Замкнутый круг

- Будь осторожна. Из всех девчонок на базе, ты – самая красивая. И это скорее плохо, чем хорошо, - озвучил Нэйт главную проблему.

- Ты действительно так думаешь? – уточнила Эрин.

- Конечно. Возможно, эти уроды не рискнуть взять реванш, но похожие мысли могут придти кому-то ещё. Когда голова начинает спорить с членом, второй побеждает чаще.

- Я не об этом. Ты действительно считаешь, что я…

- Иди уже.

Смущённая девушка не стала задавать новых вопросов и быстро покинула душевую.

***

- Капрал Холлоуэй, - донёсся до Эрин знакомый голос.

Кевин Моррис хотел легонько похлопать девушку по плечу, но резко открывшая глаза Эрин перехватила его руку. Недавно в городке под названием Дрэгстон вспыхнули беспорядки, разбираться с которыми пришлось военным, так как местная полиция оказалась бессильна. Порядок был наведён, но армейцы ещё какое-то время патрулировали улицы города, пока не удостоверились, что ситуация нормализовалась. Эрин была в числе тех, кому пришлось следить за порядком, из-за чего девушка совсем не спала прошлой ночью. Поэтому когда ей выпала возможность немного вздремнуть, Эрин незамедлительно ей воспользовалась.

- Мы в Терраграде, - сообщил Моррис, после того как капрал отпустила его руку.

- Сделай одолжение, Кевин: когда мы одни, обращайся ко мне по имени, - попросила Эрин, вставая с койки.

- Хорошо, кап… Эрин.

Девушка одарила своего спутника ободряющей улыбкой, от чего Моррис смутился и отвёл взгляд. Подозрения, что Кевин неровно к ней дышит, появились у Эрин ещё два месяца назад. Моррис был собранным и дисциплинированным бойцом, но в её присутствии вдруг робел, словно школьник, и начинал совершать глупые ошибки. Со временем, правда, он всё же научился держать себя в руках, но уже после того, как девушка сделала соответствующие выводы, решив использовать влюблённость Кевина в личных целях. С тех пор, как Эрин впервые надела военную форму, многое поменялось. От слабовольной наркоманки, готовой на многое ради очередной дозы, не осталось и следа. Теперь это была уверенная в себе решительная девушка, знающая себе цену.

Внимательно присматриваясь к Моррису, который, в отличие от неё, вступил в ряды геднерского гарнизона добровольно, а не потому что угодил в тюрьму и хотел поскорее выбраться на свободу, Эрин решила, что от возможности произвести на неё впечатление этот парень не откажется. И не прогадала. Едва ли Кевина можно было назвать глупцом, но как и положено безответно влюблённому, определённая наивность была присуща Моррису. Так-то он был славным парнем, но у него не было ни единого шанса на взаимность, потому что даже сейчас, спустя несколько лет, Эрин не могла забыть Нэйтана. Он не просто спас её от насильников, а помог выбраться из болота, в котором она увязла по пояс. Известие о его гибели стало для Эрин настоящим ударом. Так больно ей не было даже после разрыва с родителями. Возник соблазн вновь подсесть на “бриз”, или ещё что посильнее, но Эрин сдержалась. Единственным лекарством для скорбящей девушки стало время.

Полностью оправиться после гибели возлюбленного Эрин так и не смогла, но боль от потери заметно притупилась. На смену ей пришёл гнев. Хотелось рвать и метать, стереть с лица земли всех, кто был причастен к смерти Нэйтана. Увы, мстить оказалось некому. Группировка, ответственная за смерть Хоука и всех остальных, кто полёг в той резне, угодила под артобстрел и оказалась полностью уничтожена. Известие об этом скорее огорчило Эрин, чем обрадовало, ведь поквитаться с убийцами Нэйта она хотела сама. Тем не менее, определённое удовлетворение от этого капрал испытала, и продолжила жить дальше.

Призраки прошлого уже были готовы отпустить Эрин, как вдруг девушка своими глазами увидела ещё одного человека из прошлого, которого многие тоже считали мёртвым, хотя конкретно его тело в итоге так и не нашли. В голове Эрин тут же начал складываться новый пазл. Если раньше она верила, что гибель возлюблённого была случайностью, и на его месте мог оказаться кто угодно, то теперь заподозрила, что Нэйтана предали, причём сделал этот тот человек, кому Хоук доверял как самому себе. Придя к такому умозаключению, Эрин хотела поделиться своими мыслями с кем-нибудь из офицеров, но хорошенько всё обдумав, отказалась от этой затеи, решив лично покарать предателя.