Замок дракона, или Суженый мой, ряженый… (СИ)

— В самое непредсказуемое место? — усмехнулась я, осознавая, что мы с полуслова понимаем друг друга, будто были знакомы всю жизнь.

— Да, принцесса Эвелина.

Я вздохнула. Получается, выбор у меня невелик.

К оркам, гоблинам или драконам. У этих народов искать не будут. Почему? С первыми двумя у нас на носу война, а с последними — только что она закончилась, и отношения очень уж напряженные. Сомневаюсь, что хоть кто-то обрадуется, если я к ним попаду и попрошу о помощи.

Но что мне делать? Я задумчиво покосилась на Гилла, снова представила расклад. Похоже, лучшим вариантом будут драконы. Гоблины и орки слишком агрессивно настроены, а драконы… Те только нервничают, что своего драгоценного Ривлада не могут найти. Так нервничают, что время от времени превращаются в ящеров и сжигают дотла что-нибудь, на их взгляд, неценное. Рощицу у реки, стога сена у королевской конюшни, ну или там парочку мантий у министров подпаливают. Им-то ничего, а мы потом тушим пожар без магии пару суток, наслаждаясь гарью и дымом.

— Я постараюсь тебя найти, но делать это надо осторожно, чтобы не вызвать подозрений, — сказал Гилл. — Или сама дай весточку любому эльфу. У нас нет предателей, ты же знаешь, — улыбнулся он, намекая, что обмануть ушастого невозможно, пусть и не все об этом знают.

Эльфы, наверное, смеются над глупыми людьми, которые пытаются солгать или хитростью их обойти, хотя бы в торговле, к примеру.

— Достаточно сказать «эльфы любят принцесс», — улыбнулся Гилл.

Я кивнула, понимая, что сразу так действовать, не получится. Возможно, пройдет несколько лет, прежде чем я пришлю подобную весточку. Сейчас главное — не престол отстаивать, а сбежать с этой проклятой свадьбы. Потом уже найду безопасное место, успокоюсь и подумаю, что делать дальше и как противостоять брату и некроманту. Сдается, несостоявшийся жених тоже окажется в списке моих врагов. Эх… Живешь так семнадцать лет относительно тихо, а затем тебе на голову сваливается… гадость.

Я в очередной раз вздохнула, ощущая себя древней старухой, которая горюет о жизни, заставила взять себя в руки, улыбнулась Мирре и Гиллу. Подошла и снова крепко обоих обняла, не зная, когда теперь их увижу, и надеясь, что все закончится благополучно.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила я друзей и, силясь не разреветься в три ручья, подцепила корзину, подняла перед собой, загораживая лицо, и открыла двери покоев.

Глава вторая

Мне повезло. Я, никем не замеченная, выбралась из дворца через черный вход, которым пользовалась прислуга. И хорошо, что непоседливая в детстве была, везде совала свой нос и точно знала, где что во дворце находится, иначе бы долго плутала и вызвала бы подозрения у стражи и слуг. Да и корзина мне послужила своеобразным щитом. Ну, идет горничная принцессы Эвелины в прачечную, и что с того?

Как только я выскользнула из дворца, прибавила шагу. Миновав несколько улиц, свернула в ближайшую арку, достала плащ, надела. Посмотрела на корзину, что оставила неподалеку. Наверняка кто-нибудь подберет, главное, чтобы неприятностей себе не нажил, а так…

Ночь в этот раз выдалась и вправду холодная, как и говорил Гилл. Я торопливо шла через город, понимая, что только к рассвету выберусь за его пределы. Очень уж он был большой, а своровать у кого-нибудь лошадь, я не решилась. С моим-то везением, тут же поднимется тревога.

Прохожих на улицах было мало. Изредка попадались патрули стражи, предназначенные для того, чтобы следить за порядком, пробегала малышня, спешили слуги, отправленные хозяевами с какими-то поручениями, а так — тишина. Я даже внимания ничьего не привлекла.

Пока шла к окраине, обдумывала, как добраться до драконов и все объяснить. Я им не враг, нуждаюсь в защите и укрытии. Плохой план, знаю. Если драконы поверят и согласятся помочь, я первая удивлюсь… Мы с ними хоть и не враждуем, ввязываться в распри другого королевства, они не обязаны. Больше же предложить им нечего. Драконы вполне могут вернуть меня Азару и жениху. И мой побег закончится весьма предсказуемо и плачевно.

Но орки и гоблины еще опаснее, чем драконы. Слишком кровожадны, алчны и жадны. Нет, к драконам, так к драконам. Да и кто сказал, будто я должна им говорить, что я — Эвелина Мавийская? Хотя, узнают… Мой профиль сияет на монетах.

Хм… А если до неузнаваемости изменить внешность?

Идея хороша, только как это сделать? Несомненно, нужен сильный маг, который к тому же не будет предан Азару, и меня не выдаст. И где его взять? Я решала этот вопрос всю ночь, пока брела по пустынным улицам, но ничего не придумала. На рассвете покинула город и поругала себя за неосмотрительность. Хотелось есть, но ничего съестного я с собой не взяла. А ведь когда сытая, думается легче. При подобных мыслях мой желудок выдал целую симфонию. Но возвратиться в город я не могла, потому что…

Эхом по рощице, где я присела передохнуть после изматывающей ходьбы по каменным мостовым, раздался колокол, наверняка возвещающий о пропаже принцессы Эвелины Мавийской. Никому и в голову не придет, что я сбежала из-под венца от горячо любимого жениха. Бррр!