Замять желтолистья

Главная неожиданность была, однако, впереди. Когда были сказаны первые тосты, выпиты первые чарки, а бесконечно длинное застолье наперебой загомонило, Высоцкий повернулся к соседу и не поверил глазам: на месте незнакомого парня сидела Галя. На ней строгое, темное, отделанное белым воротничком платье, волосы, как у десятиклассницы, спущены на плечи, но профиль тот же орлиный, лицо игривое и как-то по-новому, озорнее, веселее, светятся серые глаза.

Он глядел на нее, не в силах сказать что-либо.

— Хочу выпить с вами, — сказала Галя. — За прошлую осень и за вашу повесть. Вы стали писателем. А я заняла ваше место...

— Какое место? — недоуменно спросил он.

— Перешла в газету. Теперь живу тут. Только не знаю, догоню ли вас. Писать так трудно...

На этом вечере все имело какой-то резон: многолюдный банкет, которым город как бы заявлял о своем возросшем значении, молодая женщина-геолог, ставшая журналисткой, ибо недра края несут ему богатство, славу и об этом надо писать человеку сведущему.

Они выпили.

Высоцкий и до этого слегка захмелел, глядя Гале в глаза, искренне признался:

— В прошлом году я поверил, что вернулась молодость. Того, что с вами, не чувствовал давно. Влюбился, как мальчик. Повесть благодаря вам написана...

Она ничего не ответила, только чуть заметно вздрогнула.

— Почему вы в прошлом году больше не появились? — тихо спросил он. — Я очень мучился. Десять обещанных вечеров...

— И я мучилась. Вы были не свободны, и я связана...

В уголках ее глаз навернулись слезы, и ему стало очень жаль ее. Было такое ощущение, что он с ней, не расставался и не было ничего того, что пролегло между ними за этот год.

— Вы что-то новое пишете? — спросила она. — Пишу.

— Теперь без меня?

— Без вас.

Он вообще как бы чувствовал себя победителем в этот вечер и за это жестоко поплатился. Подошел с налитой до краев рюмкой декан, затем Иванькович, снова Вайнштейн, поздравляли с успехом, он заговорился с ними и не заметил, что Гали рядом нет. Она исчезла так же незаметно, как и появилась.

Остро и тоскливо ощутил он Галино отсутствие, когда начались танцы. Для танцев освободили огромный физкультурный зал — он находился на втором этаже, там гремит медными трубами оркестр, и туда спускаются подвыпившие преподаватели и гости.

Как двигаются в вальсах и танго институтские кандидаты наук, доценты, какие у них возбужденные, просветленные лица! Высоцкий их радость понимает, так как это их праздник, тот Юрьев день, который выпадает редко среди бесконечных лекций, семинаров, заседаний и совещаний. Мог и Высоцкий с Галей вот так танцевать, кружиться, улыбаться, разговаривать. Весь год он думал о ней, и ему было ей о чем рассказать. Но он не нашел нужных слов, чтобы Галя осталась с ним на этот вечер. Банкет, танцы продолжаются чуть ли не до самого утра. До конца Высоцкий не выдержал — ушел в гостиницу. На другой день было воскресенье — выходной день, и Высоцкий снова уезжал из города. Неожиданно подул холодный северный ветер, целыми охапками обрывая и нося в воздухе желтые листья с посаженных вдоль улицы лип и тополей. Когда автобус въезжал на мост через Припять, Высоцкий вдруг увидел Галю. Она расхаживала по берегу с тем самым белобрысым бригадиром монтажников, которого Высоцкий прошлой осенью часто видел в чайной. Галя размахивает руками, что-то доказывает. Догадка не подвела, — значит, тот парень ее муж. Женщина одета в белый свитер, шея обвязана шарфом, концы которого развеваются на ветру. Руки, которые Галя порой протягивает, и эти трепещущие концы шарфа делают ее похожей на птицу, которая собирается взлететь.

Иван Яковлевич Науменко

ЗАМЯТЬ ЖЕЛТОЛИСТЬЯ

Повести

Редактор З. Радишевская

Художественный редактор С. Гераскевич.

Технический редактор Т. Таржанова.

Корректоры 3. Тихонова и Т. Сидорова

© Фото на первой полосе обложки Н. Кочнева

Сдано в набор 13.11.79. Подписано в печать 24.12.79. А11736. Формат 84X108 1/16. Бумага газетная.

Гарнитура «Литературная». Печать высокая. 10,08 усл. печ. л. 12,767 уч.-изд. л. Тираж 2 54 0000 экз.

(2-й завод 500 001 — 2 540000 экз.). Заказ 972. Цена 61 коп.

Издательство «Художественная литература», 107882, Москва, Ново-Басманная, 19

Набрано и сматрицировано в ордена Октябрьской Революции, ордена Трудового Красного Знамени

Ленинградском производственно-техническом объединении «Печатный Двор» имени А. М. Горького

«Союзполиграфпрома» при Государственном комитете СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 197136, Ленинград, П-Ьб, Чкаловский пр., 15.

Отпечатано на Чеховском полиграфическом комбинате «Союзполиграфпрома» Государственного комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли, г. Чехов Московской обл. Зак. 129 Рукописи ранее не опубликованных произведений не рассматриваются.