Замок Алхимика

Судя по настороженному взгляду, мне не слишком поверили. Плевать, на повестке дня стоял более важный вопрос.

— Эта одна из сущностей. Ее надо захватить, — гнула свое упрямая девка.

Интересно, дуэгарцы все такие? Или мне особенно повезло?

Сзади послышался топот. Небольшую процессию, продолжавшую неспешно ехать по тракту разрозненной группкой (мы с Алией чуть впереди, Пайк и Оскар позади), догонял одинокий всадник.

Почуяв неладное, я машинально левой рукой взялся на поводья, правая привычно легла на изголовье рукояти меча.

К некоторому удивлению, всадник подскакал к командиру гвардейцев Алии. Крепко сложенный воин в темном плаще наклонился к Оскару и что-то быстро проговорил.

— Что там? — вредная маленькая стерва тоже разглядела гонца.

Оскар кивком отпустил воина и быстро догнал нас.

— Арьергард заметил отряд, проскакавший с этой стороны дороги.

Это он, наверное, про Дииру и компанию.

— Мы его тоже видели, — припомнила Алия. — И что?

— За ним проследили. Когда небольшая возвышенность скрыла тракт из поля зрения, отряд разделился на две части. Одни поскакали куда-то на северо-восток, другие вернулись на дорогу и поехали обратно.

У меня внутри шевельнулись недобрые предчувствия.

— Тот второй отряд, который направился на северо-восток, мог сделать дугу и попытаться обогнать нас? — бесцеремонно влез я.

Оскар внимательно на меня посмотрел, и лишь после небрежного кивка Алии, ответил:

— Да, они могли это сделать.

Вот дерьмо! Да нас же банально пытались взять в клещи. Спереди и сзади. Пока одни обгоняют в стороне, другие неспешно подъезжают сзади. В нужный момент окружают и атакуют.

Выходит Диира оказалась не так глупа и заносчива, как мы предполагали. Коза дранная увидела нас и устроила «подвижную засаду». Дрянь такая, и не сиделось ей в замке.

Хитрость не удалась, на магическую метку не обратили внимания. Даже обидно как-то. Старались-старались, и на тебе, обломись.

А нечего считать себя самым умным. Кажется на примере Гренвира уже успел убедиться, что здесь есть кое-кто поумней. И позубастей.

— Что, старые знакомые? — ехидно прищурились Алия.

Ох и язва. Все бы ей подколоть.

— Твои тоже, — не остался в долгу я.

Точенные бровки юной ведьмы приподнялись.

— В смысле?

Настала моя очередь издеваться.

— А ты что не заметила, под каким стягом они проскакали? — ядовито осведомился я. — Три птички на сером поле — неужели не видела? А над замком, тем самым, куда ты так рвешься, что реет? Не подскажешь?

К чести дэс-валион, врубилась она сразу. Только вот выводы сделала немного неправильные. Она же не знала, что мы уже столкнулись с обладателями герба из трех пернатых, поэтому приняла появление отряда на свой счет.

Изящная головка едва заметно повернулась, а Оскар уже готовился выслушивать приказы хозяйки. Какая выучка, какая дисциплина, мне бы таких подчиненных. Неосознанно покосился на Пайка, наемник как ни в чем не бывало оглядывался, прикидывая, как будет драться.

Хм, может это и лучше, чем демонстрировать фальшивую услужливость нанимателю.

— Собери людей. Когда подам сигнал, атакуем, — отрывисто бросила Алия. Гвардеец коротко кивнул.

Их бойцы слишком растянулись по тракту, изображая случайных путников, теперь следовало собрать всех в единый кулак. Не самая плохая идея в сложившихся условиях.

Если только неожиданно не подоспеет еще подкрепление, когда мы будем проезжать мимо.

— Замок, — сказал я.

И мотнул головой на невзрачную серую громаду на возвышенности. До нее оставалось немного. Понимание того, что должно случится, молнией пронеслось у меня в голове.

— Второй отряд вовсе не обгоняет нас, чтобы напасть спереди, они обходят нас сбоку. Впереди уже есть другие солдаты. Они нас окружают с четырех сторон. Сзади, те что отстали, справа — те кто от них отделился, одна группа спереди и еще одна слева — прямо из замка. Уверен по сигналу ворота откроются и оттуда выскочит еще один конный отряд, — быстро проговорил я.

Ловушка. Классическая ловушка. И мы, как бараны в нее влезли всеми четырьмя лапами. Потому что посчитали себя умнее других, а падших слишком надменными и глупыми. А они ими явно не являлись.

То есть с надменностью, конечно, вся понятно. Но вот глупостью они определенно не страдали.

— Знаешь кто там засел? — я кивком указал снова на замок.

— Кто-то из бывших богов, — Алия вытянула руку, на небольшой ладони лежал какой-то деревянный значок.

— Что это?

— Амулет подчинения. Мы нашли его на одном из солдат под знаменем трех птиц.

Я пригляделся к безобидной на вид безделушке. Хрень какая-то. Обычная деревяшка с выжженными на поверхности символами. Никакой волшбы на первый взгляд не чувствовалось. Хотя маг из меня…

— Это эскурат, здесь написано — преклонение и подчинение. Я почти уверена, что это работа кого-то из падших.

Так, допустим. И что нам это дает? По сути ничего. Надо делиться информацией. Я быстро пересказал последние события, главным образом указав против кого хотела выступить Алия. Как ни странно, личность богини Смерти не слишком смутила дуэгарскую ведьму.