Замкнутый круг обмана

Лишь только Лия увидела его, укусила первого так, что он завыл. Второго пнула ногой, тот отлетел и упал. Она подбежала к Каракулю, отстранившему ее в сторону:

– Они тебе что-нибудь сделали?

– Не успели.

– Их счастье. Давай на выход.

Он отступал спиной, не выпуская из виду парней. До тех наконец дошло, что в подвале чужак. Довольно ловко первый вытащил пистолет, видимо, был еще при памяти, и выстрелил, но не попал. Каракуль сделал ответный выстрел и попал. Юноша закричал, выронив пистолет и схватившись за руку. Второй никак не мог натянуть штаны, искал карман. Третий лишь голову приподнял, и снова она безвольно свесилась на грудь. Каракуль, мигом очутившись у голозадого, съездил ему по роже. Когда тот отключился, произнес зло:

– Скажи спасибо, что я добрый.

Люк захлопнулся! Каракуль рванул вверх по ступенькам, опередив Лию. Толкнул плечом люк – не поддался. Снаружи послышались лязг железа и радостный голос Гоги:

– Попались в мышеловку.

Каракуль несколько раз выстрелил в люк.

– Не трепыхайся, козел, не поможет, – крикнул снаружи Гоги. – Люк железный. Теперь из тебя Булькатый сделает отбивную, а из твоей суки омлет.

Настала тишина. Раненый парень, обливаясь кровью, стонал. Второй лежал, распластавшись на полу. Третий так и сидел без движений и молча. Каракуль спустился вниз, осматривая помещение, остановил взгляд на решетке.

– Я пробовала продолбить стену у окна, но решетка глубоко посажена… – сказала Лия и осеклась, прислушиваясь.

Замер и Каракуль, беспокойно осматривая подвал. Странное движение началось, послышался не то писк, не то урчание. Он вопросительно посмотрел на Лию.

– Крысы! – крикнула она, схватившись за него.

Действительно, из углов, где были свалены ящики, ринулись в подвал крысы. По всему было заметно, что они в панике. Крысы метались в поисках выхода, пробегая мимо людей и вдоль стен. Вдруг картонные коробки и ящики поползли, будто толкала их неведомая сила. Верхние попадали к середине подвала, Лия и Каракуль попятились.

– Что это? – она от ужаса жалась к нему.

Да он и сам хотел бы знать, что это. Собственно, долго не пришлось пребывать в неведении. Пол заполняла вода, заполняла быстро.

– Нас решили утопить, – сообщил Каракуль. – Иди наверх.

Но туда по ступенькам уже спешили крысы, штук двадцать. Некоторые залезли на лежащих пьяных парней. Раненый юноша завопил, сбрасывая их с себя.

– Я не пойду туда, – взвизгнула Лия.

Воды стало по щиколотку. Каракуль взял Лию за руку, побежал вверх, сбрасывая крыс ногами. Те пищали, одна прыгнула ему на грудь, но он сбросил ее. За ними со стоном плелся юноша, зажимая рану рукой. Ящики уже плавали по подвалу, открыв стену, где находилась круглая дыра с решеткой, через которую и вливалась вода. Очевидно, крысы облюбовали тоннель за решеткой, а вода погнала их в подвал. Отфутболивая крыс, Каракуль спросил юношу:

– Откуда здесь вода?

– Это… – с трудом, превозмогая боль, заговорил он, – специально так сделали… к двум подвалам подвели воду. Если вдруг облава случится, а здесь полно товара, то надо сразу перекрыть ручей. Вода заполняет подвал… спиртному в бутылках ничего не станет, а легавые не догадаются нос под воду сунуть… Уй, не могу.

– Кончай стонать, сам напросился. Какой глубины подвал?

– Четыре… четыре с половиной метра. И площадь десять на десять. Но напор сильный, вода заполнит подвал быстро.

Каракуль присвистнул, снял автомат, повесил его на крюк с фонарем. Послышался лай, следом голос Антона:

– Каракуль! Каракуль…

– Антоша! – закричала Лия, в ее голосе радость и паника слились воедино.

– Мама, это ты? – обрадовался мальчик.

– Антон! – позвал Каракуль. – Попробуй открыть нас. Посмотри на пол. Свет видишь? Это люк, на нем кольцо. Поищи и попробуй поднять.

– Сейчас, – ответил мальчик. – Здесь темно. Нашел… Только на люке замок… большой, висячий… но сейчас лежит…

– Он не откроет, – сказал раненый юноша. – Замок амбарный. И перекрытие на люке тяжелое. Даже мужик не справится без ключа.

Вода поднималась. Крысы отвоевывали друг у друга пространство на ступенях, рвались к людям на лестницу, их пинали ногами Каракуль и юноша. Лия жалась к верхним ступеням, сидя на них и глядя на воду, которая поднималась все выше. Вот она накрыла лежащих на полу пьяных мужчин, исчезла и дыра, через которую вода вливалась. Юноша снял рубашку, судорожно рвал зубами, ему необходимо перевязать рану. Каракуль вырвал рубашку, ножом разрезал, начал перевязывать ему руку, упрекнув:

– Эх, ты, козлиная морда! Еще стрелял в меня. Стреляешь, так попадай.

– Свои же своих… сволочи, – хныкал тот, засмотревшись на те места, где под водой лежали его товарищи, а над ними плавали коробки, бочонок и отдельные короткие доски.

– Радж, фас! – услышали голос Антона и замерли. Следом послышался рык Раджа, короткий вскрик человека… настала тишина.

– Что там, Антон? – крикнул Каракуль.

– Гога пришел, – спокойно ответил мальчик.

– И что, что, Антоша? – затряслась Лия.

– Он лежит. Радж на нем стоит.