Заместитель для демиурга

Внезапно мир вокруг меня свернулся в белую спираль, которая вертелась как бешенная и стремительно темнела. Принудительный выход из виртуала? С чего вдруг, до конца смены еще не меньше четырех часов реального времени?!

Перед глазами заплясали радужные пятна, похожие на те, что появляются, если ненароком взглянуть на слишком яркую лампочку. Болезненно заныло проведшее много времени в неподвижности тело. В уши ударил противный вой сигнализации и шум, который может издавать исключительно возбужденная чем-то до крайности толпа…Стоп, это разве не пожарная сигнализация?!

Откинув крышку капсулы я сел и принялся крутить головой из стороны в сторону, заодно втягивая носом воздух, выискивая возможный источник открытого огня или задымления. Однако гарью не пахло, да и ничего особо подозрительного рядом не обнаружилось. Ну, если не считать множества встающих из таких же высокотехнологичных гробов зомби, еще несколько секунд назад бывших богами виртуального мира.

-Всем спасибо, все сгорели! – Внезапно рявкнули сирены под потолком неожиданно знакомым голосом. Это не мой ли бывший куратор там напоследок развлекается, а? – Норматив по пожарной безопасности не выдержан, эвакуировалась из здания едва ли треть находящегося внутри персонала! Ответственным за организацию при пожаре просьба пройти в малый актовый зал для получения оргвыводов!

-Тьфу ты блин, учения! – Недовольным тоном высказались где-то справа от меня. – А я уже перепугалась, что из-за этого глупого онемения выбраться не успею!

-Угу. – Носа достигло характерное зловоние…Хорошо еще, что исходило оно не от моей капсулы. Однако кого-то устроенный переполох определенно довел до мокрых штанов. – Я тоже уже думал, не прыгнуть ли в окно, если лестница окажется заблокирована. И только потом вспомнил, какой у нас этаж.

-А какой? – Переспросили откуда-то слева. Хм, я один внешность своего аватара не правил? Вроде бы всех коллег знаю если не в лицо, так по фотографиям, а знакомых морд вокруг как-то маловато.

-Подземный!

Глава 11

Саблезубый лев затравленно рычал на обступавших его со всех сторон охотников, медленно пятясь. Ему бы рвануть вперед и смять вломившихся в его логово двуногих…Но пучки трав, ярко пылающие в прицепленных к каждому древку фонарях и дающие неожиданно резкий выедающий глаза дым, сбивали одного из самых опасных обитателей джунглей с толку. Зверь был матерым, на его шкуре белели отметки десятков полученных в битве шрамов, а левый клык в нижней своей четверти обломался, застряв в чьей-то воистину дубленой шкуре. Однако он остался всего один. Весь прайд больших хищных кошек, за исключением вожака, уже лежал убитыми. Парочка молодых самцов, которых отец еще не успел выгнать из логова. Дюжина грациозных самок-охотниц, несших на своих изящных спинах основную ношу по добыче продовольствия для стаи. Даже два десятка смешных неуклюжих котят, отважно вставших на защиту своей семьи, распростерлись тут и там маленькими окровавленными комочками. Лишь вожак, успевший задрать троих людишек несмотря на страх перед огнем и дымом, пока еще дышал, хотя и истекал кровью из десятка колотых ран на его могучем теле.

-Зачетный зверюга. Элитный. – Заметил Лего-в-глаз, присаживаясь на корточки и начиная вынутым из-за пояса ножом свежевать одну из львиц. Теплая кровь весьма реалистично брызгала из под разрезающего плоть лезвия, но игрока это ни сколько не волновало. – Добейте его по возможности аккуратно. Сделаем чучело и продадим торговцу.

Копья качнулись к могучему хищнику. Тот зырычал и занес для удара правую переднюю лапу. Хищные острия отдернулось назад. Двое из трех загрызенных охотников отправились на респаун именно после того, как их обезоружили, сломав резким ударом лапы толстые древки, словно сухие щепки. Вытащить еще чего-нибудь из своего инвентаря и экипироваться им они уже не смогли, и даже помощь товарищей не спасла их от зубов рассвирепевшего животного.

-Этот барыга все равно даст нам за него сущие копейки. Да и не столь уж хорош его товар, который он якобы контрабандой провез к нам мимо таможенных постов и дикарей. – Сплюнул на землю игрок Косторез, которому ужасно не хотелось миндальничать со львом, судя по выражению морды твердо намеренному бороться за свою жизнь до последнего. Даже ради возможности сбагрить трофей неписю, объявившемуся на территории разрушенного города вместе со своим караваном и в промышленных масштабах скупающему у игроков добытые ими дары природы. Своих товаров ушлый делец привез всего-ничего, и цены выставлял просто грабительские…Но при отсутствии разумной альтернативы многие все равно шли к нему, не желая ждать пока появятся более вменяемые торговцы, уже неважно из числа компьютерных персонажей или реальных игроков, раскачавших себе ремесленные навыки. – Лучники! Лучники, черепахи беременные? Где вас носит?! Пристрелите уже эту тварь, пока она не кинулась!