Замок на стыке миров

– Ты вспышку в зарослях кустарника видел? – поинтересовался демон.

– Да, а что?

– Там платформа тоже застряла, – злорадно заметил Локи.

Мы успели продвинуться до середины расстояния между поворотом и лежавшей поперек дороги балкой. Мне показалось, что позади кто-то есть. Я обернулся. Рядом с дорогой стояли три здоровенных тролля, вооруженных сучковатыми дубинами. Мой пассажир по сравнению с ними казался пятилетним ребенком. Пришлось остановиться. Иметь в тылу таких красавцев было попросту опасно. Пришлось несколько приморозить их к земле, вытянув из них всю силу. Тролли, было, дернулись, но у них ничего не получилось, а один упал. Я снова обратился вперед, с уступа спрыгнули еще два тролля и направились к нам – пришлось закрепить и этих. Получилось пять вполне приличных статуй. Правда, вышло не очень удачно – либо мой опыт был недостаточен, либо тролли плохо поддавались такому способу обездвиживания – они продолжали медленно наступать, вяло переставляя ноги.

– У нас мало времени, – сказал демон.

– Сам знаю, – огрызнулся я.

Таких вещей я еще не разбивал. Подойти и попытаться разрубить мечом? Нет, здесь нужно другое решение. Я попробовал разбить гранитный монолит. Я поднял лапу, кисть согнулась, ожидая жезл. Тот не заставил себя ждать. Я сосредоточился, подключившись к жезлу и застрявшей впереди платформе. Вокруг жезла зазмеились зеленые искры. Тролль уставился на меня круглыми глазами.

– Что таращишься? Ложись на дно, если хочешь уцелеть! – зашипел на него Локи.

Тролль плюхнулся набок, продолжая вполглаза все-таки наблюдать за моими действиями. Я мысленно приказал платформе опуститься и прилипнуть к дороге. Нападающие перестали брести, как сонные мухи, и замерли. Я воспользовался этим и накрепко приморозил их к земле (чтобы не унесло). Проверив все в последний раз, я понял, что убрать монолит нельзя: он был вмурован! Разбираться в устройстве такого шлагбаума не оставалось времени – энергия упершейся в него платформы очень быстро приближалась к критическому объему. Пришлось начать. Жезл окутался зеленым туманом, молнии стали гуще и теперь вились по спирали вокруг моей лапы. Мира больше не существовало, я был сосредоточен только на цели. Вероятно, будь я поопытней, я смог бы найти и более элегантное решение, но, увы, мой путь только начинался. Собрав все силы и сконцентрировав внимание, я представил себе огромный молот шириной в дорогу, набравший колоссальную скорость и мощь. Молот несся навстречу препятствию. Причем в последний момент я явственно ощутил, что в состоянии ударить по монолиту, пропустив сквозь молот платформу. Монолит и молот встретились. Раздался треск ломающегося гранита. Почва содрогнулась, словно произошло землетрясение. Кусок шлагбаума шириной как раз с дорогу оторвало, как срезало, и он, набрав колоссальную скорость, описал плавную дугу и скрылся за холмом. Через несколько секунд донесся звук, сильно напоминавший грохот кирпича, угодившего в медный таз. Только какого же размера был таз? Препятствия больше не существовало, я втянул лишнюю энергию обратно в жезл. Увлекшись, я не заметил, как ослабил контроль над нападавшими. Пришлось обернуться назад. Лед, прикреплявший их к земле, треснул, но тролли стояли неподвижно, опустив дубины на землю. Никаких попыток напасть они больше не предпринимали. Первым пришел в себя маленький тролль, сидевший рядом со мной.

– Ну что, предупреждал я вас? – пропел он на боевом наречии, напоминавшем ветер в ущелье.

Тролли согласно закивали головами.

– Великий, между прочим, вылечил меня, – продолжил тролль уже своим обычным голосом.

– Что же ты не сказал раньше?

Прежний боевой настрой исчез. Тролли зашептались, их речь напоминала шелест осенних листьев, колеблемых холодным ветром. Они хотели пригласить меня в гости. Но тут я почувствовал, что один из спрыгнувших вниз с уступа придерживается иного мнения. Он подкрадывался ко мне. Коснувшись его внутренней сущности, я понял, что основным удовольствием тролля является сон. Тролли были большие сони! Я воспользовался этим, усилив никогда не проходившее желание выспаться до предела, и когда я в следующий раз взглянул на тролля, тот сладко спал, подложив под голову сучковатую дубину. Его приятель озадаченно уставился на своего напарника, затем стал его трясти, пытаясь разбудить.

– Не старайся, отнесете домой – тогда проснется, – произнес я и добавил, снова повернувшись к тем, троим, что прежде преграждали путь к отступлению: – За приглашение спасибо! Может быть, когда-нибудь и приду.

Тролли ошалело уставились на меня. Недоумение оказалось столь велико, что никто не смог и слова сказать. Повисла гнетущая тишина.

– Да, он знает наш боевой язык, – произнес маленький тролль.

– Тогда счастливого пути, – произнес один.

– Что-то они слишком умны для троллей… – проворчал демон.

– С тобой кто-то еще? – озадаченно спросил тот же тролль.

– Да, один демон, по имени Локи.

– Значит, ты и есть Великий QWERTY?

– Хи-хи-кс, – гнусно хихикнул демон.

– Откуда вам это известно? – мрачно спросил я. Подобная информированность начинала настораживать.