Замок алхимика

– Перед этим у меня перед глазами что-то сверкнуло, – пробубнил Пайк и уже более уверенно, почти обвиняющее добавил: – Сука точно использовала магию!

И уставился поганец на меня. Мол, ты же говорил, что всю магию она уже истратила и ничего нам не грозит. А я предупреждал, что может колдануть, – так и говорили глаза наемника.

Сволочь, пытается переложить вину на меня. Самое паршивое, что небезосновательно. Судя по описанию, гулла действительно собрала последние крохи энергии для побега. И это несмотря на отбитые внутренности после драки в трактире и общее истощение ауры.

Недооценили мы ее, недооценили. И сильно. Стоило для пущей эффективности перерезать ей сухожилия под коленями, – подсказало что-то внутри. – Двойная польза, ноги теряют подвижность, а недостаток крови ведет к общему ослаблению организма…

Я вздрогнул. Блин, вот эти мысли уже на сто процентов не от меня прежнего и не от Эри. Такое нам бы и в голову не пришло. Это хладнокровные рассуждения одного из дэс-валион, высокородного аристократа, последователя темных граней Искусства Великого Дуэгара.

Дерьмо! Только окончательного превращения мне сейчас не хватало.

– Что будем делать? Она не могла уйти далеко, – Пайк с ожиданием уставился на меня.

Ставни на чердачном окне хлопнули пару раз под резкими порывами ветра и закрылись. Проследив взглядом за их движениями, я прикинул дальнейшие действия.

Бежать в погоню? На ночь глядя? Под моросящим дождем, смывающем все следы на земле? Среди наступающих сумерек? Без точных знаний, какие сюрпризы еще могла приготовить падшая тварь?

Похоже на призыв к самоубийству. В лучшем случае прошаримся по окрестностями, вымокнем и устанем, как собаки. В худшем нарвемся на беглянку и вступим в бой, без внятных шансов на победу.

– Ну ее нахер, – я махнул рукой.

Пайк как-то неопределенно мотнул головой, то ли одобряя решение, то ли нет. Непонятно.

На ночлег устроились здесь же. Сена много, тепло, не дует. В таверне до сих пор шла гулянка и неизвестно когда все успокоится. Куде проще ограничиться конюшней, чем пытаться заснуть под шум пьяной толпы. Не рубить же их всех в самом деле.

Еду принес поваренок, все служанки женского пола похоже уже заняты совсем другими делами.

На двух деревянных подносах стояли два горшочка с наваристым супом из бараньей требухи, несколько кровяных колбасок из крупы, свинины, кусочков сала и лука. Круг козьего сыра и тушеная картошка с говядиной. Один каравай ржаного хлеба и две гигантские кружки эля.

Ели медленно, наслаждаясь. Грубые деревянные ложки и собственные кинжалы вполне сносно сыграли роль столовых приборов. Плюс помогли подносы, ставишь на коленях и получаешь вполне удобный мини-столик.

Суп кому-то мог показаться жирноватым, но для этих мест и для этого времени самое то. Вкусно, сытно, питательно, то что надо для растущего организма.

Картошка с говядиной тоже по классике, ароматно, насыщенно, никаких замечаний. Хлеб просто сказка, только что из деревенской печи, с хрустящей твердой корочкой по краям.

Сыр ничего, правда слегка твердоват. Колбаски выше всяких похвал. Уверен и на Земле в двадцать первом столетии любой гурман съел бы их без особых проблем.

И все это счастье обошлось всего лишь в одну серебряную чешуйку, вместе с разрешением спать на сеновале конюшни.

Пока ели, разговаривали мало, в основном перебрасывались редким репликами из разряда: передай кусок хлеба и соли бы не помешало побольше. Последняя проблема решилась просто, поваренок притаранил из трактира в кулечке из бересты пару щепоток соли. Слегка сероватой и крупной, но вполне нормальной на вкус.

Короче, ужин-обед удался на славу. Не знаю, как Пайк, а я объелся от пуза, почувствовав себя сытым и счастливым. Одно плохо – сразу в сон потянуло.

– Покараулить бы не мешает, – отвечая на мои мысли сказал наемник с тревогой оглядываясь на чердачное окно.

Вспоминал шуструю беглянку, а ну как вернется и во сне перережет нам глотки? Логичные опасения. Черт его знает, какими категориями мыслят пришельцы из пласта эфирной реальности. Может эта стерва так оскорбилась, что только сейчас и делает, что кружит вокруг, прикидывая, как бы расквитаться за унижение.

Или, наоборот, давно выбросила нас из головы, на всех крыльях спеша к своей повелительнице.

Нет, последнее вряд ли, в том смысле, что не забыла. Камни-то все еще у нас. А это такие сокровища, про которые не забывают.

– Я вот что думаю, надо бы от каменюк этих красных поскорее избавиться, – добавил Пайк.

Мысли мои что ли читает? Или у меня на лице все написано? Непорядок, надо следить за собственной мимикой.

– Гросбург слишком маленький городок для такой добычи, – справедливо заметил Пайк. – Там не найдется достойного покупателя, способного дать нужную цену.

Верно, товар еще надо пристроить. Не так все просто. Не дешевые безделушки собираемся толкнуть.

– Гильдию бы найти, – мечтательно протянул я. – Там бы взяли без лишних вопросов. И цену бы дали.

Наемник задумался и кивнул. Гильдия вольных чародеев в нашем случае и впрямь лучший вариант.