Замок на гиблом месте. Забавы Танатоса

— И что тут особенного? В деревне этого, так сказать, чистильщика, никто толком не знает. Меня беспокоит, зачем он снова появился в этих краях?

— Так вот, Галюша, пока остановимся на версии, что именно этот, как ты подметила, Чистильщик (так и будем его называть) и мог выполнить заказ — перенести труп девочки и зарыть. Ведь если кто на него наткнулся, наверняка внимания не обратил. Ну, идет себе отлавливать бродячих кошек и собак… и все. Выходит, не такой уж пустой у тебя был прогон. Через санэпидемстанцию или от участкового Пронина можно что-то узнать об этом человеке.

— Да, наверно. Но вот сейчас его вспомнила, и у меня аж мороз по коже. Более того, я думаю, что, бродя по округе, этот Чистильщик многое видел.

— Вот это меня и тревожит. Когда ты была в засаде и слышала разговор между Брониславой и Родионом…

— Вы хотите сказать, что у буржуев Хванских, скрывающих какие-то грязные делишки, появились два свидетеля — я и этот Чистильщик. Ведь он возник внезапно. Если бы откуда-то шел, я бы услышала шаги. Значит, он, как и я, из-за кустов за ними наблюдал.

— Думаю, Галюша, тебе пока надо пересидеть и не высовываться. Если Чистильщик как-то с ними связан, то непременно им сообщит, что ты подслушивала.

— Да, это не в мою пользу. Тем более Броня с самого начала меня невзлюбила. К тому же Родион сказал ей о моих набросках с тех двух братков. Он им, очевидно, задолжал крупную сумму, и те «поставили его на счетчик». Но мне непонятно другое: с какого перепугу Бронислава кидается выручать молодого шалопая?

— Значит, Родиону известно о ней что-то очень серьезное. И, по сути дела, они друг друга шантажируют. Я вот еще на что обратила внимание. Бронислава пообещала достать деньги дня через два, как приедет Олег Родионович. Интересно, под каким предлогом она собирается просить у него, по всей видимости, немалую сумму? И второй вопрос: она всего лишь родственница его покойной жены, но почему-то имеет большее влияние на Хванского-старшего, чем его собственный сын?

— Может, все трое связаны какой-то тайной? Родион и Броня, как мы поняли, друг друга шантажируют, а та, в свою очередь, что-то такое знает про хозяина, что неизвестно никому, даже его родному сыну. И эта тайна позволяет Броне занимать в доме высокое положение.

— Ответ, думаю, надо искать в Козельске. Мы уже это обсуждали, но тогда у нас были слабенькие предположения.

— Поняла-поняла, когда-то хозяин привез сирот сестер Брониславу и Алену, если верить слухам, из Козельска. Я завтра же туда поеду. Остановлюсь, как вы и советовали, у вашей знакомой, Раисы.

На том и порешили, и принялись каждый за свои дела. Мне нужно было позвонить, и я поднялась наверх. Андрей ответил сразу, сказав, что у них с Людмилой все хорошо. Медики поставили ее на учет. Назначили сдать кучу анализов, так что в ближайший выходной они не смогут приехать. Доставить нам необходимые продукты и вещи поручили Ирине. Все это он сообщил таким радостным голосом, что я ушам не поверила: заядлый рыболов напрочь забыл о своем хобби. У меня сложилось впечатление, что они оба беременны.

Я все же успела спросить о тех двух братках. Однако Андрей отделался несколькими фразами: что это помощники Жоры, который контролирует несколько торговых точек в Москве и за ее пределами, кажется, в Калуге. Но даже эта скудная информация подстегнула мое воображение. Стало быть, «шестерки» Анзор и Геннадий по поручению шефа ездят в Калугу собирать «бабки» с подшефных точек, а к Родиону Хванскому завернули по дороге — напомнить о его личном долге.

У подруги телефон молчал. Набрала номер ее матери. Но трубку схватил Санька и с ходу зачастил. Из словесного потока я поняла, что Ирина завтра привезет своего недоросля ко мне на дачу. Сейчас пошла покупать ему пляжные шмотки. Но Санька хочет, чтобы я приняла еще одну гостью — его подружку Василису. И просит, наглец, чтобы я уговорила мать согласиться на такую авантюру. Если Ирина не одобряет знакомство сына с этой девицей, я не имею права вмешиваться. Тот в ответ расстроился, что-то пробурчал и бросил трубку.

Взглянув на часы, я прикинула, что до ужина успею внести дополнения в схему и сбегать на речку. Итак, труп девочки, найденный нами в низине, мог перетащить в лес и зарыть некто Чистильщик. Для наглядности я изобразила его с большим мешком. Теперь… обитатели замка. Хозяин в отъезде — пока на схеме остается фигурой «икс». А вот Родион и Бронислава, как стало известно, шантажируют друг друга. Помечу эту связь стрелками. Причем от фигуры Родиона нужно протянуть еще нить к браткам, поставившим его за должок на счетчик. Существует и какое-то особое влияние Брониславы на хозяина — ставим знак вопроса.

Со двора донеслись громкие голоса. Выглянув в окно, я увидела Семеновну, беспрестанно охающую и размахивающую руками. «Неужели еще что-то случилось?» — промелькнуло в голове, и я опрометью скатилась вниз по лестнице.