Замок Ллира

—                 Привет, привет! — выскочил из-за угла принц Рун с такой прытью, что чуть не сбил Тарена с ног.— Все еще не спишь, а? И я тоже! Матушка сказала, что мне полезно было бы немного пройтись перед сном. Ты то же самое делаешь? Прекрасно! Пошли вместе.

—                 Ничего не выйдет,—резко возразил Тарен. Сейчас, как никогда, он желал отделаться от назойливого принца.—Я… я ищу портных! — неожиданно для себя выпалил он.— Где их поместили?

—                 Ты ищешь портных? – поразился Рун.—Вот странность! Зачем это?

—                 Моя куртка,— поспешно ответил Тарен,— она… она на мне плохо сидит. Я хочу, чтобы они ее чуть подправили.

—                 Посреди ночи? — опешил принц, и круглое лицо его вытянулось.— Не самая лучшая затея.— Он хмыкнул и указал на противоположную сторону замка: — Их комнаты там, внизу. Не уверен только, что сонный портной самый подходящий работник. Советую тебе подождать до утра. Как бы они не стали пороть чушь вместо твоей куртки! Ха-ха! Хороша шутка?

—                 Нет, я хочу, чтобы к утру все было готово,— упорствовал Тарен, которому не терпелось поскорее избавиться от Руна.

Принц пожал плечами, пожелал ему приятных снов и отправился прогуливаться сам. Тарен двинулся в сторону навесов за конюшнями. Здесь его поиски тоже оказались тщетными. Обескураженный, он решил присоединиться к Гурджи и действительно лечь спать. Но внезапно остановился. Внутренний двор пересекала темная фигура. Однако направлялась она не к главным воротам, а к самому дальнему углу каменной ограды.

Не могла ли Эйлонви ускользнуть от Гурджи? Тарен уже был готов окликнуть ее. Но, перепугавшись, что разбудит весь замок, поспешил за мелькавшей в густой тени ограды фигурой. Через мгновение она, казалось, растворилась в темноте. Тарен прибавил шаг. И неожиданно наткнулся на узкий пролом в каменной стене, через который едва можно было протиснуться. Тарен нырнул под завесу плюща, скрывавшего лаз, и обнаружил, что стоит за оградой замка на каменистом склоне, возвышающемся над гаванью.

Вдруг Тарен понял, что крался он не за Эйлонви. Слишком низкой была та фигура, и походка другая, более тяжелая и широкая. Он затаил дыхание. Человек, закутанный в плащ, быстро обернулся, мельком взглянул на спящий замок. Лунный свет упал на его лицо, и Тарен вздрогнул. Это был Мэгг. Похожий на паука, Главный Управитель полз вниз по крутой тропинке, почти распластавшись на ней. Охваченный подозрением и страхом, Тарен на ощупь скользил среди камней, стараясь двигаться быстро и бесшумно. Несмотря на то что ночь была ясной, идти было трудно. То и дело мог вывернуться из-под ноги камень. Из тени внезапно выступали крупные валуны, и Тарен рисковал споткнуться о них. Вот когда пригодился бы ему шар Эйлонви! Но, увы, приходилось осторожно в полутьме спускаться за Мэггом в сторону спящей гавани.

Мэгг спустился с утёса к берегу и прошёл по набережной до огромной кучи камней. С удивительным проворством Главный Управитель взобрался на эту кучу и исчез из поля зрения Тарена. Отбросив осторожность в сторону, Тарен побежал, опасаясь потерять след Мэгга. Он сбежал к морю и заметил, как в лунном свете на мгновение шевельнулась тень среди причалов.

Тарен добрался до кучи камней и, стиснув зубы, взобрался наверх. Чуть ниже вода вспенивалась и бурлила среди влажных камней, поливая его дождём из брызг и заглушая все звуки шумом прибоя. Тарен решил остаться наверху, не осмеливаясь дальше следовать за Мэггом. А Главный Управитель, тем временем, стоя на узкой полоске земли, вдававшейся в море, произвёл какое-то незаметное движение, и в его руках вспыхнул свет.

Мэгг зажёг факел и поднял его высоко над головой, покачивая им взад и вперёд. К удивлению Тарена, далеко в море вспыхнул крошечная оранжевая точка. И хотя в такой темноте ничего нельзя было увидеть, ответный сигнал мог загореться только на корабле. Мэгг махнул факелом в другую сторону, и точка в море повторила это движение, а затем потухла. Главный Управитель тоже потушил факел, сунув его в воду, где огонь с шипением погас. Затем Мэгг повернулся и направился в сторону кучи камней, на верхушке которой лежал Тарен. В панике Тарен начал быстро спускаться по камням, стремясь спрятаться до того, как Мэгг обнаружит его, но внезапно потерял точку опоры и скатился вниз. Морщась от резкой боли, Тарен попытался спрятаться в тени. В то же время голова Мэгга показалась над вершиной горы.

Тарен потянулся к мечу. Но вдруг чья-то рука прикрыла ему рот, предупреждая крик, и Тарена быстро потащили в сторону моря, к пенящимся у скал волнам.

—                 Ни звука! Молчать! — прошуршал у самого его уха голос Гвидиона.

Тарен с облегчением расслабился. Прихрамывая, он двинулся туда, куда его увлекала твердая рука. А Мэгг уже спустился с каменной груды и прошел в нескольких шагах от двух пригнувшихся фигур. Гвидион, слившись с каменной глыбой у самого прибоя, взмахом руки приказал Тарену не двигаться. Главный Управитель, не оглядываясь, поспешил вперед вдоль парапета набережной по направлению к замку.