Залп, растянутый во времени

А вот с лилльской явкой Леграну повезло. Хозяин конспиративной квартиры, высокий старик по имени Раймон, оказался бывшим железнодорожником и командиром сектора подпольного "Фрон насьональ". Анри рассказал ему о загадочном объекте недалеко от Кале и о задании во что бы то ни стало раскрыть его тайну. План разведчика состоял в том, чтобы создать сеть патриотов-подпольщиков, через них постепенно выявить все запретные зоны в районе Кале и таким образом установить местонахождение объекта. Но Раймон предложил вариант, который обещал значительно сократить время поисков:

- Любое строительство требует цемента. Через наших железнодорожников нужно будет перепроверить, в какие пункты он сейчас доставляется. Мы уже однажды выясняли это, когда немцы начали сооружать свой "Атлантический вал". Посмотрим, не появились ли новые адреса. Думаю, что в течение месяца мы будем это знать. Тогда можно будет прикинуть, где находится интересующее вас место, ну а людей мы вам поможем подобрать...

"ХОХДРЮКПУМПЕ"

ЭТО И БЫЛО ФАУ-3

Инженер Вальтер Кендерс не был ни гением в баллистике, ни выдающимся авторитетом в области артиллерийских систем. Но в отделе усовершенствования главного управления вооружений вермахта он считался ценным специалистом. Именно он создал необычный проект, который в процессе доработки не раз менял свои условные наименования. Сначала его называли "Фляйсигес Лизхен" - "Трудолюбивая Лизхен", потом - "Хохдрюкпумпе" "Насос большого давления" и, наконец, "Таузендфусс" - "Тысяченожка".

В детстве Вальтер зачитывался романом Жюля Верна "Из пушки на Луну". Однако куда большее впечатление на Кендерса произвела опубликованная в 1928 году монография фон Пирке "О возможности путешествия в космос". Среди прочих вопросов автор анализировал и чудо-пушку, описанную французским фантастом, и доказывал: она нереальна.

Поскольку снаряд будет двигаться в канале ствола со сверхзвуковой скоростью, неизбежное в таком случае нагревание воздуха расплавит его. Единственный выход, по расчётам фон Пирке, состоял в том,чтобы распределить порох по всей длине ствола в каморах с электрическими капсюлями, которые будут замыкаться самим снарядом, движущимся благодаря начальному заряду.

Увеличиваемая таким образом его скорость достигнет максимума в момент вылета снаряда из канала.

Прошли годы. В Германии к власти пришли нацисты.

Началась Вторая мировая война, а в конце 1942 года Гитлер потребовал от учёных и промышленников в кратчайший срок создать чудооружие, способное если не решить исход войны, то хотя бы превратить Лондон в руины и поставить упрямых англичан на колени.

Для этого управлению вооружений была поставлена задача: сконструировать сверхмощное артиллерийское орудие с дальнобойностью порядка 160 километров.

И Кендерс решил попытаться сделать такой подарок обожаемому им фюреру. Монография австрийского барона подсказала: заряд следует расположить вдоль всего ствола. А поскольку пушка предназначается для поражения Лондона цели большой и неподвижной, лафет ей был вообще не нужен. Гораздо проще пробурить шахту и поместить в неё ствол, заранее наведённый на английскую столицу.

В окончательном виде проект "Тысяченожка" выглядел так. В пробурённую под углом 50 градусов бетонированную шахту длиной 150 метров помещается ствол, собранный из 5-метровых отрезков. Между ними монтировались дополнительные каморы сгорания с соответствующими зарядами. 28 таких камор вместе с основным пороховым зарядом должны были придать 150-миллиметровому снаряду начальную скорость 1525 метров в секунду. Этого вполне достаточно для поражения цели на расстоянии в 160 километров. В конце мая 1943 года имперский министр вооружений Альберт Шпеер доложил о проекте "Тысяченожка" в ставке Гитлера. Фюрер был в восторге. Ведь только две батареи "Тысяченожек" по 25 штук в каждой могли выпускать по Лондону по 600 снарядов в час и вести огонь круглосуточно. К тому же, поскольку орудия находятся в подземных шахтах, им не страшны налёты английской авиации.

Итогом совещания в ставке стало решение немедленно начать строительство шахт, подземных казарм для орудийной прислуги, складов и электростанций на двух холмах Мимойек и Пи-ле-Гин неподалёку от Кале на расстоянии 150 километров от британской столицы. Секретному объекту дали условное название "Проект No 51". Одновременно было намечено соорудить экспериментальную укороченную модель "Тысяченожки" и провести её испытания на крошечном островке Мисдрой в Балтийском море.

Работы на нём велись в ускоренном темпе. Экспериментальная модель со стволом 25-миллиметрового калибра подтвердила, что дополнительные камеры сгорания дают большой выигрыш в начальной скорости снаряда.

Кендерс ликовал. Его мечта подарить фюреру чудо-оружие была близка к осуществлению. На острове Мисдрой спешно заканчивали второй образец орудия с длиной ствола 60 метров и уже 150-миллиметрового калибра. В первых числах октября 1943 года Шпеер доложил Гитлеру: эта пушка показала отличные результаты: 125-килограммовый снаряд пролетел расчётные 90 километров!

ПОСЛЕДНИЙ

СЕАНС