Замок на стыке миров

– Этого не случится. Подумай сам, тебе некуда идти. Ты связан своими добровольными обещаниями. Главное, трон так близок, – продолжила Клото.

– А если я попытаюсь достичь ворот, не выбирая пути?

– Невозможно. Хозяина Тронного зала на настоящий момент нет, и не существует и дороги к нему.

– А когда он был?

– Колоннада продолжалась до ворот, и по ней можно было свободно пройти, – А мой попутчик, он тоже будет выбирать?

– Нет.

– Почему?

– Его путь предопределен им же.

Может, ты предскажешь? – заерепенился Локи. – Ну, на данный момент предсказать твою судьбу труда не составит, – ехидно заметила Клото.

– Это почему это? – не унимался Локи.

– Ты что, в состоянии отправиться куда-нибудь один без Яна? – еще ехидней поинтересовалась мойра.

Локи обиженно замолк. Мне предстояло сделать некоторый выбор. Собственно, и выбора-то пока никакого не было. Ясно, что на предложение нужно было соглашаться. Драгоценная возможность выбора сводилась к праву сказать «да».

– Что ж, я согласен выбрать путь, – произнес я вслух.

Впереди стало что-то происходить. Я заметил, что место нахождения мойры стало заметно и обычным зрением. На самом краю пола, обрывавшегося в никуда, словно что-то сгустилось прямо из воздуха, затем из этого вылепился образ очень миловидной цыганки.

– Но почему цыганка? – удивился я.

– Это более-менее подходит к роли, которую я собираюсь исполнять, – пояснила Мойра.

– Один вопрос… – произнес я.

– Да, я слушаю, – ответила цыганка.

– Выбранная дорога приведет к воротам Тронного зала или еще куда-нибудь?

– Хороший вопрос… – задумалась Клото.

– Так, как?

– Во-первых, это зависит от того, что ты выберешь, – начала она.

– То есть, – перебил Локи, – не все дороги ведут к воротам?!

– В конце концов, наверное, все. Но можно, например, выбрать болото, море или скалы… и свалиться. Мне кажется, что идти удобнее всего по дороге.

– И сколько у тебя вариантов дороги? – продолжал демон.

– Один, – пояснила мойра.

– Допустим, выбор сделан удачно… – поинтересовался я.

– Остается второе, добраться до конца пути.

– Это трудно? – приставал я.

– А кто его знает, – радостно ответила Клото. – Этими картами столько веков никто не пользовался.

Она извлекла откуда-то из складок одежды колоду карт, размером чуть больше обычных игральных. Перетасовала ее и раскрыла веером.

– Тяни, у тебя три попытки, – произнесла цыганка.

– А потом? – спросил я.

– Либо выберешь, либо отправишься по последней карте – если долго будешь думать.

Я протянул лапу и достал карту. На ней было бушующее море. Причем оно выглядело так, словно я смотрел на него через окошко. Море нам не годилось. Локи тихо всхлипнул.

Лапа уже тянулась к следующей карте. На ней оказалась бескрайняя цепь барханов. Получалось, что у нас оставался один шанс. Демон уже рыдал.

– Не понимаю, – вставила мойра.

Это, наверное, меня и выручило, позволив задуматься на мгновение, я успел затормозить лапу, отправившуюся за очередной картой. Мои новые способности – как можно было о них забыть, теперь я способен на гораздо большее, чем простой человек. Вторым зрением я обнаружил, что колода прозрачна. Теперь следует отыскать что-нибудь подходящее. Болота и леса, чего там только ни попадалось. Наконец я нашел изображение убегающей вдаль извилистой дороги. Дело осталось за малым, я протянул лапу, и нужная карта была у меня.

– Так-то лучше, – одобрительно сказала мойра.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– Держи карту в направлении ворот и посмотри на нее, – пояснила цыганка, начав таять в воздухе.

– И это все? – вырвалось у меня.

– Все, если сумеешь, – голос ее затих, и я остался один с Локи.

– Что скажешь? – обратился я к демону.

– Нерадостно, – проворчал он.

– Это я и сам вижу, что делать-то?

– Что сказала эта мойра, больше вариантов нет.

– Посмотрю-ка я поближе, – сказал я и направился к краю.

Дальше действительно была пустота. Колонны просто висели в воздухе, внизу где-то далеко кружились облака. Никаких видимых точек опоры не существовало. Я переключился на второе зрение – ничего. Не было даже и следов моста.

– И как? – заинтересованно спросил Локи.

– Похоже, придется воспользоваться картой мойры.

– Получится?

– Делать нечего, получится.

Я поднял перед собой карту, которую так и продолжал держать в лапе. Первые две пропали вместе с цыганкой. На картонке была изображена петляющая дорога – впрочем, про нее трудно было сказать «изображена». Я просто смотрел через маленькое окошко в реальный мир. Подняв карту к глазам и повернувшись к видневшимся вдали воротам, я стал смотреть на рисунок. Все напоминало один прочитанный роман. Пока ничего не происходило. Тогда я попробовал посмотреть внутрь, словно заглянуть за рамку.

Глава 12 ДОРОГА ТОЛЬКО ВПЕРЕД