Замани меня в сумрак (ЛП)

— Что тебя привело ко мне? — прошептала она. — Если ты начнешь с того же, на чем мы закончили наш предыдущий разговор…

— Нет, — он справится с собой, поговорит с ней. Сохранит ее в безопасности. — Я пришел объясниться.

Она приподняла бровь в удивлении.

— Я клянусь, что не пытался украсть у тебя твою магическую историю. Кому бы я ее продал?

— У нас есть конкуренты, которые абсолютно не заботятся о соблюдении профессиональной этики.

То, что она все еще подозревала его в краже, больно било по сердцу.

— Я не один из них. Пожалуйста, поверь мне.

— Холли поймала тебя, когда ты подслушивал. Зачем ты это делал?

Святые небеса! Сидни с каждым разом все больше доказывала, насколько прямолинейной и резкой она может быть. И как всегда он восхищался — нет, желал ее — за это.

— Я не собирался красть твою идею. Я хотел узнать о том, что с тобой происходит. Может… ты ищешь другого парня.

Другого парня? Он что, ревновал?

— Не существует никакого другого парня. И кстати, я не просила Холли, чтобы она тебя уволила. На самом деле, мы говорили с ней еще до того, как мы… — Сидни провела рукой по лицу. — Холли — моя наставница, поэтому я попросила у нее совета. Что бы ты себе там ни нафантазировал, я никогда не думала, что она тебя вышвырнет. Я просила взять тебя обратно, но после того, как она поймала тебя за подслушиванием у моей двери, она отказалась.

— Я понимаю. Все в порядке.

— Если ты не собирался ничего красть, зачем все эти вопросы о моей статье? Зачем романтика? — Сидни закусила губу и вздохнула. — Хоть что-нибудь из всего произошедшего было настоящим?

Господи! Как же он хотел избежать ответа на этот вопрос и просто спросить, была ли Анка ее информатором. Но это невозможно. Сидни тогда будет задавать слишком много вопросов. И первым из них будет о том, как он узнал об Анке и о том, что она ведьма? Если он будет честным с ней и расскажет о том, что Анка «бывшая» жена его брата, Сидни узнает, что он связан с магией. Она захочет больше информации о магическом мире, которую знать ей будет небезопасно. Или она может подумать, что он один из последователей Матиаса, который ищет Анку, чтобы снова поиздеваться над ней. Если Сидни выберет этот вариант, то закроется от него. А это значит, он просто обязан дать ей столько правды, сколько может себе позволить.

— Все, что я чувствовал… Каждое прикосновение, каждый вздох… Все это было настоящим. Быть с тобой… это просто невероятно. Сейчас не самое лучшее время в моей жизни для романа. Я должен уйти. Но от тебя так сложно отказаться.

Она слегка покраснела, и он улыбнулся, но быстро опомнился. Как, черт побери, ему отвечать на ее вопросы о его чрезмерной заинтересованности в ее статьях? Черт. Он почувствовал слабость. Уставший, горячий и возбужденный. Его мысли были несвязными, тело требовало своего. И сегодня все было намного хуже, чем вчера. Гребаное превращение.

Сидни все еще ожидала от него ответа на свои вопросы. Но его пояснения породили бы новые вопросы. Ложь на лжи и ложью погоняет. Он ненавидел себя за это. Но правда была ничем не лучше. Чем больше он ей даст, тем больше она выложит в своей следующей статье. Тем сильнее она подставит себя под удар.

В конце концов, в его голове промелькнула идея. Эврика! Он с облегчением вздохнул.

— Я ищу ведьму. Ее зовут Анка, — он внимательно следил за лицом Сидни, но оно оставалось бесстрастным. Если она знала Анку, то умело смогла это скрыть. — Моему брату ничего не помогало, и я обратился к… целителю. Тот сказал, что Анка обладает такими магическими силами, которые смогут помочь Лукану. Я перепробовал все, чтобы поставить своего брата на ноги, но это ни к чему не привело. Анка внезапно исчезла. И, когда я увидел твои статьи в газете, то подумал, что она стала твоим информатором.

Не ложь… просто не вся правда.

Ее лицо омрачилось сожалением и грустью.

— Я не могу сказать тебе ничего полезного. Как бы сильно ни хотела помочь твоему брату… — она скривилась. — Я не могу.

Кейден кивнул.

— Я знаю. Работать с тобой, скрывая свои истинные намерения, было неправильным. Я не хотел тебе врать. Но я был в отчаянии.

Он отказался от затеи вынудить ее пожертвовать своей профессиональной этикой и назвать имя своего источника. Она в ответ только бы возмутилась, а он не враг себе. Не стоит подливать масла в огонь злости, которую она обязательно почувствует после сегодняшнего дня. Он и так чувствовал себя виноватым за то, что пытается препятствовать в ее деле. Ведь именно эти статьи могут показать значимость этой работы в сегодняшнем мире и доказать ее родителям, что она чего-то добилась в своей жизни.

Теперь он должен искать другой способ найти Анку. Но он едва мог думать о чем-то другом, кроме как о желании еще раз прикоснуться к Сидни. Однако сейчас Кейден снова должен ее обмануть. Мысль об этом ранила его душу. Даже не спасало знание того, что так будет лучше для нее — и для магического мира.