Замок алхимика

Толпа одобрительно загудела.

– Пока не очнулся, мерзавец! – добавил кто-то еще.

Осознание, что так лихо бросающийся заклятьями маг может очнуться, придало мыслям людей совершенно иное направление. Некоторые качнулись назад. Ну да, это же не беззащитное тело пинать ногами, а ну как и правда придет в себя? Особо малодушные не выдержали и подались к выходу.

Я сожалением посмотрел на пол перед столом, где валялась разбитая кружка с варевом.

Из проема, ведущего на кухню несмело выглядывала давешняя служанка.

– Эй, милая, – позвал я ее. – Принеси-ка мне еще вашего чудодейственного отвара.

На мой голос многие оглянулись. Служанка помедлила, круглые глаза на смазливой мордашке до сих пор выражали ужас. Понадобилось несколько секунд чтобы до нее дошло, о чем ее просят. Последовал несмелый кивок. Девица скрылась на кухне.

Вот и ладненько.

– Что с ним делать, ваша милость? – посмотрел на меня Пайк.

По-моему он впервые обратился ко мне, как к высокородному аристократу. Это произвело должное впечатление. Народ вспомнил, что в трактире есть еще и благородный «лорденыш». А значит ему с этим и разбираться.

Хитрый ход со стороны солдата удачи. И народу дал повод успокоится и на меня мимоходом стрелки перевел.

Я мысленно поморщился. Но деваться некуда. Может показаться чудным, что толпа половозрелых мужиков уставилась на пацана, ожидая от него решения, однако в эти временя такое в порядке вещей, если пацан относится к вышестоящему сословию. Возраст тут не играл роли, на первое место выходил статус.

– Покажи его, – приказал я, подходя ближе.

Правая рука на рукоять меча, левая на пряжке ремня, морда кирпичом, выглядеть как можно надменнее.

Сработало, расступились, тем кто замешкался еще и помогли локтями. Послышались сдавленные вздохи.

Пайк пинком перевернул тело магика, черный капюшон спал с головы. Толпа ахнула.

– Святцы-заступники! Баба! – не удержался самый впечатлительный, старичок с кудлатой бороденкой в крестьянском армяке.

Мои брови тоже скакнули вверх. Ничего себе сюрприз. И впрямь баба. Точнее девица лет семнадцати-девятнадцати. Нежный овал подбородка, ямочки на щеках, тонкие черты лица, волосы цвета вороного крыла, почему-то коротко стриженные.

Последний пункт вызвал недоумением не только у меня. Один из бродячих коробейников в цветастых одеждах плотоядно ухмыльнулся и бросил:

– Девка продажная.

Пайк дал ему подзатыльник.

– Дурак, магички тоже стригутся коротко, если захотят.

Все согласно загудели, приличная женщина волосы корнать по плечи не будет, это всем известно. Только шлюхи, да магички осмеливались пойти против устоев, потому что и тем и другим на общественное мнение плевать. Только, и разницы, что первым «уже наплевать», а вторым «всегда было наплевать».

Я поманил Пайка, наемник растолкав руками особо напирающий люд, грозно рыкнул:

– А ну сдали назад! У кого нос лишний! – и в качестве аргумента продемонстрировал обнаженный клинок, что все еще удерживал в руке.

Освободим пространство и добавив особо упертым пинков для ускорения, Пайк подошел ко мне. Я наклонился к его уху и тихо, чтобы остальные не слышали, сказал:

– Кажется это не магичка.

Теперь настала очередь бровей старого рубаки прыгать наверх.

– Как не магичка? Я же сам видел, как она… того… магией людей взрывала.

Ну с этим не поспоришь. Было такое. Только имелся один немаловажный нюанс.

– Это не совсем магия, – я замялся, подбирая слова. – Это сложно объяснить. Просто поверь, она не создавала заклятья. Она использовала что-то другое. Свою ауру.

– Свою ауру? – переспросил Пайк, скептично кривя губы. – Знаешь, я в этих ваших магических делах не разбираюсь, так что давай-ка попроще.

Чтоб его. Самое паршивое, я и сам толком не понимал, что конкретно произошло и каким образом «магичка» швыряла куски собственной ауры, используя ее в качестве оружия. Никогда не приходилось видеть ничего подобного…

Стоп-стоп, или все же приходилось? Не сам прием, а тип энергии. Это ведь не классическая мана, что-то иное, смесь из астрала и эфира. Знакомые эманации, уже виденные раньше.

– Твою мать, – с чувством выдохнул я. – Девка – одержимая! В ней кто-то из богов!

Последнее я чуть ли не выкрикнул, люди стали оборачиваться. Пришлось прикусить язык. Только нового всплеска народного гнева сейчас не хватало.

– Погоди-погоди, – замахал руками Пайк. – Давай разберемся. Ты говоришь, что эта баба одна из тех божеств, что недавно сбросили с небес? Я правильно тебя понимаю?

В голосе наемника отчетливо слышалось недоверие. Конечно, трудно принять, что существо, которое только что на твоих глазах отходила ногами злая толпа, когда-то принадлежала к пантеону могущественных божеств.

– Очутившись в материальном мире, они потеряли большую часть силы, – принялся объяснять я. – По сути они стали не совсем обычными магами. От былого всемогущества ничего не осталось. Поверь мне, в теле сидит одна из тех тварей, что выпнули из Эфира. Должно быть нашла подходящую оболочку и поселилась в ней, как паразит.

Кажется убедил. Пайк насторожился и подобрался.

– Тогда ее и правда лучше убить.