Замок дракона, или Суженый мой, ряженый

«Ты не понимаешь», – устало отозвался дракон.

– Что не понимаю, Эрвиниль?

«Я обещал силу только тебе. И ты до меня дойдешь. А с ними может случиться что угодно».

– Ничего уже не изменишь, – ответила я, понимая: он не догадывается о том, что я собираюсь его спасти, а не забирать магию. А для этого мне нужны друзья.

«Держитесь вместе. Я сейчас создам зов. Чем громче он будет, тем ближе вы ко мне».

Через мгновение в голове послышался странный звук. Рычание? Музыка? Смех? Шепот? Я не смогла однозначно сказать, что это было.

«Слышишь?»

– Да, Эрвиниль. Как ты думаешь, нас здесь может найти Торнах?

«Только когда вы доберетесь до меня. Пойти в лабиринт он не посмеет».

– В лабиринт? – в ужасе спросила я.

«Да, Эвелина. Вы находитесь именно в нем. Не знала?»

Мы немного помолчали.

«Постарайтесь найти меня в ближайшие две недели, иначе может быть поздно».

– Ты настолько слаб?

«Нет. Я продержусь еще пару месяцев, но Торнах окажется здесь через две недели. Раньше не сможет, на него тут тоже наложены ограничения. Так же, как и на его магию. Но мы должны успеть до этого времени».

– Хорошо.

«Удачи. Она вам понадобится».

– Спасибо, Эрвиниль, – ответила я, чувствуя, как проваливаюсь в сон.

Глава 17

В этот раз, несмотря на тревоги и волнения, я уснула практически сразу. Правда, рано обрадовалась. Вскоре меня разбудил Рей, чья очередь была дежурить. Он к чему-то прислушался.

– Буди остальных, Эва.

– Что происходит? – спросил домовой.

– У меня такое ощущение… Хотя нет, это не ощущение, а уверенность, – сказал речной бог, – что вода становится к нам ближе.

– Закинь Сеню на плечо, – велела я, быстро одеваясь.

Пещера вдруг наполнилась шумом, а через мгновение все стихло.

– Взяться за руки! – крикнул Гилл, первым оказываясь рядом со мной и обхватывая мое запястье.

Лель и Рей последовали его примеру, создавая на Сене непроницаемый купол. И вовремя это сделали, потому что через секунду со всех сторон в пещеру хлынула вода. Я закричала, но друзья проявили стойкость.

– Подземная река! – первым разобрался Рей.

Ответить никто не успел. Поток воды снес нас с ног. Я ушла с головой под воду, ощущая, как уверенная рука Гилла протаскивает меня через водоворот, а Лель еще и подталкивает. Сколько длилось это ужасное путешествие под водой? Считаные мгновения. Но мне казалось, что вечность! И как же тут холодно!

Поток неожиданно выкинул нас в очередную пещеру на высокую скалу, но никуда не исчез. Я оглянулась. Гилл и Лель держали меня за руки, а Рей прижимал к себе испуганного Сеню.

Я в который раз пожалела, что взяла его в путешествие. Котам не место в подобных местах! Но разве он меня послушается?

– Что будем делать? Как выбираться? – спросил Лель, пытаясь остановить мою дрожь надежными объятьями.

– Вынужден вас огорчить. Моя магия на эту воду не действует, – сказал Рей.

– Почему?

– Мерцающие воды.

Как будто это все объясняло!

– А что с ними не так? – спросила я, стараясь не смотреть на то, как вода поднимается выше. Кажется, в ней что-то мелькнуло.

Может, показалось?

– Мерцающие воды – источник, который впитывает магию. Никакому виду магии не подчиняется, – пояснил Рей.

– Иными словами, мы его не уберем, не заморозим, не переплывем, – устало закончил Лель.

Видимо, мое лицо выражало ужас, потому что все трое крепко меня обняли.

– Задержи дыхание, – успел крикнуть Рей, прежде чем нас накрыло очередной волной.

Вода была ледяной, мутной, и оттого страшной. У меня звенело в ушах, сдавливало горло и легкие. И если бы не родство с речным богом, долго продержаться без воздуха, я бы не смогла.

Наконец вода отступила, оставив нас в какой-то пещере.

– Весело! Вещи-то мы не захватили! – заметил Гилл.

– И вернуться за ними не сможем. Вообще не факт, что они остались на прежнем месте.

Я безуспешно пыталась согреться, обнимая себя руками, пока друзья решали, как быть дальше. Но самое ужасное, вода вернулась и опять наступала!

– Единственный способ отсюда выбраться – нырнуть в водоворот, что находится на самой глубине, – заметил Рей.

– Д-друг-го-г-го выход-да нет? – Я все же стучала зубами, никак не приходя в себя.

– Нет. Либо ныряем, либо нас эти воды будут носить до скончания веков. И мы или потонем, выбившись из сил, или окоченеем от холода.

– Предлагаю нырять, – сразу же сказал домовой.

– Выхода у нас все равно нет, – устало заметил Гилл, как-то бледнея.