Замок дракона, или Не будите во мне фею

– Нет. И найти его непросто. Извини, но наш поход в город отменяется. Сейчас позавтракаем, и я отправлюсь на поиски ярии, а ты останешься ждать. Зелья станешь нужные раздавать, а те, которых нет, но нужны, записывать и говорить заказчикам, что будут готовы через две недели. За этот срок я управлюсь. Главное, за десять дней найти тебе цветок, – вздохнула ведьма.

Мы так и поступили. Приготовили еду, перекусили, и Ларинда собралась и ушла, а я осталась одна. Сил после принятия зелья невидимости совсем не было, и первый день я практически ничего не делала – ела, лежала и думала о Ривладе. На следующий день уже пришла в себя.

Дни тянулись медленно, и беспокойство не покидало. Если бы не работа по дому и постоянные визиты людей за зельями, то не знаю, чтобы я надумала. Несмотря на усталость, по вечерам долго ворочалась в постели, не в состоянии заснуть.

Ларинда вернулась практически перед закатом на десятый день.

– Пей бегом зелье, становясь невидимой. Вот нужный цветок.

Я сделала глоток, сжала ярию в ладони, чувствуя, как перемещаюсь.

На этот раз я попала не в его покои и не в библиотеку, а оказалась посреди зала с драконами. Ривлад сидел на троне в парадном облачении. На голове сверкала золотая корона с яркими алмазами. Черная мантия, расшитая сиреневыми узорами, спадала на пол. Повсюду стояли драконы, эльфы, гномы, маги… Такие же нарядные и красивые. Что происходит-то?

Я осторожно пробралась поближе и заметила кучу свертков, сваленных на стол возле трона. Владыка эльфов и король гномов стояли по правую сторону от Ривлада, Рей, Лель, Гилл – по левую. Сеня затесался среди коробок, аккуратно составленных за троном и напоминающих гору.

– С днем рождения, Ривлад! – сказал Датерей, протягивая дракону очередной сверток и тем самым объясняя мне, что тут происходит.

Дракон, изрядно замученный и всем своим видом показывающий, что его явно заставили праздновать и принимать подарки, тем не менее вежливо поблагодарил и положил сверток в общую кучу. После владыки эльфов потянулись остальные желающие поздравить Ривлада. Интересно, а сколько ему лет? И как жаль, что у меня нет подарка для дракона. Я и про День Рождения-то не знала. Зато друзья вспомнили и организовали празднество.

Когда все подарки были вручены, Лель взмахнул рукой, и зал наполнился светящимися разноцветными шариками, зависшими под потолком, а с одной стороны зала появились столы, уставленные едой и напитками. Зазвучала красивая музыка, хотя музыкантов я не увидела, сколько ни высматривала, Рей закружился вместе с Миррой в танце, улыбаясь до ушей. Датерей и Аривель не кружились, просто обнимали друг друга и медленно двигались, тоже светясь от счастья. Еще бы! В таком положении супруге владыки тяжело передвигаться. Интересно, кто у них родится? Мальчик или девочка? Гилл пригласил на танец Иварию, одетую в бесподобное зеленое платье, расшитое жемчугом. Количество пар все увеличивалось, и мне пришлось подойти еще ближе к дракону, на коленях которого теперь сидел Сеня, довольно мурлыкающий.

В какой-то миг, рассмотрев гостей и понаблюдав за ними, я поняла, что на этом празднике я и Ривлад – лишние. Он за сто лет, просидев в пещере, отвык от балов и приемов. Во мне же теперь не узнать принцессу. Руки от работы загрубели, лицо обветрилось. Когда в последний раз надевала нарядное платье – вспомнить не получается. Хотя, может быть, такой вот бал среди разгара войны – самое нужное? Все отвлекутся, снимут напряжение и усталость, отдохнут…

Ривлад просидел за троном до полуночи, а потом закинул кота на плечо, осторожно снял корону, встал, положил ее на трон и направился к столам с едой. Я пошла следом, правда, поесть так и не решилась.

Вскоре неугомонная Аривель уговорила Ривлада потанцевать. Выбора у моего дракона не осталось. Думаю, он не рискнул спорить с беременной женой Датерейя.

У драконов, как я слышала, ссоры внутри семьи случаются очень редко. Они чаще всего представляют собой гармоничную пару, где мужчина занимает главное место, потому что оберегает и защищает семью, а женщина просто любит и радуется. Я не раз слышала, что с женщин драконы разве что пылинки не сдувают. А уж если та еще и ребенка ждет, то окружают такой заботой, что и представить невозможно. Просто дети у долгожителей рождаются реже, чем им хотелось бы.

Наверное, если учесть это все, нет ничего удивительного в том, как Ривлад ко мне относился даже тогда, когда находился в пещере. Он не просто старался помочь и защитить, а считал это таким же нормальным явлением, как дышать. И не боялся это всем показать.

Женщина создает проблемы – мужчина их решает. Это естественно для драконов. У людей все иначе. Чаще всего женщина решает проблемы мужчин, и это не кажется мне правильным.

Что касается любви, то от нее истинный дракон никогда не откажется. Ему легче лишиться крыльев и силы, чем потерять любимого человека, поэтому Ривладу моя смерть принесла столько боли, что он с трудом справляется. Правда, и слабостью его потерю никто не посчитал. Поддерживали, помогали, вытаскивали из тьмы…