Замок Древней (СИ)

На следующий день Валькра собрала всех на построение, в том числе и тех пятерых из бригады Димы, которые решили к нам примкнуть. Я не мог окинуть их взглядом, наблюдая перед своим взором лишь тьму, однако магическим зрением я видел, что в общем с ними всё в порядке. Даже Нюхт, израненный демонами, сейчас уже был в строю.

— Рассказываю новости, чтоб каждый знал, куда мы движемся. Как обычно дело у нас добровольное, потому буду говорить не про наказания, а про перспективы. Кто не знает такого слова, это когда можно стать круче, если что-то сделать. Как вы уже поняли, в этом месте мало крепких ребят, способных держать оружие в руках и им грамотно пользоваться. Иногда сюда забредает всякий сброд и раньше нужно было пятнадцать аэльев, чтоб держать всё под контролем. Сейчас достаточно пары глазастых парней. Да я думаю даже один Мсебиш гнилого кабана уложил бы.

Послушался дружный орочий рёв. Я же тем временем продолжил:

— Вы же знаете, что здесь есть деньги, и за деньги можно купить еду и одежду, а ещё снаряжение, лошадей, оружие и многое другое? Уверен, что знаете. Местные готовы платить деньги за то, чтобы мы их охраняли, но охранять нужно не только местных. Нужно обеспечить охраной ещё три деревни.

— Прямо сейчас? — раздался голос… Чей это был голос? Вроде это был автоматчик Ганс.

— Нет, Ганс, не прямо сейчас. Но в ближайшее время, в ближайшие 20 дней нужно будет разобраться с этим. Однако хочу напомнить, что выбор у нас есть всегда. Вы вольны выбирать то, что считаете наиболее правильным, однако я считаю, что нужно продолжать делать то, что умеешь лучше всего. А если ты лучше всего умеешь держать автомат и знаешь, как им воспользоваться, чтобы отобрать чью-то жизнь, то почему бы не получать за это деньги? Есть вопросы?

Тишина. Ну пусть подумают, я постою пока.

— Если мы уедем в другую деревню, — раздался голос Громилы, — то мы должны будем подчиняться местному старосте?

— И да, и нет. Вы всё равно подчиняетесь законам этого места.

— Это потому, что ты так сказал, — бросил Самум. — «У нас демократии, к сожалению, нет», — процитировал он меня же, — потому не знаю как остальные, а я служу тебе, — он стукнул себя в грудь так, что звук слышали все в толпе. За ним повторили все орки включая Мсебиша.

— Я не заставляю вас подчиняться кому-то другому. Я не заставляю вас меня слушать, напомню вам ещё раз. У каждого есть выбор, каждый принимает его сам. Кто решит меня слушать, вероятно, проживёт дольше. Отвечая на твой, Жерар, вопрос, подчиняться вы будете тому, кому решите сами и нести за свой выбор ответственность. Старосту слушать, кашу кушать. А в общем думаю мы придумаем что-нибудь за оставшееся время. Пока подумайте, с кем и куда вы бы хотели отправиться.

Я проходил мимо толпы довольным. Пятёрка новичков пока не понимала всей той преданности, которую испытывали по отношению ко мне остальные (и то, я так подозреваю, не все), но уже начинали вливаться.

Самочувствие моё постепенно улучшалось. Я уже мог без опаски спазмов закидывать в себя еду и медленно, день за днём, шёл на поправку. К Луанне я наведывался, мы вместе вправляли то, что нужно было вправить, и теперь она поила меня чаем из трав, перестав быть со мной такой дерзкой и язвительной, какой была с другими.

Выглядел при этом я всё ещё отвратительно и магией в полной мере пользоваться не мог, а это ухудшало дело. Я ощущал давление времени на себе, его откровенную нехватку. Мне приходилось спать, чтобы восстановиться, а это потеря драгоценного времени. После части медитации на одном месте я становился пуст и ещё немного, и начнётся снова деградация астрального тела, чего допустить никак нельзя было. А времени мне нужно было много. Замок Древней — огромный источник бархатистой и нежной силы. Стоит лишь ступить на его владения и подчинить эту силу себе, и уже можно не бояться смерти. Не то, чтоб меня смерть сильно пугала когда-нибудь, но она помешает мне узнать, что же это за план у нашего великого Чёрного — этого никак нельзя было допустить.

Ко всему добавлялось то, что мои ребята должны были отправиться в другие деревни, а значит замок придётся в таком случае штурмовать самому.

А замок был непрост. Постепенно, довольно медленно, я выяснял подробности. Первое же использование чар познания ни к чему не привело. Я нащупал четыре узла — центра самоподдерживаемых чар, очень хитроумно устроенных. И стоило мне начать исследовать первый узел, как каждое заклинание познания стало мне возвращать разные результаты. Вроде бы перемычки в первом узле устроены таким вот образом. А потом со следующим заклинанием всё уже совсем по-другому.

Было понятно, что первый узел меняет свою конфигурацию. Но день за днём я приходил, садился и смотрел, наблюдал, исследовал. Из разрозненных данных я по крупицам собирал понимание того, как эта защита работает. Первый узел служебный — связан со всеми остальными и помогает их работе. Третий узел вроде как был поисковым — искал врагов на территории крепости. Второй и четвёртый узлы должны были делать какую-то тёмную магию.

Дело продвигалось крайне медленно.