Заманчивое предложение мистера Чета

-Уже знаю, помогла Зоя. Но повторять не собираюсь. Во-первых, нет желания проводить все ночи с Зоей, во-вторых, мне от него плохо, а в-третьих, я кажется, здорово рассердила этого духа.

-Но лучше, чтобы ты была не одна,- убеждал Ярис,- мы могли бы платить Зое сверхурочные, раз она справляется.

- Ей нельзя доверять! Но об этом мы поговорим позже. Что мне делать? Ты можешь прийти?

-Слушай,- начал он, проигнорировав последний вопрос,- возвращайся домой и начерти круг, это все-таки безопасней. Держи со мной связь. Будешь информировать, что происходит, по ходу я тебе помогу.

-Хорошо.

-Скорей домой, простудишься!

Маргарита осторожно открыла дверь, прижимая к уху телефонную трубку.

-Все тихо?- спросил Ярис.

-Кажется, никого, ой!

-Что такое?

-Кто-то дернул меня за волосы!

-Где мел?

-В тумбочке.

-Бери скорее!

-Кто-то наступает мне на ноги!

-Поторопись!- повелел Ярис.

Маргарита, не обращая внимания на щепки и подзатыльники, сунула телефон в карман, достала мел, и стала чертить на линолеуме круг. Когда она почти закончила, кто-то смачно шлепнул ее по заду, поэтому круг вышел не очень ровным. Однако, как только линия замкнулась, тычки прекратились. Девушка устало опустилась на пол и достала телефон.

-Ярис, ты там?

-Здесь. Как дела?

-Так себе. Сижу в круге. Пол холодный. Может, выйти на минутку за подушкой и одеялом?

-Не советую. Ты сбежала от них, и разозлила.

-Но все тихо.

-Это и настораживает. Они ждут, что ты выйдешь. Боюсь, что они могут серьезно избить тебя.

Маргарита сидела на холодном полу в двух метрах от собственной мягкой кровати, теплого одеяла и удобной подушки, и чувствовала себя глубоко несчастной. Она лишь надеялась, что Ярис не бросит ее в этой ситуации. Нужно только все время с ним разговаривать.

-Ярис, а почему духи бояться круга?

-Ты же провела его заговоренным мелом. Но вообще, они его не боятся.

-Как это?

-Просто у них есть какая-то договоренность, не переступать. У них тоже имеются своеобразные правила.

-И они никогда не нарушают правил? - удивилась Марго.

- Они обожают нарушать правила. Так что тут не в чем нельзя быть уверенным.

-Прекрасно!

-Не переживай, сейчас все идет по плану.

-Если я просижу на холодном полу всю ночь, то заработаю воспаление легких.

-Даже если так, ты меньше пострадаешь, чем, если попадешься им в руки,- «обрадовал» Ярис.

-Но, я и правда, так сойду с ума!- воскликнула Марго, и в это время что-то отбежало от края круга.

Она слышала только шаги, как будто кто-то подкрадывался, но испугался крика. Судя по

звукам, существо, которое спугнула Маргарита, имело как минимум четыре ноги.

-Ярис, здесь кто-то есть!- отчаянно взывала Марго.

- Естественно,- ответил он.

-Нет, не естественно! Если ты мне не поможешь, я выскочу на улицу и лягу там на скамейку. Все равно холодно. Или пойду в ночлежку.

-Успокойся!

-Нет! Сейчас же скажи, что мне делать!

-Хорошо. Можно попытаться с ними договориться. Только осторожно! Не бросай слов на ветер.

-Но как можно договориться с этими тварями?

-Они чего-то хотят от тебя. Спроси, что им нужно. Только спокойно. Готова?

-Да!- твердо ответила Марго и поднялась с пола.

Вокруг круга послышались шорохи. Как будто там сидели люди, и они тоже стали подниматься.

-Эй вы, Твари!- крикнула Маргарита.

-Высокоуважаемые твари!- подсказал Ярис.

-Высокоуважаемые твари!- повторила она.

-Покажитесь! Скажи, покажитесь!- шептал Ярис в трубку.

-Но я не хочу, чтобы они показывались,- прошептала Марго.

-Ты должна. Чтобы договориться, нельзя показывать свой страх.

-Покажитесь!- повторила Марго, дрогнувшим голосом.

В комнате потемнело, хоть люстра и продолжала лить сверху электрический свет. Стало еще холоднее. Вокруг круга принялись материализовываться существа, похожие на грязные тряпки или на одежду старого пугала с давно заброшенного поля. Где-то в районе головы сверкали злобой глаза. Существа стояли и молча смотрели на девушку.

-Спроси, кто у вас главный,- подсказывал Ярис.

-Кто у вас главный?- повторила она, побелевшими от страха губами.

- А ты не догадалась?- ответил скрипучий голос.

Вперед вышел Гном. Он шел вприпрыжку и радостно ухмылялся.

-Что сдаешься, теплокровная?- злорадно захихикал он.

Марго постаралась придать своему жалкому виду как можно больше бесстрашия.

-Мне интересно, что вы от меня хотите. Может, чего-то не трудного.

-Ну, конечно, сексуальная моя, не трудного. Ты должна нам жертву!- заквохкал он, как будто захлебываясь слюной. Видно представил себе что-то очень вкусное.

-А конкретнее можешь сказать?- спросила Марго.

-Ну, ты тупая! Выбирай жертву сама, для нас жертва - грех. И чем тяжче, тем на больший срок оставим тебя в покое. Совершишь убийство, мы будем полностью удовлетворены. А уж, если самоубийство, то… хотя об этом, я так понимаю, и не мечтать?- захохотал Гном.

-Они хотят, чтобы я совершила убийство,- безнадежным тоном передала Марго Ярису.

-Стой, всегда есть лазейка. Эту шушеру можно обмануть. Не раскисай, дай подумать. А! Предложи им убить животное.

-Я могу убить животное!- обратилась она к Гному.