Замки - не лают, не кусают, но в дом не пускают. Канализационная сеть на приусадебном участке...("Сделай сам" №3∙1996)

При сборе растений желательно учитывать особенности их развития. Например: мак, шиповник, лен берут в первое утро цветения; подсолнечник, гайлардию — в первый день цветения; василек, ромашку — во второй день. Соцветия георгинов, циний, тагетеса срывают, когда распустились все язычковые лепестки; дельфиниум — когда кисть расцвела на две трети. Цветки, взятые позже указанного срока, после высушивания рассыпаются.

Самые устойчивые к свету: астры, георгины, пионы, гладиолусы, васильки, маргаритки, сциллы… Среднестойкие: тюльпаны, жасмин, черемуха, бархатцы, ромашка садовая… И наконец, неустойчивые, сохраняющие свой цвет в течение недолгого времени: анютины глазки, лютики, ноготки, настурции, флоксы… Заготавливая растительное сырье, важно придерживаться одного правила: чем «моложе» цветки или соцветия, тем устойчивей их окраска.

Для работы следует брать цветки, листья, побеги самой различной окраски и формы. Это значительно расширит будущую палитру цветов. В некоторых композициях с успехом могут быть использованы яркие осыпающиеся лепестки пионов, тюльпанов, роз, которые собирают в коробку и сразу пускают в обработку. Подобранные осенние листья очищают от пыли, грязи мокрой ваткой, мягкой тряпочкой. Успевшие подсохнуть — слегка увлажняют. У растений, имеющих крупные жилки (листья лопуха), их подрезают с помощью скальпеля.

Белого цвета на ваших работах можно добиться, применяя пух тополя, пушицы, иван-чая, мать-и-мачехи, одуванчика, осота. Волоконца очищают от примеси семян, мусора и укладывают в коробку или целофановый пакет.

И еще — постоянно надо помнить о бережном отношении к природе. Не следует рвать много цветущих побегов в одном месте. Необходимо оставить соцветья на семена. Тем более нельзя заготавливать виды, занесенные в «Красную книгу».

Сушка собранного материала — самый ответственный трудоемкий и кропотливый процесс. От того, как высушено сырье, зависит цветовая гамма будущей работы и ее долговечность. Существуют несколько приемов плоскостного засушивания растений.

Термический способ. Прием позволяет ускоренно, с помощью горячего утюга засушить практически любые растения или их части, в том числе комнатные и оранжерейные цветы, трудно поддающиеся гербаризации. В первую очередь это растения с широкой листовой пластинкой: плющ, ландыши, листья деревьев и кустарников.

Техника работы проста: на стопку газет укладывают растения, прикрывают другим листом бумаги и быстро проглаживают горячим утюгом. Затем растение смещают в сторону, слегка проветривают и снова проглаживают. В течение считанных минут оно полностью высыхает, не изменяя своей окраски. Однако увлекаться этим приемом не стоит, так как обработанные таким образом растения довольно быстро теряют цвет. Исключение составляют васильки.

Высушивание под прессом. На фанерку кладут 2–3 газеты, сложенные вчетверо, укладывают лист бумаги с заправленным в него растением. Это так называемая «рубашка». Тщательно расправив растение, «закрывают рубашку» и сверху кладут слой бумаги (2–3 газеты, сложенные вчетверо). Поверх этого слоя помещают «рубашку» с новым растением, затем снова прокладка и т. д. В одной стопке не следует размещать более 5–6 листов с растениями. Полученную стопку прикрывают фанеркой, на которую укладывают от 4 до 10 кирпичей. Чтобы качественно просушить растения, сохранив при этом их естественную окраску, ежедневно меняют прокладки, не трогая «рубашку» с размещенным в ней растением. Место сушки — сухая комната, солнечная веранда. Сушить надо как можно быстрее, тогда происходит минимальное разложение красящих пигментов. Для тонких, нежных растений груз не должен превышать 8—16 кг, а для жестких, плотных — 32–40 кг и более.

Если на стебле имеются мелкие цветки, они укладываются вместе со стеблями «лицом» вниз. Сверху каждый цветок накрывают тонким слоем гигроскопической ваты. У крупных пышных цветов (астры, бархатцы, георгины, пионы, розы) цветки отделяют от стеблей и засушивают отдельно. С цветочных головок удаляют все зеленые части, кроме тех, что непосредственно держат лепестки. Приподнимая лепестки пинцетом ряд за рядом, прокладывают между ними тонкие слои ваты, сверху и снизу цветка также прокладывается вата. Обработанные таким образом цветы помещают в закладку под пресс на один день, а затем переносят в гербарную сетку. Засушенные цветки хранятся в закладках. Вата снимается с каждого цветка непосредственно в ходе работы.

При засушивании небольших растений удобно пользоваться старыми ненужными книгами, толстыми журналами, так как газетная бумага хорошо впитывает влагу и выполняет роль пресса. При желании можно сделать настоящий пресс (рис. 2).

Рис. 2.Самодельный пресс для засушивания растения:

_{1 — основа из доски или 10-миллиметровой фанеры: 2 — крепежный болт с барашкой; 3 — фанерные прокладки с пазом; 4 — пресс в собранном виде}