Замок дракона, или Не будите во мне фею (СИ)

— И то верно, — спокойно заметил гном, дотягиваясь до короны и надевая ее на голову. — Кстати, Рей, тебе шах и мат.

Названый братец разочарованно застонал.

— Прошу простить за столь неподобающие действия. Перестарались…

Я промолчала, уже догадываясь, с кем имею дело.

Гном поднялся, поправил камзол, оглядел меня с ног до головы.

— А Ривлад вас очень даже точно описал, — заметил он.

Я удивленно приподняла брови.

— Эва, перед тобой — Эрвиних двенадцатый. Твой дракон… В общем…

— Примчался ко мне месяца три назад и заявил, что если я ему — друг, то как только принцесса Эвелина, его суженая, появится у границ пещер Ливанира, его позвать, — закончил король подгорного народа.

М-да… Значит, Ривлад с самого начала знал, как помочь Мирре, но предпочел промолчать. Интересно, почему?

— Он не хотел, чтобы вы попали на эту жестокую войну, — ответил на мой беззвучный вопрос Эрвиних. — Слишком вами дорожит. И я его понимаю.

— И почему Рив решил, будто я стану послушно сидеть в замке?

— Если бы, — усмехнулся Рей, — он так думал, то нас вряд ли бы встретил патруль гномов.

Ух, как мне захотелось превратить дворец гномов в пыль!

— Ривладу о том, что вы тут, я пока не сообщил, — заметил Эрвиних, улыбаясь.

— И почему же?

— Считайте это моральной компенсацией за причиненный ущерб, — сказал гном.

На шишку, что ли, намекает, которую сначала поставили, а потом залечили?

— Не держите на нас зла, — в который раз попросил Эрвиних.

Ох, что-то король подгорного народа темнит! И мне это не нравится. С чего бы вдруг пообещать Ривладу его позвать, когда я появлюсь у пещер Ливанира, и этого не сделать?

— Вы же не считаете меня глупой, правда? — сладким голоском уточнила я.

— Не считаю, — усмехнулся гном.

— Итак, — решила подвести я Эрвиниха к тому, зачем я ему нужна.

— Мне необходима ваша помощь. И взамен я готов закрыть глаза, что невеста Ривлада Аратонского появилась рядом с пещерами Ливанира.

— Какая помощь? — поинтересовался Рей.

— Помощь феи.

— Вынуждена вас разочаровать, но фея из меня пока что никакая, — заметила я.

— Я знаю, что вы не прошли инициацию, Эвелина. Ривлад сказал.

А чем дальше, тем все интереснее и увлекательнее.

— И он был против, чтобы я впутывал вас в это дело, — заметил Эрвиних. — Но мы отчаялись. И не видим другого выхода.

— Что за дело?

— Пойдемте, покажу, — грустно кивнул гном.

Нам ничего не оставалось, как пойти за Эрвинихом. Король подгорного народа подошел к одной из стен, приложил руку. Появилась дверь, распахнулась. И нашему взору предстал дивной красоты сад. Наверное, даже будучи в небесных чертогах, я его не забуду, потому что он был великолепен.

Никогда не видела подобного волшебства! Розы и гортензии цвели и благоухали, несмотря на то, что падал снег. Правда, он не достигал кустов, словно какой-то невидимый купол не давал этого сделать. Впрочем, так наверняка и было.

Порхали разноцветные бабочки, щебетали птицы. Мы пошли по выложенной белым камнем дорожке, рассматривая фонтаны и беседки, освещенные фонариками. Все это выглядело настолько гармонично и красиво, что загляделись, не заметив, как дошли до небольшого холма с одним-единственным золотистым цветком.

Хватило одного взгляда, чтобы понять: растение погибает. И вместе с ним потеряет свое волшебство и чудесный сад. И не останется в нем ни то что цветов, даже травы…

— Это сад моей матери, — тихо сказал Эрвиних, — и кто-то наслал на него проклятие. Эльфы, дриады, драконы… Все пытались помочь. Едва упадет последний лепесток с цветка, посаженного матерью в день ее свадьбы с отцом, все погибнет.

— А что за проклятие? — спросил Рей.

— Если бы знать! Я прошу вас, Эвелина, пусть и не имею на это право. Помогите!

В глазах Эрвиниха блеснули слезы.

— Я попробую, — мягко сказала я. — Мне тоже не хочется, чтобы такое чудо погибло.

Я села на колени, протянула руки к цветку, закрыла глаза и прислушалась к себе, пытаясь призвать силы феи. Минута, вторая, десятая… Я чувствовала, как цветок страдает от какой-то черноты, но не знала, как ее уничтожить. Был бы рядом Ривлад, я бы его поцеловала, сила фей пробудилась.

Или же… Моя магия состоит из света. И любовь к Ривладу лишь одно его проявление. Может быть, прояви я это чувство по отношению к растению, желая спасти сад…

Черное пятно пугало, тянуло силы.

Я нервно сглотнула, представляя, как гномы лишатся своего сада, а вместе с тем и света. Они так трепетно относятся к растительности. Ведь тут, в горах, где кругом камень и пыль, цветы приносят радость. Значит, нельзя сдаваться! Надо попробовать! И для начала выяснить, как наложили проклятие.

Я потянулась к цветку, пытаясь с ним слиться, потому что растение наверняка знало, как снять чары. И у меня получилось. Я ощутила эту угасающую жизнь, каждый листик и лепесток, нежелание умирать, а дарить миру радость.

Когда в создании появилась темная тень, шептавшая злые слова, которые словно сковывали льдом сердце, заставляя угасать жизнь, я на мгновение стала собой. И уже знала, что свет точно может спасти волшебный цветок, который садили с любовью.