обзавелись детьми. Уверен, они смогут дать тебе пару ценных советов.

Шон рассмеялся и покачал головой:

– Если верить Лукасу, его Дэнни уже готов к поступлению в колледж, хотя парнишке едва исполнилось три года. А дочке Рейфа, Бекке, всего несколько месяцев, и он пока что себя чувствует примерно так же, как и я.

– Вспомни, сколько наших двоюродных братьев за последние несколько лет обзавелись потомством, – усмехнулся Рико. – Подумай об этом, Шон. Если они смогли стать хорошими отцами, значит, и ты сумеешь.

– А откуда мне знать, что они все делают правильно? – вздохнул его кузен. – Я отец этого малыша, другого у него не будет. А я и сам не знаю, что я делаю, черт возьми!

Шутки в сторону, Шон действительно выглядел обеспокоенным, и Рико стало жаль его.

– Ты будешь любить своего сына. Это все, что ему действительно от тебя нужно.

– Ну, с этим я точно справлюсь, – нервно рассмеялся Шон. – Ты знаешь, в моей жизни не было ничего счастливее и ничего тревожнее в то же время, чем осознание того, что скоро родится мой сын.

– Думаю, так и должно быть, – сказал ему Рико. – Кроме того, – он кивнул в сторону дома, – посмотри на свою жену. Разве она выглядит обеспокоенной? Нет, потому что у нее есть ты. И потому что она знает, что вы двое – семья.

– И когда ты успел стать таким чертовски мудрым? – выдохнул Шон.

Рико рассмеялся. Мудрый! Был бы он на самом деле мудрым, не загнал бы себя в угол.

– Это не мудрость, – ответил он. – Я просто знаю свою семью. И ты станешь хорошим отцом.

– Надеюсь, ты прав, – улыбнулся Шон. – Пути назад все равно уже нет. А я говорил тебе, что мы с Мелиндой собираемся на Рождество приехать с малышом в Калифорнию? Покажем всем новорожденного, прогуляемся по Лонг-Бич…

Рико почти не слушал, все его внимание было приковано к Терезе. На ней была зеленая шелковая блузка с коротким рукавом, и выглядела она… очень аппетитно. Жгучее желание пульсировало в его венах. Она улыбнулась и откинула волосы назад. Длинная изящная шея, блеск в глазах притягивали Рико как магнит. Ее роскошным телом мечтал бы обладать любой мужчина.

– О да, – рассмеялся Шон, привлекая его внимание. – Твой план действительно прекрасно работает. Черт возьми, старина! Ты можешь помочь мне, но ты не в состоянии самостоятельно выбраться из заварушки, которую сам же и создал.

Рико проигнорировал подтрунивание Шона.

– Мелинда, – только и сказал он.

В окне кухни они увидели, как Мелинда сложилась пополам от боли и одной рукой держалась за свой необъятный живот. Тереза носилась вокруг и бросала беспомощные взгляды на Рико.

– Матерь божья! – пробормотал Шон. – Началось! Быстро в машину!

Глава 7

Пятнадцать минут спустя они вчетвером уже были в больнице. Мелинду и Шона увезли в родильное отделение.

Время тянулось настолько медленно, что Терезе казалось, что оно вовсе остановилось, как в каком-нибудь фантастическом фильме.

Приемный покой был длинным и узким. Стены мятного цвета, бежевый линолеум и самые неудобнее стулья, на которых ей когда-либо приходилось сидеть.

«Почему все больницы пахнут одинаково? – спрашивала себя Тереза. – В Америке, в Италии, даже здесь, на этом прекрасном тропическом острове, в больнице пахнет дезинфицирующими средствами и страхом».

Она обняла себя за плечи и вышла в ярко освещенный холл. Напротив нее был сестринский пост, за ним сидела очень уставшая на вид женщина.

Тереза не стала у нее ничего спрашивать, главным образом потому, что Рико уже замучил ее своими бесконечными вопросами, и у Терезы не хватило наглости снова побеспокоить ее.

Их соседи по приемному покою, взволнованные мужья и радостные бабушки и дедушки, уже давно ушли, а Тереза с Рико по-прежнему ждали.

Тереза села в самом конце коридора, проигнорировав старый фильм, который транслировали по установленному в холле телевизору. Она смотрела на Рико, который мерил шагами коридор с тех самых пор, как они приехали. И она могла его понять.

С момента их первой встречи она сразу поняла, что Рико, как истинный Кинг, плохо переносит бездействие. Он привык брать на себя ответственность. Это было частью его личности, его наследием. И теперь он находился в ситуации, которая никак от него не зависела.

– Может, присядешь? – спросила она наконец. – Это займет немало времени.

– Уже несколько часов прошло. – Он нахмурился и посмотрел на Терезу, а потом перевел взгляд на медсестру. – Сколько еще ждать? И что мы должны думать, если нам никто ничего не говорит?

Тереза рискнула и взяла его за руку. Рико не оттолкнул ее, и она сочла это пусть небольшой, но победой.

– Давай пройдемся.

– Что? – Он посмотрел на нее сверху вниз. – Куда? Я не хочу далеко уходить… А вдруг что-то…

– Мы недалеко, – сказала Тереза, тронутая его заботой о семье. Именно в эти несколько мгновений, когда он отбросил свою внутреннюю броню, она снова увидела человека, которого встретила однажды. – Разве не ты говорил Шону, что на этом острове все под боком?

– Хороший вопрос… – Он провел рукой по волосам. – Что ж, немного свежего воздуха мне не повредит.