Замок дракона, или Не будите во мне фею

– Можно и сейчас, а потом творите что хотите, – ехидно сказал Лель. – Дело-то максимум на полчаса.

В чем-то домовой был прав. Нельзя сейчас отступить. Столько пережили. И с Азаром пора покончить. Раз и навсегда.

Мы с Ривладом поднялись и переоделись.

– Не тяни время, Эва, – сказал он, обнимая меня за плечи, когда я минут пять просто смотрела на себя в зеркало.

Идти и встречаться с тем, кого уже не считала братом, не хотелось.

– Я рядом. Никто тебя больше не обидит.

И ласково поцеловал, заставляя страх исчезнуть.

– Пошли.

Мы спустились.

– Короны надевать не будете? – поинтересовался Датерей.

– Нет. Лишнее.

Потом Ривлад повернулся ко мне и пояснил:

– Венцы волшебные. Достаточно представить, чтобы корона оказалась у тебя на голове.

Я кивнула, ничуть не удивляясь такому повороту дела.

– Готовы? – спросил Датерей.

Мы кивнули.

Ривлад достал флакон с зельем, которое приготовили друзья, сделал глоток первым, протянул мне.

– Я наложу заклинание из родовой книги драконов, которое уничтожает магию. А ты призови свет, чтобы уничтожить тьму, – тихо сказал мой муж. – Я рядом.

И обнял, подбадривая.

– Только время на разговоры с Азаром не тратьте, – посоветовал Датерей. – Демон в твоем брате силен, Эва.

– Если мы уничтожим тьму, может быть, Азар изменится? – поинтересовалась я.

Все замерли.

– Чтобы это случилось, Азар должен отказаться от тьмы сам. Добровольно. Мы все это время пытались его убедить… – тихо сказал Гилл, обрывая себя на полуслове. – Не вышло, Эва. В Азаре не осталось ничего человеческого. Прости. Я понимаю, он твой брат. Но… Твоих родителей убивал осознанно.

Я вздрогнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы.

– Если почувствуешь в Азаре хоть каплю света, Эва, можешь дать ему шанс, – мягко заметил владыка эльфов.

– Если нет, действуйте по намеченному плану, – сказал Рей. – Когда уничтожите тьму, Азар окажется в башне, из которой не вырвется. Ее помогла зачаровать огненная богиня.

Я кивнула и, взяв мужа за руку, шагнула в портал.

Мы оказались в покоях Гретхен в моем дворце. Азар сидел на кровати, окруженный кристаллами, пропитанными зельем. И выглядел страшно. Лицо бледное, глаза совсем черные, безумные. Плащ свисал клочьями, словно кто-то рвал его на лоскуты. Уже не мой брат. Демон. Тот, кто убил моих родителей. И чуть не погубил мою жизнь. Я не готова ему этого простить.

Ривлад прижал меня к себе, зная, что я чувствую, и начал читать заклинание. Я собрала паривших вокруг бабочек, призвала свет.

– Делай из них стрелу, – прошептал Ривлад, пока Азар просто зло и бессильно на нас смотрел.

Понимал, что изменить ничего не сможет.

Моя сила собралась в одном месте, прошла сквозь защитный купол. Едва Ривлад сжал плечо, я отпустила бабочек в уже взбешенного Азара. Яркая вспышка почти ослепила. Послышался вой, словно тысяча чудовищ готовилась ринуться в бой.

– Еще раз! – приказал Ривлад, крепко меня обнимая.

И снова золотые бабочки полетели в Азара.

Раздался крик, и все… стихло. Сияние исчезло. Азар бессильно сидел на полу, а я закрыла глаза, сосредоточилась и попыталась найти хоть каплю света. Если есть – Азар заслуживает шанса. Каждый, кто готов пойти дорогой света, какой бы трудной она ни была, имеет право изменить свою жизнь. Но выбирать не мне.

Азар выбрал. И света в нем не осталось ни искры.

– В башню? – появляясь, тихо спросил Датерей.

– Да, – прошептала, понимая, что таким образом выношу окончательный приговор.

Как только Азар исчез, уткнулась в плечо мужа и расплакалась. Нет на свете ничего страшнее, чем разрушенная надежда.

А ведь я не желала Азару зла. Никогда. Он – мой брат, каким бы ни был. Что я за фея, если не могу дать каплю света тому, кто мне является… А кем является-то? Убийцей родителей? Эгоистом, который хотел выдать меня силой замуж за некроманта, чтобы получить еще больше власти и магии? Вором, укравшим право на трон? Негодяем, который помогал Торнаху, державшему в цепях Ривлада?

Почему-то последнее решало все. Я обняла мужа, поглаживающего меня по спине, и затихла.

– Прости, – сказал Рей, обнимая с другой стороны.

– Мы тебя очень любим, – хором заявили Гилл и Лель, стискивая в объятиях.

– Спасибо. Я вас тоже.

И осторожно улыбнулась.

– А что будет с Мирандой?

– Пока не решил. Скорее всего, отправлю в ссылку. В пещеры.

Даже спрашивать не пришлось, в какие именно. Но я не считала наказание за предательство незаслуженным и суровым.

– Сверду и Гретхен я уже расколдовал, – добавил Датерей.

– Первую мы отправили в темницу, раз ты хотел с ней побеседовать, – ехидно заметил Лель. – Вторую – за пределы королевства Мавии, запретив появляться в землях драконов и эльфов.

Ривлад кивнул, посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что я не против такого решения.

– Раз уж все утряслось, пора представить вас народу, – бодро сказал Лель.

– И провести коронацию, – добавил Рей.

– У нас все готово, – намекнул Гилл, не давая возможности возразить.

– На рассвете? – тихо поинтересовался Ривлад, решив потянуть время.

– Он через четыре часа, – весело сверкая глазами, напомнил владыка эльфов.