Заметки путевого Обходчика

– Я… кхе – язык все еще отказывал мне в повиновении. Пришлось поднапрячься, чтобы выдавить из себя последующую фразу. – Я его потерял – сказал и тут же понял, как по дурацки это прозвучало. Детский сад, право слово. Поэтому спешно продолжил. – В смысле не просто потерял. Да и не потерял… – мысли путались. Я понимал, что долго они терпеть не станут, но это не прибавляло мне даже толики здравого рассудка. – На меня напали твари – я вспомнил о паукообразных, и решил ими прикрыть свой прокол. Я был уверен, что туда с проверкой все равно никто не сунется. – На Цветочном. Мерзкие такие. Еле ноги унес. А пакет там остался. Но я возмещу. Я обязательно возмещу. Даже не сомневайтесь – меня прорвало, как водосточную трубу. И хотя сантехника поблизости не было, Потап одним лишь взмахом правой руки сумел остановить «течь». Я моментально закрыл рот и попробовал отдышаться.

– Возместишь. Не сомневайся. С процентами – фактически три слова, а какой подтекст. Просто сказать, что мне стало не по себе, не сказать ничего. Все внутри оборвалось и разом ухнуло в такие глубины, что достать что либо оттуда мне на данный момент не предоставлялось возможным. – Ну, так я мигом – единственным моим желанием было выскочить отсюда и броситься бежать. Куда угодно. Я уже сильно пожалел, что не плюнул тогда, на Киевской, и не поехал со всеми. – Скажите сколько, и я принесу.

– Ты что же думаешь, нам твои жалкие патроны нужны. Или у тебя нечто получше имеется? – к разговору подключился, сидевший по правую руку от Потапа, бандит. Весьма, кстати, интеллигентного вида и холеный не меньше чем хозяин кабинета. Да и взгляд его карих глаз был почти что ласковый, совершенно не злобный. Но в эту доброту верилось, пожалуй, даже меньше, чем в подобное проявление чувств со стороны Потапа. Тот, по крайней мере, не скрывал своего истинного я. – Ничего окромя патронов – ага, вот прямо разбежался рассказывать тебе обо всех своих заначках. Тебе ж только пальчик покажи, ты всю руку, да что там руку, меня проглотишь, и не подавишься.

– Хватит тут бодягу разводить – внезапно рявкнул Потап и наступила полнейшая тишина. – Вот – я даже не заметил, откуда у него в руке нарисовался этот конверт. Он небрежно бросил его возле себя, как бы намекая, что мне надо поднять свой зад и быстро-быстро взять послание. Что я и сделал. Хапнул конверт и хотел было вернуться на свое место, но Потап оказался проворней, чем я думал. Его рука метнулась и цепко ухватила меня за ворот и подтянула к себе. Наши лица почти соприкоснулись. – Если что, лучше сам себя закопай где-нибудь – прошипел он, брызгая слюной. – Понял – просипел я, с трудом переводя дыхание. Пальцы тут же разжались и я поспешно, потирая шею, отошел подальше. – Доставишь на Курскую. Начальнику лично в руки. И подождешь ответ – добавил и хищно оскалил зубы. Была ли это улыбка? Вряд ли. Скорее ухмылка пополам с издевкой. Да мне как-то без разницы. Я услышал главное. Меня отпускают. Пускай с поручением, но все же я свободен. Сердце бешено запрыгало, наигрывая ча-ча-ча, а страх потихоньку начал отползать в сторонку.

Едва лишь за мной закрылись двери станции, я поспешил максимально увеличить расстояние. И только миновав Ленинский проспект, мои ноги слегка убавили темп. Но не мозги. Там работа мысли продолжалась с не меньшей скоростью. И основной темой моих раздумий было то, что я совершенно не понимал, какого лешего было собирать весь этот червовый флеш рояль. Зачем Потапу понадобилось устраивать весь этот цирк. – Неужели лишь для того, чтобы я прочувствовал всю важность момента? А ежели так, то, что ж тогда в этом конверте? – желание прочитать послание у меня возникло, едва лишь я покинул станцию. Я постоянно гнал его от себя, понимая, что если прочту, то могу и не выполнить. Как в случае с Малым. С усилием заставил себя спрятать послание от греха подальше, чтоб глаза не мусолило, и постарался переключить все свое внимание на более насущные проблемы. Думаете, получилось. Счас!

Те самые раздумья мне как раз и помешали. Пребывая в отвлеченным, почти что аморфном состоянии, я не обратил ровным счетом никакого внимания на все то, что творилось вокруг. Даже Аршин, к которому я заглянул по дороге, пробовал мне слить информацию, открыть глаза на то, что что-то, дескать, нехорошее в «Королевстве Датском» затевается. Не в меру прытко уж зашевелились бандиты, в спешке приводя все свои ресурсы в полную боевую готовность.

Но, повторяю, я был слишком погружен в свои собственные мысли. А бандиты, на то они и бандиты, чтобы постоянно с кем-то конфликтовать. И их разборки мне всегда были до одного места. Вот и не обратил, дурак, внимания. И зря. Потому как на сей раз, меня это касалось в первую очередь.

Глава 16. Старый знакомый