Замок дракона, или Суженый мой, ряженый

Как только Гилл закончил, я поведала о своих злоключениях. Мой рассказ дополняли Сеня, Рей и Лель, поэтому он вышел сбивчивым. Время от времени мы вообще перескакивали с одного на другое. Да и принц перебивал, задавая уточняющие вопросы. Когда я устало прислонилась к дереву, день уже перевалил за середину.

– Давайте-ка я перемещу вас во дворец. Переоденетесь, отдохнете, а потом встретитесь еще и с моим отцом.

– Это обязательно?

– Ты про разговор с отцом? Он очень мудрый, Эва. Не бойся.

Ответом стал мой кивок.

* * *

Поселили нас с друзьями в смежных покоях. Видимо, Гилл решил, что если мы захотим пообщаться, так будет проще. Две эльфийки помогли мне вымыться, приготовили одежду, принесли поесть и исчезли.

Я уже собралась забраться под одеяло и поспать, чтобы хоть немного отдохнуть перед встречей с владыкой эльфов, как окно растворилось. И Гилл, одетый в тот же серебряный костюм, быстро приложил палец к губам, протянув мне руку.

Вздохнув, я поняла, что с мечтой о сне придется распрощаться. Гилл наверняка сообразил, что я рассказала не все. На поляне было слишком много ушей.

«Интересно, а что он с Реем, Сеней и Лелем сделал?» – мелькнула мысль, когда эльф обнял меня одной рукой, второй создавая портал. Они же не учуяли его вторжения.

Через мгновение мы с принцем оказались в зарослях белых роз. Хм… И откуда они здесь осенью? Какой-то особый сорт? Или магия?

– Эва, – позвал Гилл, – о чем задумалась?

– Обо всем понемножку. Что ты сделал с друзьями?

– Применил сонное заклятие. Нам нужно поговорить наедине, но боюсь, во дворце это невозможно. Да и отец пока не определился, помогать тебе или…

– Погоди, – сразу насторожилась я. – Хочешь сказать, владыка дивного народа мне не доверяет?

– Тебе не доверяют драконы.

– Издеваешься? – уточнила я. – Эрвиниль мне верит, ждет.

Да и Ривлад тоже…

– Эва, я понимаю. Просто для всех ты по-прежнему невеста некроманта.

Я хлопнула ресницами.

Гилл вздохнул.

– Надо разорвать помолвку с Торнахом, – твердо сказал он.

– И как это сделать?

Мне казалось, что если я избавлюсь от кольца, всем сразу станет понятно, что я не являюсь чьей-то невестой.

– Скажи, что не станешь женой некроманта, при всех эльфах за ужином, – как-то напряженно предложил эльф.

– Хорошо. Почему ты нервничаешь? Или дело не только в этом?

Если эльфам и драконам нужно услышать, что я не согласна на этот брак, так мне несложно.

Принц насупился, потом покраснел и…

– Тебе это не понравится, – вздохнул он.

– Не тяни.

– Как минимум пять эльфийских родов желают с тобой породниться.

– А если откажусь, посчитают оскорблением, – задумчиво закончила я, теперь понимая, к чему клонит Гилл.

Это не Мавия, где всех женихов отшивал Азар, и делал это весьма дипломатично. А может, просто откупался? Кто знает.

– Поэтому я предлагаю тебе заключить помолвку… со мной, – на одном дыхании выпалил Гилл.

От неожиданности я пошатнулась. Принц подхватил меня, помог сесть на скамейку, увитую благоухающими розами. Опустился рядом, уставился на меня.

А я глотала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Не находя слов, чтобы высказаться. Гилл напряженно ждал и нервно теребил несчастный цветок, так некстати попавшийся ему под руку.

– Фиктивную помолвку, Эва. Я сам, если захочешь, от тебя откажусь после того, как все утрясется, – мягко сказал он. – Я найду предлог, обещаю, – прошептал жарко, протягивая мне… о, бездна, кольцо с лунным алмазом.

– Гилл, я тебе не все рассказала, – сипло выдавила в ответ.

Одна бровь эльфа поползла вверх, кольцо мгновенно исчезло, ушастый… улыбнулся.

– Рей – твой названый брат, Эва, а к Лелю ты не испытываешь никаких чувств. И лучше я, чем…

– Дело не в этом, Гилл. Совсем. Я в такое влезла, что ты даже не представляешь! – выпалила я, принимая решение рассказать о Риве.

Эльф слушал, не перебивая.

– Ну что ж, Эва, это меняет дело. Во-первых, оберег даст тебе возможность завоевать доверие эльфов и драконов. Новость о суженом многих обрадует, – заметил Гилл после долгого молчания. – Во-вторых, я рад, что есть мужчина, способный тебя защитить.

– Гилл, мой суженый – не просто дракон.

– Это как? – озадачился эльф, внимательно смотря на меня.

– У него длинные черные волосы. Аметистовые глаза, – сказала почти шепотом.

Взгляд принца при этих словах напрягся.

– Он сидит на цепи в какой-то пещере. И его зовут… – Пауза была эффектной, потому что глаза эльфа стали такими… вот непередаваемое в них просто было выражение. – Рив, – обреченно закончила я.

– Э… А… Оу… Твою ж… – заключил наконец принц.

Запустил ладонь в свои волосы, слегка взъерошил.

– Эва, так это все меняет. Если Ривлад тебе помогает…

– Гилл, – застонала я. – Ты забываешь про заклинание. Он видел лишь меня настоящую, считает, что я – служанка и сейчас направляюсь в Аратонию.

Эльф ошарашенно посмотрел на меня.

– Поясни, – хрипло попросил он.

М-да… быстро его невозмутимость испарялась, смотрю.

Гилл выслушал мой рассказ молча. Только слегка приподнял брови, когда услышал, как именно я представилась Ривладу. Сокращать имена принято среди простолюдинов, среди аристократов это делали только очень близкие друг другу люди.