Замок на гиблом месте. Забавы Танатоса

— Уже чувствуется в твоем голосе интерес. Так вот, кажется, у нас есть свидетель.

— Почему — «кажется»? Говори, есть свидетель или нет?

— Все расскажу при встрече. Так мне можно заглянуть?

— Хм, хитрый заезд делаешь…

Ирка выхватила из моих рук мобильный, стряхнув на меня рыбью чешую и с ходу заорала в трубку:

— Господин майор, если я правильно поняла, ты в Глотовке… — И она взахлеб начала рассказывать, как к нам добраться. Закончив разговор, сказала: — Галя, он очень хочет повидаться. Видимо, что-то у них сдвинулось с мертвой точки.

— Но трупа-то нет, все еще не нашли!

— Самое главное, что взялись искать, и, наконец, есть какие-то зацепки.

— Вот что, девчонки, мужчины всё прибывают, надо еще рыбки почистить. Жарить будем на двух сковородах сразу, — сказала Агаша, с ходу оценив возникшую ситуацию.

— Галь, мы с Агашей одни справимся. А ты отмойся от запаха рыбы, переоденься, подкрасься — как-никак твой потенциальный жених вот-вот явится.

— Спасибо, Ирок, пощадила, но не можешь без ложки дегтя. Не собираюсь выряжаться как напоказ. Лучше сбегаю к Федоркину и попрошу у него вырезки из газет. От Пахомыча мы слышали, что деревенский мастер еще и любитель собирать прикольные газетные байки.

— Галюша, не надо никуда ходить. Я когда относила испорченную видеокамеру, взяла у него целую стопку старых газет.

— И вы до сих пор молчали?! Где… где они лежат?!

Но Агаша, не реагируя на такой эмоциональный всплеск, спокойно начала:

— Галюша, возьми в моей корзинке и…

Не успела старушка договорить, как из открытого окна вырвался возмущенный голос Андрея:

— Как вы могли!.. Куда отнесли?! Нашу, что ли, видеокамеру? Да я… да мы хотели сделать кадры с первым уловом, как только пришли, но закрутились!

Мы с Иркой замерли. На старушку никто никогда голос не повышал.

Но Агаша, как обычно, тихо, размеренно заговорила:

— Не волнуйся, Андрей. В ней небольшую поломку девчонки обнаружили, вот и пришлось отнести ее деревенскому умельцу Федоркину. Но, зная, что она срочно понадобится, я принесла другую, совсем новую. Он себе только что купил, вот и дал нам напрокат.

— Ка… какую новую? Откуда у простого деревенского ремесленника деньги на видеокамеру?

— На то он и умелец, золотые руки хорошо оплачиваются, — быстро подстроилась Ирка. Но, чтобы она не увлеклась, я пнула ее ногой под столом. Если Агаша схитрила во спасение, то Ирку может так занести, что все испортит.

— Когда успели угробить? Наверняка объектив крутили, как руль машины, — заметно сбавив тон, проворчал Андрей.

— Андрюша, сумка дорожная никак не закрывается. Помоги, а то молния полетит, — вовремя встряла Людмила.

— А может, все рассказать Андрею, без присутствия Людмилы?

— Ты что, Галь?! Он как узнает о выстреле, о конфликте — уж точно отгул не даст, а то и взашей меня… Да и тебе достанется. И вообще, отца будущего ребенка тоже нельзя волновать. Он теперь за беременную жену в ответе! — выдала Ирка кучу аргументов и устало опустилась на лавку.

Из окна высунулась Людмила:

— Агаша, есть ли у нас нагретая вода? Хочу перед дорогой голову помыть. Андрей мне из лейки польет.

— Есть, есть, целый чайник! Разбавите холодной водой. Сейчас принесу прямо в баньку, там удобнее вам будет, — вызвалась услужить Ирка.

«Ну, все, кажется, Андрею не до съемок. Хорошо, что беременная женщина требует к себе повышенного внимания от мужчины», — подумала я и почувствовала облегчение. Когда все утрясется, просмотрю газетные вырезки, принесенные Агашей. Может, что интересное о замке и его обитателях найду. А завтра съезжу в Глотовку и пообщаюсь с народом. Представлюсь корреспондентом какой-нибудь газеты. Слово за слово, что-нибудь да выужу у деревенских.

Послышался настойчиво-продолжительный сигнал машины.

— Галюша, не спеши, Ира откроет ворота. А ты Гудкову намекни, чтобы о деле ни-ни, пока не уедут молодые.

Признаться, уже надоела эта дурацкая конспирация. В штирлицы я не гожусь. И Агашу утомила эта словесная эквилибристика, выглядит уставшей. Надо после обеда заставить ее отдохнуть. А мы, проводив молодых, сходим на речку, там все и обсудим.

Гудков галантно поцеловал Агаше руку, ко мне же никак не мог пробиться — то Андрей с ходу начал рассказывать о рыбалке, то Ирка застрекотала ему что-то на ухо. А когда, наконец, Гудков, оказался возле меня, вклинился Ральфик, требуя к себе внимания. Испугавшись, что ненароком может раздавить щенка, майор отскочил в сторону.

— Это еще кто такой?

— Не видишь, собака. Точнее, Ральф, немецкая овчарка! — с гордостью сказала я и наклонилась к малышу. Щенок тут же обслюнявил мой нос и, кажется, слизал помаду с губ. Вильнув хвостом, унесся туда, где уже скворчала на сковородках рыба и сидел смирно и величаво кот в ожидании добавки.

Гудкову понравилось все: и природа, и наша изба, и люди, населяющие ее, и домашние животные. От восторга он изрек нечто невразумительное из рекламного сленга.