Замок дракона, или Суженый мой, ряженый

Что же я, глупая, сразу не сказала правду! Нет, сначала мне действительно показалось забавным, что Рив принял меня за служанку. Потом же… я просто не хотела, чтобы он лишний раз волновался. И главное – не желала отношений по расчету. Скольким мужчинам я нужна без титула, богатства, связей? А обычным человеком без способностей феи? Риторические вопросы. Только сколько себя ни оправдывай, на душе скребутся кошки.

Неожиданно вспомнилось поведение Леля. Он-то знал, что не существует двух драконов, и промолчал. Побоялся, что проклятие, наложенное Торнахом, вступит в силу? Или не желал исполнения пророчества? И что ему известно про суженую? Лель видел на моем плече аметистового дракончика, знал, кому он принадлежит. И все равно не стал раскрывать эту тайну. Или Рив не разрешил рассказывать? А может, Лель сам решил сохранить все в тайне и ведет какую-то свою игру?

Вопросы, на которые опять нет ответов.

Я глубоко вздохнула, оглядывая знакомую пещеру. Сложенные в углу вещи, полыхающий костер. Перевела взгляд на Ривлада. Рассматривает, оценивает… И я плавлюсь от одного его взгляда, теряю нить реальности. А момент, когда набралась смелости признаться, снова упущен. Все, что я могу, – сгорать от желания прикоснуться к моему единственному мужчине и проклинать себя за трусость.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Ривлад, заставляя меня кусать губы.

– Да, спасибо, – выдохнула я. – Как к тебе обращаться?

– Ривлад, мне так привычнее. Теперь это уже никому не навредит. Давай поговорим. У нас есть немного времени.

– Хорошо.

– Для начала я хотел бы спросить, принесла ли ты кольцо, о котором мы говорили? – спросил дракон, присаживаясь на соседний валун.

И Ривлада сейчас волнует именно это? Не приближающийся некромант, не собственная гибель, а кольцо для суженой?

Кажется, я понимаю, за что его люблю.

– Да, – засуетилась я, вытаскивая из-под рубашки шнурок, на котором висело заветное колечко, и протягивая его Ривладу.

Дракон острым кинжалом порезал ладонь и прижал камень кольца к ране, шепча заклинание. Яркая фиолетовая вспышка на мгновение меня ослепила. Ривлад же спокойно залечил ладонь, протянул кольцо уже с красным камнем. Теперь он еще больше напоминал сердце.

– Отдашь моей возлюбленной?

– Да.

– Ее зовут Эва. Она находится в Аратонии, работает служанкой в богатом доме. Большего не знаю. Моя суженая слишком мало о себе рассказывает. Полагаю, считает, что мне не нужны лишние тревоги, – в голосе Ривлада проскользнула нежность. – У Эвы черные волосы, а глаза… Наверное, так выглядела бы ночь, будь она влюбленной девушкой.

А мой суженый, оказывается, романтик!

– Я дал Эве защиту. У нее на плече аметистовый дракон. Но когда меня не станет, он исчезнет. Кольцо же, едва она его наденет, защитит даже после моей смерти.

Ненаглядный мой…

– Только предупреди, чтобы не на безымянный палец. Иначе магия, основанная на крови моего рода, не позволит ей выйти замуж. А я не хочу, чтобы Эва осталась одна. Ей нужна опора, надежный человек рядом. И кольцо, если он моей суженой не будет достоин, не подпустит. А горевать век… не такой судьбы я для нее желаю!

Я нервно сглотнула. Что же он мне сердце на части рвет!

– Расскажи Эве, как найти мой замок. Пусть уйдет со своей проклятой работы. Я применил заклинание, замок ее пропустит. В нем моя суженая будет в безопасности. И все сокровища драконов – в ее распоряжении. Я дал разрешение.

– А драконы…

– Не смогут оспорить это право, если Эва наденет на палец кольцо. Обещаешь ее найти и передать?

– Обещаю.

Каких трудов мне стоило произнести это проклятое слово!

Ривлад поднялся, прислушался.

– Торнах совсем близко. Я создал заклинание. Оно заберет половину его магии. Свою силу я готов отдать тебе сейчас. Боюсь, потом будет поздно. Я прошепчу заклинание, а затем всадишь нож в мое сердце. И сила капля за каплей перейдет к тебе. Я делаю это добровольно, волноваться, что не сработает, не стоит.

И поймал мой взгляд.

– Ты не собираешься забирать у меня силу, – спокойно заметил он.

– Нет, – ответила я, понимая, что сейчас должна сказать ему правду.

– Без силы дракона ты не победишь в этой войне, не справишься ни с Торнахом, ни с Азаром. И если откажешься… все было напрасно.

– Но…

– В твоей крови сила обретет новое дыхание. И появится шанс одолеть Торнаха.

– Ривлад, я должна…

Со сводов пещеры посыпались камни, а потом меня резко отбросило к стене.

– Какой неожиданный сюрприз!

Холодный и спокойный голос Торнаха, казалось, заполнил пещеру. Я приподнялась, закашлявшись. Некромант стоял у входа с неизменным посохом в руке. Значит, это Ривлад откинул меня своей магией, желая защитить.

Торнах не успел даже сделать шаг, когда его опутали фиолетовые нити, напоминающие живое пламя. Выпустили колючки, впились в тело. Мой несостоявшийся жених закричал, сыпля проклятиями. Похоже, защита, которую он на себя наложил, не действовала.

Пламя вскоре погасло, нити исчезли.

– И что теперь? – зло поинтересовался Торнах, испаряя в воздухе посох. – Лишил половины сил и думаешь, что со мной справишься? Да моей оставшейся магии хватит, чтобы уничтожить мир!