Замок дьявола

обожаемой жены, которая не могла не полюбопытствовать о том, кто же звонил в

столь позднее время ее ненаглядному.

— Ричард Дункан из «Пресс-Тайм», — Эдвард, наконец, оторвал свой

пристальный взор от окна и посмотрел на жену, которая уже стояла в дверном

проеме и с любопытством смотрела на него. — Кажется, он собирается

предложить мне неплохую работенку.

— Надеюсь, это не станет очередной биографией себя любимого, ради которой

стоило нас подымать, — Лиза томно закатила глаза и снова скрылась в комнате.

— Я тоже надеюсь, — проговорил Эдвард себе под нос.— Мне и самому надоело

писать непонятно о чем.

***

— Мистер Фоннейман! Мистер Фоннейман! Вам звонит мисс Спенсер. По поводу

своего романа! — на протяжении всего утра Эдварду не давало покоя множество

звонков от клиентов и коллег, а его секретарь с трудом успевала либо

переключать на него, либо вежливо докладывать, что мистер Фоннейман сейчас

занят.

— Мисс Спенсер?.. А что там с ее романом?

— Хочет узнать, готов ли он…

— Ах, да… тот самый… Попроси ее подождать, я сейчас узнаю о его судьбе.

— Хорошо, сэр.

Эдвард машинально набрал номер.

— Привет, Купер! — его голос принял веселый и беззаботный тон.

— Привет, Эд! Опять ты называешь меня этим дурацким именем! Я уже давно

сменил эту глупость на нормальное имя! — в голосе его коллеги и старого друга

появились некоторые нотки обиды, однако, они были не менее шуточны, чем и

само обращение Эдварда к нему.

— Извини, дружище! Привычка. Что у нас с романом мисс Спенсер?

— Глупость это, а не роман, хочу я тебе сказать.

— Запомни одно простое правило, Джорж… Нет, а все-таки Купер тебе идет

больше!.. Наш клиент всегда прав и гениален! Она платит нам деньги не за

критику и мнение, а лишь за выпуск книги, так что не думай об этом!

— Ну, тогда все готово.

— Отлично, спасибо, а то она уже каждый день нам звонит.

— Сочувствую. Ты помнишь, о чем мы договорились? Через полчаса я тебя жду.

— Заметано!

Эдвард бросил быстрый взгляд на часы. Они показывали полвторого дня. В этот

момент неожиданно резко в его голове всплыл вчерашний разговор с неким

Дунканом из «Пресс-Тайм».

— О Господи, Джорж, прости, сегодня не смогу, мне срочно надо бежать, я потом

тебе все расскажу!

Не дав собеседнику даже осознать столь резкую перемену, Эдвард бросил трубку

и, схватив свои вещи, бросился прочь из кабинета.

— Мистер Фоннейман! Куда Вы? — крикнула ему в след секретарша, в полном

недоумении привстав из-за стола. — У Вас же в три часа встреча!

— Извинись от моего имени и попроси перенести все на завтра! Это очень важно,

— он торопливо скрылся за дверью, но тут же остановился и, высунув из-за нее

голову, добавил, — да, и передай мисс Спенсер, что ее роман готов.

— Конечно, сэр, — в ее голосе прозвучала та доля отчаяния, которая полностью

соответствует извечному вопросу: «И как можно в таких условиях работать?»

Эдвард торопливо следовал к своей машине, ища в кармане ключи и постоянно

бурча себе под нос: «Как же я мог забыть о Дункане!» Шестым чувством он

ощущал, что этот человек явно хочет предложить ему нечто весьма интересное.

Влекомый диким любопытством, он завел машину, и автомобиль с визгом

последовал в общий городской поток транспорта.

— Да, Лиза! — одной рукой придерживая руль, он поднес надрывающийся

мобильный телефон к уху, — Нет, я не знаю… У кого?.. Ну, ты сама выбери, мне

твой выбор всегда нравился… А когда?..

В этот момент из-за поворота показалось высокое стеклянное здание с огромной

вращающейся вывеской «Пресс-Тайм».

— Лиза, дорогая, извини, давай потом договорим, мне нужно бежать! Я сейчас

нахожусь около «Пресс-Тайм», если ты помнишь, я договорился с Ричардом

Дунканом на два часа.

Распрощавшись со своей благоверной, он наспех припарковал машину и быстро

зашагал к зданию. Большие стеклянные двери расступились перед ним, и Эдвард

оказался в огромном многоярусном холле, обставленном с тем современным и

новомодным шиком, с которым выказывают обычно свое благосостояние перед

посетителями все крупнейшие компании. Быстро найдя глазами свободный

справочный стол, он тут же поспешил к нему.

— Добрый день, я к мистеру Ричарду Дункану.

— Добрый день, сэр! К Ричарду Дункану? — администратор слегка удивилась

подобному заявлению, видимо, не привыкнув к тому, что посетители ее

начальника используют справочный стол и выглядят не слишком

представительно.

Более того, от волнения и спешки лицо Эдварда покраснело, дыхание было

учащенным, а волосы слегка растрепались.

— Именно так, — повторил он, стараясь пригладить непослушную прядь.

— Вы записаны?

— Да, он ждет меня. Передайте, пожалуйста, что пришел Эдвард Фоннейман.

— Секунду.

Администратор тут же куда-то удалилась, оставив Эдварда в одиночестве

рассматривать причудливые декорации помещения.

— Да, все верно, прошу за мной, я провожу Вас, — вернувшись через пару минут, вежливо сообщила девушка.

Они быстро последовали куда-то в сторону, где взору Эдварда предстал целых

холл, в котором было штук десять лифтов. Всюду мигали кнопочки, с большой

скоростью менялись цифры, обозначающие, на каком этаже сейчас лифт. Вскоре