Заманчивое предложение мистера Чета

-Так узнай!- остановилась Лена.

-Я не думаю…

-Вот и не думай!

-Я…- Марго схватилась за облупленный зеленый забор и захохотала,- хорошая идея, не думать.

Лена подвела хихикающую Марго к лавочке и насильно усадила ее.

-Звони!

-Не могу,- слабо отбивалась Марго.

Лена достала из кармана широких брюк в восточном стиле невесть откуда взявшуюся бутылку шампанского. Она заправски расправилась с пробкой, не пролив ни капли.

-Пей!

-Стаканчиков нет?

-Какие стаканчики?

Марго снова засмеялась и приложилась к горлышку. Через минуту она уже рылась в своем телефоне, выуживая заблокированный номер Владимира.

Он приедет завтра! Искал, волновался. Даже в институт ее ходил, пытался купить там домашний адрес Маргариты. Ведь в их области несколько Троицевых! Адрес ему не дали. На удивление честные и упрямые люди. Хозяйка квартиры, понятия не имела кто такая Маргарита, она имела дело только с Ярославом, который оплачивал по перечислению, а совсем недавно отказался от квартиры. На дверях салона-магазина «Фен-Шуй» висело объявление, что работа возобновится через месяц. Учитывая состояние девушки, в их последнюю встречу, Владимир предполагал самое худшее, поэтому милиция, скорая и морги были опрошены еще в день исчезновения. Он ждал, молился каждый день, и, наконец, Господь услышал. Владимир даже не нашел в себе сил, чтобы рассердится на молчание Марго. Он был счастлив. Марго сказала, что он ей нужен и пригласила домой.

-Мама, он приедет в воскресенье!

-Кто? Начальник твой?

-Да нет, Володя!

-Какой Володя?

-Парень, в которого я влюблена.

-Интересное кино! Откуда взялся этот Володя? Доча, ты что перепила?

-Мам, я ж со свадьбы. Конечно, я пьяная.

-Ладно, спать ложись, завтра расскажешь, кого это к нам принесет в воскресенье.

-Расскажу обязательно. Я же тебе не все рассказала.

-Это я сразу почувствовала. А завтра точно расскажешь?

-Клянусь!

Она проснулась от далекого пения петуха, нащупала в темноте тапки и поплелась в кухню. За окном было необычно светло. Первый снег! Марго прислонилась носом к стеклу и любовалась жемчужными переливами в свете луны. Грязный еще вчера двор обновился и засверкал, как мрамор во дворце. Не хотелось отрываться от зрелища рождения зимы, но страшно сушило горло. Марго зачерпнула ковшиком из ведра и с удовольствием приложилась к холодному металлу. Напившись, она наощупь двинулась назад в спальню, но тут заметила странную тень на стене. Руки похолодели, волосы зашевелились на затылке.

Он сидел в углу на табуретке с нарочито скромным видом.

-Узнала?

Как не узнать? Она каждый день содрогалась, вспоминая его мерзкую улыбку. Думала, что больше никогда не увидит ее. Просто хотелось так думать. Теперь-то понятно, что надежды избавится от мистера Чета нет. Неожиданная встреча лишила ее сил, Марго села на пол и заплакала.

Мистер Чет тоже поменял манеру поведения, он был слишком зол, чтобы шутить и измываться.

-Вот что, я тебе скажу, дрянь ты такая,- зашипел он,- еще раз сунешься к попам - ад тебе покажется увлекательным аттракционом, по сравнению с тем, что я с тобой сделаю!

-Я больше не буду,- проныла Марго, чувствуя, как ее накрывает волна безотчетного ужаса.

-Не будешь! И для профилактики, ты будешь наказана. А то слов не понимаешь!- заорал Чет визгливым голосом и превратился в смрадное черное облако.

Марго подождала, пока облако испарится, вытерла мокрое лицо рукавом пижамы, поднялась с пола и по стенке добралась до кровати. Она ощущала странную слабость, похожую на гриппозное состояние. «Чет наказал меня болезнью»,- решила девушка и провалилась в глубокий сон.

Разбудил жуткий холод. Пыталась натянуть на себя одеяло, но оно ни капли не грело. Она подумала, что где-то открыто окно и свесила ноги с кровати, пытаясь нащупать тапочки. Что-то не так. Под ногами не ощущалось не только тапок, но и пола. Марго открыла глаза и дотронулась до век руками. Да, глаза открыты, но тьма остается такой же глубокой. Марго зажмурилась и потерла глаза, рискнула снова открыть их и ясно увидела белеющую постель и темную пустоту вокруг. Она осторожно подползла к краю кровати и посмотрела вниз. Под темным пространством находилось еще более темное и густое, напоминающие бушующее море или волнующиеся грозовые тучи. Царила оглушительная тишина. Марго нарочно кашлянула. Тихий звук отразился многократным эхом.

«Спокойно, ты спишь!»- подумала Марго.

Она снова решила лечь в постель, и, несмотря на холод попытаться заснуть во сне. Слышала, что это помогает пробудиться от кошмара. Марго уже «засыпала», когда почудился громкий всплеск. Через секунду что-то плотное придавило ее ноги. Девушка подскочила и села на кровати. В ногах стояло ее проклятье. Мужчина с черной кожей и европейскими чертами, с кошачьими глазами в черном плаще. Это был Чет. Несмотря на окружающую тьму, его было очень хорошо видно. Марго разглядела даже структуру кожи чудовища, которая напоминала шкуру варана, только темнее.