Замок мага: Начало пути (СИ)

Мы как раз подошли к избе. Старик зачерпнул чашкой воды из ведёрка, напился. Рясу свою белую он повесил на крючочек у двери, там же поставил посох и, оставшись в одной свободной рубахе, штанах да лаптях – ну вылитый типичный крестьянский дед, только чистый больно и взгляд выдаёт. Чувствовалась в нём какая-то мудрость.

Старик присел на лавку у избы, махнул рукой на пень неподалёку, приглашая меня сесть. Фешшес-с уселся прямо на землю у огородика, а Аин устроилась рядом с ним, свернув хвост кольцами. Она сложила руки на груди и по всему её виду можно было сказать, что ей происходящее совершенно не нравится. Без оружия она чувствовала себя некомфортно.

– Так, почему, говоришь, ученица моя плохо поживает? – прищурившись, спросил дед.

– Проклята она, старик. И не вежливо это, беседу вести не представившись.

– Не представившись? – удивился он, как будто бы не услышав про проклятие, – так я ж думал ты знаешь, коль искал меня столь настойчиво. Беляк моё имя, отродясь было. А ты, стал быть, юный маг, тоже от чёрной магии страдаешь. Мирослава-то знает, помогать ей не стану, а тебе, видать, сказать забыла.

– Почему не станешь? Она же твоя ученица, – удивился я.

– Так не рассказала она тебе, видать, что женою Мстиславу была в своё время, дурёха несмышлённая, а когда тот понял, что секреты мои через неё выведать не сумеет, ушёл от неё, да проклял на прощанье, – спокойно сказал старик и продолжил, – я, хоть и добр по натуре, обещания держу крепко. Сказал – выберешь его, помогать тебе не буду больше.

– Интересно. И вправду, теперь её история обретает новые краски, – пробормотал я, – ты верно угадал, я тоже страдаю от проклятия. Уж больно Мстиславу не понравилась голова сына, прибитая на заборе в Сосновом, – видя слегка удивлённый взгляд Беляка, я поспешил пояснить, – он был казнён за убийство и предательство.

– Для Мстислава сын всегда превыше остальных стоял. От проклятья тебя освободить могу, но знай – он тебя в покое не оставит, пока не изведёт. Такая уж у него натура, – покачал головой старик.

Он потянулся, широко зевнул и направил на меня руку. В уголке выскочило системное сообщение, а я почувствовал настоящий прилив сил. Усталость, накопившуюся за день, как рукой сняло.

На вас наложено заклинание Рассеивания. Проклятие снято!

Текущая выносливость: 8

– А теперь, Ренат, попрошу тебя оказать ответную услугу.

Получено задание:

Условия:???

Награда:???

Штраф за отказ/Провал:???

Принять? Да/Нет

– Хорошо. Ты ответил добром на мою просьбу, почему бы и мне не ответить тем же, – улыбнулся я, решив, что раз условия квеста неизвестны, старик проверяет меня на «правильность».

Репутация с Беляк: + 5 (Всего 5, Нейтрально)

– Что ж, тогда слушай. Неподалёку отсюда, пригорке, есть источник. Из него бил ручей, но недавно кто-то перекрыл воду камнем. Я-то уже староват буду глыбы ворочать, но ты вроде молодой, силы есть. Убери камешек тот, дабы ручей свободно течь мог, да дальше живых тварей поить в лесу водою своей. Но сделать это ты должен один.

– Хм, – я задумался. Странное условие. Здесь определённо есть или какой-то подвох, или старикан хочет, чтобы задание для меня оказалось чуть сложнее. Так я бы просто Аин попросил убрать камень, да и дело с концом.

– Что ж, хорошо, – ответил я, поднимаясь с пня, – я помогу. В какой стороне источник?

– А как пойдёшь в ту сторону, выйдешь на поляну, там старое сухое дерево стоит. От него направо поверни, да тропу увидишь. По ней иди прямо, она к источнику и приведёт, – сказал старик и, нахмурившись, добавил, – но будь осторожен, маг. Этот камень притащил кто-то намерено и я никак не смог уяснить, кто же.

– Спасибо за предостережение, – ответил я.

– Пожалуйста. А я, пожалуй, пойду подремаю. Время то уж позднее, спать пора.

Он потянулся, широко зевнул и, покряхтев, скрылся в избе. Мы с Аин переглянулись, я пожал плечами, приказал ей отправляться обратно к отряду и сообщить им, что всё в порядке. Фешшес-с остался ночевать прямо там, на траве. Я же пошёл в указанную сторону.

На поляну я вышел где-то через шагов триста и немного опешил. В середине торчало нечто чёрное и большое, издалека оно казалось каким-то сказочным чудищем. Подойдя поближе, я понял, что это сумерки морочат мне голову. Тут, среди буйно растущих трав и цветов, возвышалось сухое, древнее дерево расколотое надвое молнией. И из раскола уже виднелся небольшой росток.