Замок дракона, или Не будите во мне фею

В такие ночи я смотрела, как Ривлад разбирает донесения, подписывает какие-то документы, иногда проводит совещания с моими друзьями и драконами.

Так пролетела весна. Быстро и незаметно. Пришло лето. Жаркое, томное, желанное. Работы было много, я уставала, мечтая выспаться. Когда в очередной раз перемещалась к Ривладу, не ожидала ничего серьезного. Но увидев его в парадном темно-фиолетовом камзоле и переливающемся венце, растерялась.

– Привет, невидимка. Ты вовремя. У нас тут свадьба, – шепотом сказал он, показывая куда-то в сторону.

Я посмотрела в том же направлении. Метрах в десяти от нас стоял… Рей. Его волосы снова были синими, а пронзительные глаза сверкали. Одетый в темно-синий камзол с белыми вставками, он держал за руку Мирру, похожую на цветущую розу. На ней даже кружевное платье было соответствующее – цвета утреннего неба. Я оглянулась. Мы предсказуемо находились в храме. Белоснежные арки, расписанные золотыми и серебряными цветами, уходили ввысь. Похоже, мы у эльфов.

Оглядела шумную толпу гномов, драконов, людей, эльфов, дриад и не сдержала улыбки. Вон и Сеня, такой важный и серьезный, сидит на руках у нарядного Гилла. Рядом с ним – Ивария, платье которой украшено листьями. Чуть дальше – уставший Лель, не сводящий взгляда с Ривлада. И только Датерей и Аривель улыбаются друг другу, ничего вокруг не замечая.

Но неожиданно все смолкло. Когда начался обряд бракосочетания, я вместе с Ривладом пошла к названому брату и подруге. Все было красиво и сказочно, особенно слова любви, которые влюбленные говорили друг другу. Когда губы Рея и Мирры сомкнулись в поцелуе, на запястьях появился узор из голубых и белых цветов. Боги приняли их клятвы, влюбленные теперь навсегда вместе. Я расплакалась.

Дракон, стоящий в трех шагах от меня, медленно обернулся. Я замерла, боясь, что выдам себя окончательно. Он задумчиво посмотрел в пустоту, потом отвернулся и направился поздравлять друзей. Дальше были праздник во дворце у эльфов, фейерверк и первый луч солнца, который вернул меня в реальность.

И лишь самую чуточку стало грустно. Ведь на месте друзей могли быть мы с Ривладом. И почему он не решился связать нас узами, несмотря на войну? Хотя сейчас это только на руку.

Но мне так его не хватало! Как же мне его не хватало! Да, я Ривлада видела, знала, что жив и здоров, но не могла обнять, поцеловать… Даже подойти не могла, слова сказать не имела права. Временами это было мучительно. И если бы я себе не напоминала, чем все может обернуться, то давно бы сдалась. Невидимка. Во всех отношениях. Что тут поделать? Сама ведь выбрала, сама так решила. За все хорошее в этой жизни нужно платить. У любви же самая высокая цена.

Следующие десять дней мы с ведьмой бродили по лесу, собирая травы. В первый месяц лета они все молодые, и силы в них много. Мы покинули жилище после обеда, собрали еду и отправились в путь.

Поначалу толку от меня было немного. С большим трудом я отличала даже самые привычные травы. Потом случайно нашла редкий горицвет, применяющийся при тяжелых родах, волохну, останавливающую кровотечение, и нривануску. Последняя травка заинтересовала меня тем, что была самым сильным в мире противоядием. Я осторожно сжала в руке цветок и зачем-то положила его в карман. И не могла сама объяснить, к чему мне это.

На десятый день мы устроили привал возле ручья. Натаскали еловых веток, чтобы мягче было спать, разожгли костер, поужинали.

– Ты почему мечешься? – спросила Ларинда, когда я, одетая в походный плащ, в третий раз выронила из рук флягу с водой.

– Тревожно что-то.

Ведьма вздохнула.

– Солнце скоро сядет. Тебе пора пить зелье.

Я кивнула. Зачем-то нашла простой нож, прикрепила его к поясу, налила в ручье воды во фляжку и на ощупь вернулась к костру.

– Эва, помни: что бы ни случилось, ты не должна себя выдать, позволить Ривладу понять, кто находится рядом с ним, – сказала ведьма, пока я глотала зелье. – На вот, возьми на всякий случай целебное снадобье. Если рана небольшая, оно остановит кровотечение и не даст умереть.

Я вздрогнула.

– Думаешь, Ривлад в опасности?

– Думаю, что ваша связь очевидна. И раз ты нервничаешь, всякое возможно. Повторяю: не выдай себя, – услышала я, чувствуя, как перемещаюсь.

Предчувствия меня не обманули. Я оказалась на небольшой поляне, где шел бой. В свете факелов видела, как эльфы боролись с темными сгустками, пытаясь остановить их магией. Гилл и Рей стояли плечом к плечу, отражая атаки какого-то монстра выше их раза в два.

Я оглянулась, надеясь увидеть Ривлада. Если я переместилась к нему, он тоже где-то здесь. За спиной раздался шорох, я обернулась и вскрикнула. Передо мной стояла… мантикора. Оскаленная, готовая прыгнуть. Я не дышала, в оцепенении смотря, как хвост чудовища с ядовитым жалом на конце поднимается, глаза наливаются кровью. Мгновения не прошло, и я метнулась в сторону, надеясь, что мантикору кто-нибудь прикончит прежде, чем я умру.