Замок Луны

Может быть, не поклянись он своей жизнью, я бы не поверила. Но в такой форме клятва выглядела более достойной доверия. Как и любая крыса, Радан свою собственную жизнь ценил превыше всего. Еще раз пнув крысолюда по ребрам, я отошла к своим союзницам. Бинджесс был легко ранен, Джандиира обошлась без повреждений, но слишком долго провозилась со своим противником, и того прикончил все тот же Бинджесс. Бринастра, уже в своей человеческой форме, излучала абсолютную уверенность — ее противник был превращен в плотный кокон паутины, и вряд ли успел нанести аранее хоть какие–то повреждения. Кстати, зря она превратилась. Радан заметил это, но только бросил на меня озлобленный взгляд. Мой блеф с пауками на этом можно было считать завершенным.

Крыс, освободившись от паутины, секунд десять смотрел на нас, зло окрысившись. А потом торопливо двинулся к своим войскам. Навстречу ему выдвинулся крыс–лейтенант и пара крысодлаков. Я сделала знак своим союзницам атаковать и прикрыть крысолюда в случае чего — в такой момент терять Радана и его клятву было глупо, а лейтенант явно замыслил повышение в статусе. Но крысиный генерал доказал, что не зря оказался главным в этой банде. Шагов за пять до сородичей Радан резко рванулся вперед, и в пять вздохов и несколько быстрых взмахов своих клинков оставил от лейтенанта окровавленный ком шерсти. Крысодлаки не успели даже пошевелиться. Пропищав им какой–то приказ, генерал с сопровождением, не оборачиваясь, ушел вглубь своего воинства. Я только хмыкнула. Силен, все–таки, этот крысолюд, не отнять. Лейтенант собирался забрать власть у проигравшего вождя, но оказался бит. А я смогла оценить свои возможности работы с клинком. Пять с половиной минут — по логу — продержаться один на один с хорошим мастером фехтования на саблях без единой царапины — не самый плохой результат. Но для побед в поединках этого оказалось недостаточно. Мне надо было всерьез заняться своей фехтовальной подготовкой.

Быстро осмотрела поле боя. Тушек крысолюдов на нем было, скажем прямо, очень много. Однако там валялись не только они. Три паучьих туши лежали перед крысиным строем возле дохлой сколопендры. Чуть в стороне валялся спелёнатый паутиной крысогр, тоже баз признаков жизни. Впрочем, этот монстр успел забрать с собою еще одну аранею, а также ездового ящера и его всадника. На поле виднелись еще два беловолосых тела без признаков жизни. Я нашла взглядом свою поредевшую армию. Поставленная им задача была выполнена: мои силы смогли прорваться к пленникам, и окружить их плотным кольцом. У выхода из зала я заметила группу, возглавляемую Зардой. Воительница была ранена, а ее группа не досчитывалась одного бойца — еще одна потеря. Но и этот приказ был выполнен, раз уж они тут. Отлично! Если раньше сил у крысолюдов было большев разы, то сейчас их количество было от силы вдвое больше, чем нас. А уж по силам крысам в таком соотношении с нами было не равняться. Крысолюды еще могли вернуться в свой замок, но только прорываясь через нас, и неся потери. А прорвавшись, шансов закрепиться в нем у них уже не было. Я не шутила насчет тревожащих атак их замка с целью ослабления — иного шанса у нас попросту не было. Но тогда крыс было намного больше, чем сейчас. Так что если Радан желает выжить, то теперь просто обязан отступать.

— Пленники могут двигаться? — уточнила я у Чесслайдрил, прервав ее попытку доклада. — Тогда перемещаемся к выходу из зала. Перекроем крысам дорогу к замку. Тех, кто не может сам двигаться, пусть перетаскивают аранеи, нам не до сантиментов, — это уже было распоряжение в адрес Бринастры.

А крысиный лагерь слегка бурлил. Радан наводил там порядок, и этот процесс явно забирал дополнительные крысиные жизни. Судя по некоторым признакам, в момент нашей драки заместители Радана и в самом деле сцепились за власть, считая своего генерала уже мертвым. Сыграла роль в целом заниженная после вчерашнего поражения и вынужденного маневра мораль. И это тоже сыграло нам на руку, иначе потери были бы больше.