Замок Белого Волка

– Не сердись, старик делает, что может. А вот тебе следовало бы немного расслабиться. Да, я тоже рубился на стенах, тоже завалил кучу мертвяков, но я же ни на кого не ворчу…

Пришлось признать, что он прав. Бывший бог действительно умудрялся биться с любым врагом яростно, неистово, без жалости и… без малейшей капли злобы. Для него победа всегда была праздником, который не могли омрачить никакие потери или раны. Убил противника – улыбнись, выпей хмельного мёда за его проклятую душу, обери труп – это нормально, прогуляй с выжившими и новыми друзьями военную добычу и, не оборачиваясь, с чистым сердцем иди себе навстречу новым героическим деяниям! В их простые времена было так принято, никто особо не думал отягощать себя морально-этическими нормами…

– Перерыв, – скомандовал я, но тут же опомнился, исправив приказ. – Сохранять бдительность! Противник в любую минуту может ударить снова! Со стен не уходить, оружие держать под рукой! Сегодня славный день, чтобы умереть, правда?

– Да-а… – устало отозвались мои люди.

– Но не нам, а им! Напомним об этом мертвякам, когда они второй раз попробуют показать нам зубы!

Под одобрительный свист и приветственные крики я сошёл со стены. Старый Седрик загородил мне дорогу.

– В чём дело?

– Сир, – печально разводя руками, протянул он, – вы не знаете, почему мальчишки вечно играют в героев?

– Метью… – сразу понял я, оттолкнул друга и кинулся к скучившимся у колодца воинам.

– Пропустите! Разойдитесь! Что тут, в конце концов, происходит? Живо отвечайте, или… – Я запнулся на полуфразе – двое наёмников поддерживали бледного, как промокашка, пажа. Левая ступня Метью была неестественным образом вывернута, сквозь дыру в сапоге сочилась кровь.

– Лорд Белхорст, я… я хотел… Я дурак?

– По-любому! – уверенно согласился я. – С ним всё ясно, а теперь вы, здоровые лбы, скажите мне: что тут произошло и какого тролльего помёта вы не защитили моего единственного пажа?!

– Он сам виноват, – смущённо пробормотал кто-то из мечников. – Когда тролли неслись прямо в колодец, взял да и подставил ножку последнему…

– Ах вот оно как? Значит, ты, тощий дрыщ, решил изобразить мне тут бесстрашного героя?! – Я был готов добить Метью собственноручно. – В тот час, когда нам дорог каждый боец, ты ранишь себе ногу и надеешься отлежаться в лазарете?!

– Нет! Нет, сир, я…

– Для тебя я лорд Белхорст! – жёстко обрезал я. – Унесите его! А ещё лучше выкиньте за стену, и пусть недоумка сожрут мертвяки, гролли, заглоты да хоть кто-нибудь, наконец!

– Мужу подиват ту ногу? – невзирая на мои гневные вопли, влез челаковицкий вампир. – Так. Так… Мужу вам помоцт. Потршебуи горка вода, нуж а вольны покой.

– Что встали, болваны? Никто не понимает чешского? Он же и так выбирает самые простые слова. Оттащите недоделка в любую свободную комнату. Принесите горячую воду, чистый нож и…

– А еште червенего вина!

– Да, и ещё вино! – подтвердил я. – И чтоб самое крепкое, пойдёт как анестезия. Ну и, наверное, бинты, тряпки чистые, в общем, всё, что есть для перевязки. И унесите недоумка с глаз моих, или я за себя не отвечаю!

– Ты так испугался за этого мальчика? – тихо спросила Дана, когда воины помогли Вацлаву унести пажа подальше от моего феодально-самодурского гнева.

– Наверное…

– У тебя руки дрожат.

– Метью пришёл к нам лет десять назад, совсем ребёнком. Сирота, ни отца, ни матери. Умолял взять его на любую работу, потому что, как он выразился, не умеет красть. Я… да что я, мы все с ним хлебнули… Он старательный, добрый, честный, но порой… такой…

– Он мог бы быть тебе хорошим сыном, да?

– Конечно нет! У меня есть дочь, и я…

Дампир погладила меня по голове, её пальцы были холодными, но прикосновения удивительно успокаивающими.

– Он передал мне подарок для Хельги, а я… поставил наивного дурачка у ворот. Если бы тролли вышибли их для мертвяков, там было бы самое опасное место. Но, блин, он же умудрился и без этого пострадать! Кто заставлял его совать ногу под каменную ступню тролля?! Как я теперь буду смотреть Хельге в глаза, если она спросит…

– Ты чрезмерно много думаешь о других и слишком мало о себе самом. Нужно уметь расслабляться…

– Угу, Эд только что говорил мне то же самое. Но как? Где? Каким образом? Вокруг же вечный бардак, война, интриги и неразбериха…

– Я тебя научу. Хочешь, прямо сейчас? – Она поймала меня за пояс, властно притянув к себе, и… в этот момент надо же было вылезти леди Мелиссе!

Старая кошёлка гордо вышла из гостевой башни, разнаряженная, как белка Рататоск в брачный период. Белое платье с золотым шитьём, полупрозрачная фата от макушки до пят. В одной руке кубок с вином, в другой полотенце, а глаза горят неподдельной страстью и вожделением…

– О мой доблестный рыцарь и храбрый жених, я пришла утолить твою жажду и отереть кровавый пот с твоего чела! – торжественно провозгласил этот сексуальный кошмар всех мужчин на свете. – А ты, дева залётная, вернись к воинам. Тебе дозволено поднимать их боевой дух. Что надо поднять лорду Белхорсту, я сама подниму…