Заметки графской любовницы

— Вы невыносимы, я не могу на вас не ворчать! — воскликнул мужчина, — Будьте ко мне снисходительней, я же вам нравлюсь!

Лори споткнулась, побледнев.

— Кто вам такое сказал?..

Об этом знало не так много людей, и Лори сложно было представить, что кто-то из них мог бы так с ней поступить, но почему тогда мужчина говорит так уверено?..

— Милочка, не держите меня за идиота, ну я же не слепой! Я взрослый, опытный мужчина, я умен и наблюдателен, и… — он говорил, и его лицо оставалось бесстрастным, но покрасневшие уши выдавали его с головой, — Я же… я же вам нравлюсь?

Вопрос прозвучал неожиданно, но тем искренним, взволнованным тоном, на который Лори не посмела бы отшутиться. Слова застряли в горле, так что она просто кивнула.

Он оглянулся, нахмурившись, и, никого не заметив, легко поцеловал девушку в щеку.

— Я немного накинул процент в итоговой смете на ремонт в женском общежитии, — прошептал он, — Сможете достроить еще одну душевую, как хотели!

Лори смущенно улыбнулась, но не стала ему говорить, что она тоже накинула процент в смете на ремонт, а еще одну душевую построили еще полтора месяца назад.

Оказывается, это приятно, когда за тобой ухаживают!

Эпилог. В гостях у Леоны

— Ну и как оно? — спросила я, вглядываясь в мутные, блестящие глазки Леониной дочери, — Выглядишь отвратительно.

— Чувствую себя так же! — улыбнулась Леона, — Но материнство — это, конечно, прекрасно! Такой, знаешь, важный и нужный опыт в жизни каждого человека! У тебя вся жизнь переворачивается, глаза открывается, душа поет и сердце стучит так радостно, когда смотришь на ее мягкие щечки… — перечисляла она монотонно с отстраненной улыбкой, — Это самое замечательное решение в моей жизни, я ее просто обожаю, это какое-то чудо, ты не представляешь! Так рада, в общем.

— То-то я смотрю у тебя слезы текут… — нахмурилась я.

— Это от счастья! — покачала головой она, всхлипывая, — Просто устала чуть-чуть, но вообще-то это лучшие дни в моей жизни!

— Правда? — с сомнением потянула я.

— Точно тебе говорю! — закивала она, еще раз душераздирающе всхлипнув.

Малявка чмокнула губами и уставилась на меня, сжав маленькие пальчики в кулачки. Я осторожно перевела взгляд обратно на Леону.

— Может ты поспишь, а я присмотрю? — попробовала я.

Улыбка на лице герцогини дрогнула и скривилась.

— Нет.

— Слушай, ну что может случиться?..

Герцог и Орхан выглядели отнюдь не лучше самой Леоны, когда я приехала. И тут же присели мне на уши, рассказывая, что Леона никого почти не подпускает к ребенку, скандалит со всеми, не спит, не ест и может «ты с ней поговоришь»? Что я могла сделать, если ничего не могли сделать герцог, Орхан, Элиза и штат нянек я понятия не имела, но торжественно обещала попробовать. И вот теперь Леона, совершенно точно догадавшаяся, кто и с какой священной миссией отправил меня к ней в детскую, оглядывала меня с выражением хищницы, решающей с какой стороны начать отгрызать жертве лицо.

Проблема была в том, что у молодой матери на радости кукушка начала отъезжать, и она отчего-то была уверена, что стоит ей спустить глаз с ребенка, обязательно с ним что-нибудь случиться, но при этом сама она с дочерью откровенно не справлялась. И от этого нервничала только больше. А нервничала Леона с размахом, все поместье по струнке ходило!

Я сглотнула. Уверена, что все, что я могла ей сказать, она уже слышала. Так что я решила сказать что-нибудь, что ей точно никто не говорил, и посмотреть на реакцию.

— Дни-то может и лучшие в жизни, а выглядишь, как неудачница, — улыбнулась я.

И тыкнула ногтем в пухлую щечку дитеныша. Контрольным выстрелом, так сказать.

— Пальцы свои кривые убрала, или я тебе их отгрызу, — прошипела она, тут же оставляя все попытки выглядеть радостной.

А потом вдруг вся будто сдулась.

— Я так больше не могу! Фив, она орет по пол дня, у меня голова скоро лопнет!

Девушка откинулась на спинку дивана и подняла лицо к потолку.

— И никто — никто, слышишь! — не может даже на руках ее нормально подержать! Я смотрю и думаю: сейчас уронят… сейчас уронят и она себе все к чертям переломает и умрет! Я не могу нормально поспать, потому что она каждые пол часа просыпается и орет, а если не орет, то не могу спать, потому что начинаю думать, почему она не орет! А если все-таки орет, то мне тоже хочется орать! Поскорей бы она выросла, боги…

Девушка зевнула и снова вперила взгляд в ребенка. В этом взгляде не было нежности или обожания, только напряжение, бессонные ночи, страх и какая-то угроза. Все ее тело тоже было напряжено, как перед прыжком, и почему-то я не сомневалась: еще раз я свои «кривые пальцы» потяну — действительно отгрызет!

В детскую тихонько скользнул Орхан.

— Ну как? — прошептал он.

Леона угрожающе прищурила глаза, явно предостерегая его от чего-то, и мужчина похлопал себя по губам.

Она опять зевнула.

— У меня уже в глазах плавает, — пожаловалась герцогиня.

— Да, это от снотворного, — поделилась я.

На мгновение в комнате повисло молчание.

— Чего?! — звеняще зашипела она, но подняться с дивана так и не смогла.