За́мок из песка (СИ)

Принц заметил это в тот самый миг, когда их взгляды впервые встретились. И, подобно любому другому восточному мужчине, поклялся что обязательно разгадает её. Нет, дело совершенно точно было не только в красоте Кайлины, а точнее не только в ней. Шади, например, тоже была красива, но Принца не тянуло к ней так же, как её госпожа. Да, он позволил себе полюбоваться на её практический обнажённый во зад, когда преследовал по полуразрушенным залам Дворца в настоящем, и окинуть заинтересованным взглядом почти неприкрытое бронёй тело, когда они столкнулись лицом к лицу, но не более. Принц был молод, полон сил и почти месяц провел без женского внимания и ласки, окружённый лишь матросами. Его интерес к женскому телу был вполне понятен.

Однако парой взглядов всё в итоге и ограничилось. Рука персидского Принца не дрогнула, когда пришлось оборвать жизнь воительницы. А всё потому, что Шади была проста и понятна – ещё одна невесть что возомнившая о себе девица со стервозным характером, тягой к обнажению и не плохим владением парными клинками. В этом они с Кайлиной были похожи – госпожа Шади была всем вышеперечисленным, но она одновременно была и чем-то ещё – чем-то большим. И Принц никак не мог понять – чем именно?

Если бы он сумел разгадать эту тайну, найти ответ на мучающий его вопрос, может тогда эта женщина перестала бы так будоражить его кровь? Если бы загадка её личности оказалась раскрыта, он возможно, и бы перестал сходить с ума от одного её мимолётного взгляда или короткого прикосновения. И не уподоблялся бы безусому мальчишке, ещё не успевшему познать женскую ласку и испытывающий смущение всякий раз, когда его штаны внезапно становятся слишком тесными при виде красивой девушки.

Глядя на Кайлину сейчас, Принц полагал, что всё обстояло бы именно так, но не спешил задавать вопрос, продолжая стоять в тени с задумчивым видом. Он был не настолько глуп, чтобы не понимать – ни один ответ не может оказаться лучше самой загадки, порождающей варианты и стимулирующей воображение. Побуждающей его продолжать искать, задаваясь всё новыми вопросами.

К тому же он сомневался, что Кайлину когда-нибудь удастся разгадать полностью. В конце концов, она была не обычной женщиной, а олицетворением Временного Потока. Существом, воплотившим в себе саму концепцию Времени. И украдкой бросая на Императрицу пытливые взгляды, он не мог не задумываться о том – что видели её прекрасные глаза в Бездне Времени за бессчетные годы, проведённые на этом Острове? Сколько вариантов развития возможного будущего она успела познать в своих видениях?

Учитывая, всё это мужчина не мог не задавать себе и другой вопрос – что такая женщина могла найти в таком парне, как он? Да, он был Принцем Персии, но она-то –Императрицей Времени. Сверхъестественным существом, рождённым в тот самый миг, когда Боги упорядочили и организовали Поток Времени, определив его течение от Прошлого через Настоящее к Будущему. Полубожественной сущностью, являвшейся воплощением Хронологии и источником Песка Времени. Владеющей всей полнотой его пугающей силы.

А ведь когда они встретились он, по большому-то счёту, и на принца не очень-то был похож. Скорее уж на полусумасшедшего бродягу с оружием. Помятый, небритый с грязными свалявшимися от пота волосами, спадавшими на осунувшееся лицо. Даже его кожа, прежде смуглая и гладкая, загрубела от песчаных бурь, обрушенных на его голову Дахакой и пробудилась на солёном морском ветру. И только голубые глаза по-прежнему ярко, сияли на этом посеревшем от страха лице, укрытые тенью спадающей на лоб чёлки. И это было глаза загнанного в смертельную западню животного, годного теперь только на то, чтобы кромсать человеческие тела.

Выброшенный волнами на берег Принц не знал пощады, потроша и разрубая на части посланных Кайлиной слуг. Прежде он старался убивать аккуратно, поражая клинками жизненно-важные органы врагов. Перерезать яремную вену, вогнать кинжал под ребро, или внезапным выпадом проткнуть тело врага насквозь. Да, он и раньше убивал, но это было почти искусством. Не лишённым милосердия, между прочим. То же, что он устроил здесь, иначе как резнёй и назвать было нельзя. Он кромсал солдат в красных одеждах и рубил их тела на части. Их конечности и головы, закрытые гравированными масками из бараньих черепов разлетались в разные стороны, а их обладатели валились на забрызганный кровью пол, и рассыпались Песком, который затем поглощал Медальон.

«Смерть всем, кто встанет на моём пути!» – именно эти слова чаще всего слетали с губ Принца во время очередного убийства. И куда только девались его манеры и утончённая красота? А юношеский задор и остроумие, позволявшее не терять присутствия духа в любой, даже самой отчаянной ситуации? Неужели он растерял всё это по дороге сюда,пока отчаянно пытаясь спастись от Дахаки.