За́мок из песка (СИ)

Пусть и не без сожалений, но всё же сделал это и опомнился лишь осознав причинённое им зло. Принц не был готов потерять себя, заплатив за жизнь столь ужасную цену, поэтому и одумался. Нашёл способ исправить причинённое зло и изменить Судьбу не изменяя, при этом самому себе и не становясь убийцей. У Кайлины такой возможности не было и кто знает – не опомнилась бы она одержав победу в той битве, и не пролила бы слезы над его телом, скорбя из-за того, что не нашла другого способа изменить свою Судьбу. Их судьбу. Во всяком случае Принцу хотелось так думать. Сам он, во всяком случае, скорбел, глядя как жизнь покидает эту прекрасную телесную оболочку, и хотя соприкосновение с Песком Времени давно иссушила его слезы, лишив возможности выражать свою боль столь человеческим образом, он в тот момент всё равно чувствовал их предательское жжение в самых уголках глаз.

Они оба видели и пережили слишком многое, выйдя далеко за рамки опыта простых смертных. Она – в силу своего чудовищного возраста, он – благодаря тем передрягам, в которые умудрился влипнуть. Вряд ли столь уж многим из живущих удавалось воспользоваться силой Песков Времени и побеседовать (а потом еще и переспать) с воплощением Временного Потока. Одно это уже навсегда отделило его от людей – превратив в подобие Кайлины. Живое и дышащее существо вырванное из собственной хронологии и занявшее место кого-то другого. Таким образом они и правда были одинаковыми. Поэтому и притянулись друг другу через века.

Мужчина, прошедший через ад преследования Дахакой не растеряв человечности, и женщина, веками скрывавшая свою чуткую и ранимую за маской холодной Императрицы. Женщина страстная и любящая, как он успел выяснить. Всё же они немало времени провели вместе и неплохо узнали друг друга, пока строили корабль, чтобы добраться до Вавилона, который он обещал ей.

Это судно должно было привезти их к новому будущему, а потому Принц настоял, чтобы они сделали это вместе и только вдвоём. Не прибегая к помощи песчаных существ, которых Кайлина запросто могла доставить из прошлого через портал. Но так не годилось – это было их будущее, их корабль, служивший символом начала совместного пути, и работать над ним они должны были сами. Это казалось правильным. К тому же Принц задался целью освободить Императрицу от тлетворного влияния Острова, пленницей которого она пробыла всю свою жизнь. Каким бы величественным ни был её Дворец, без возможности покинуть его он являлся всего лишь клеткой, пусть и роскошно обставленной. Точнее не очень роскошно, если сравнивать с его собственным дворцом в Вавилоне.

Да будь на то его воля, Принц бы ни за что больше не подошёл бы ни к одному из Порталов и не вернулся в прошлое, кишевшее монстрами големами и плотскими призраками погибших в кораблекрушениях матросов, чьи исторгнутые морем тела были превращёны в живые орудия уничтожения. И пусть они больше не кричали: «Остановите его!» или ещё что-нибудь в этом духе, но Принц всё равно не спокойно смотреть на этих существ с горящими жёлтым о нём Песков глазами. Они были чудовищами создавшая их Кайлина – нет. Оградить её от них и более не давать взаимодействовать. Но привыкшая к комфорту и роскоши Кайлина настояла на возвращении в прошлое. Поэтому, вместо того чтобы укрываться среди руин и спать под открытым небом, часы отдыха Принц проводил в роскошных покоях Императрицы, вкушая плоды из её Висячего Сада или коротая вечер за одной из старинных книг.

Поистине-бесконечная библиотека Императрицы, хранившая знания обо всех местах и временах, была, наверное самым удивительным место во всём Дворце. Стены здесь были сплошь заставлены книжными полками, где громоздились огромные книги в переплетах кожи, потёртые фолианты, тиснёные инкунабулы, пергаментные свитки в суконных или кожаных тубах, запечатанных уже не один век и многое многое другое. Все эти сокровища были нагромождены такими стопками, так что полки прогибались под их тяжестью. Часть книг служила грузом для раскатанных географических карт, которые они использовали для прокладки обратного курса. Принцу было даже жаль, что большая часть библиотеки почти не использовалась, а многие книги не раскрывались годами.

Возлюбленная как-то сказала, что на одной из полок должен храниться книга, в которой сказано абсолютно всё. Вся история мира. Всё, что только может узнать смертный. Она довольно чётко описала её, как переплетенный в кожу коричневый том с золотым тиснением и уголками. И даже попыталась найти. А когда её это не удалось, Принц испытал облегчение и странную радость, успокаивая себя тем, что вероятно, такой книги вообще не было. И это было хорошо, ведь если она действительно существовала, все остальные книги стали бы не нужны. Или попросту оказались неправильным бы. А Принц был образован и любил почитать на досуге.