Замок на стыке миров

– Губа не дура, – перебил Марк. – И она принесла?

– Да.

– И что? Он их взял?

– Не перебивай. Потом она что-то заподозрила, вышла перебранка, плавно перешедшая в драку. Нас спровадили в подземелье...

– Ох... – вырвалось у демона.

– Там пришлось столкнуться с крысоподобными тварями, и я увидел их вожака. Меня в очередной раз чуть не прикончили, но нам удалось закрыть переход в их реальность. Там была дверь, через которую ловцы душ таскали свою добычу.

– Кто?

– Ну, это я так их для себя обозначил. Они тащили за собой людские души. Для чего, мне неясно, правда какие-то мысли вертелись, но, видимо выпали во время потасовок. На обратном пути случайно познакомился с джиннами стражи, не при самых приятных обстоятельствах...

– А что это за дверь? – уточнил Марк.

– С помощью Локи удалось обнаружить фиксатор перехода – собственно, он и создавал дверь в иное измерение.

– И этим переходом кто-то пользовался?

– Целый взвод, или что-то около этого, крысоподобных тварей. Их я встретил впервые в подземелье Замка.

– Но существа в подземелье слепнут! – удивился в очередной раз демон.

– Значит, не все. Некоторые безболезненно бродят у корней Замка, – возразил я, – но думаю, быстро вернуться им не удастся, перехода больше нет.

– Ты уверен в этом?

– Я, конечно, не обыскивал подземелье...

– Тогда вопрос второй: как ты видишь в подземелье? – продолжал расспрашивать Марк.

– Сносно, – ответил я.

– Нам придется спуститься и посмотреть на месте. То, что ты рассказал, – слишком серьезное событие, чтобы его игнорировать. Если эти существа даже частично соответствуют описанию, да еще расплодятся, будет гораздо хуже.

– Но как же ты будешь там ориентироваться?

– У меня есть прибор. Он полагается Стражу. Беда в том, что надежностью эта штука не отличается.

– Можно с вами? – оживился Пуфф. – Только как узнать, смогу ли я ориентироваться в подземелье...

– Сейчас и проверим. Если в лифте не ослепнешь, пойдешь с нами.

Глава 25. Выводок

Марк потянулся, встал, прошелся по комнате, потрогал сложенный меч. Затем извлек из внутреннего кармана куртки очки. Они напоминали обычные солнцезащитные, только их размер соответствовал морде владельца.

– Что расселись? – наконец спросил он.

– А куда идти-то? – не понял Пуфф.

Марк подошел к бару и произнес себе под нос длинное заклинание. Шкаф вместе с бутылками растаял без следа. На месте шкафа возник короткий коридор с совершенно гладкими стенами, в конце коридора стояла платформа с одной лишь стеной – вместо остальных клубился зеленый туман.

– Теперь видишь, куда идти? – обратился Марк к котяре.

– Только недалеко...

– Как это?

– Вижу только площадку и туман вокруг нее. Идти-то куда?

– Счастливчик, для меня без этих очков существует только коридор, дальше лишь зеленое марево: демоны в нем полностью теряют зрение, хорошо еще, что ненадолго! – вздохнул Марк.

– Тогда вперед, – сказал Ян, вставая, – только как найти тот этаж, где была дверь?

– Попробуем довериться твоим чувствам.

Марк надел очки и шагнул в коридор, за ним последовали мы с Пуффом. Как только замыкавший процессию котяра ступил на платформу, шкаф с бутылками материализовался на прежнем месте, словно тут был всегда. Разница заключалась лишь в том, что с этой стороны часть библиотеки просматривалась сквозь ряды бутылок. На единственной вертикальной стене я узнал знакомое изображение: какие-то символы, лента горизонтальных штрихов желтого цвета и две стрелки. Один из штрихов светился.

– Поехали, – сказал я и нажал на стрелку “вниз”.

Лента поползла вверх, словно протягиваясь через светящийся сегмент, нижний фрагмент стал зеленым и двинулся вверх. Символы на стене менялись в такт движению ленты.

– И глубоко тебя занесло? – спросил демон.

Я пожал плечами и сосредоточился на втором зрении. Платформа плыла в вертикальном колодце с клубящимися стенками. Иногда на ее пути в боковых стенах шахты попадались прямоугольники выходов. Внутренний взор понесся вниз. Быстрее, еще быстрее... Наконец, пьянящее чувство полета исчезло и появилось ощущение, что цель близка. Где-то впереди обозначилась маленькая зеленая звездочка. Я быстро сообразил, что при той скорости, которую имела сейчас платформа, мы не доберемся туда никогда. Моя лапа потянулась к стрелке и резко, несколько раз подряд вдавила ее в стену. Демон охнул, когда пол ушел из-под ног. Платформа понеслась вслед да мыслью, причем с каждым нажатием все быстрее. Зеленый мир приближался, и я нажал стрелку еще раз. Движение плавно замедлилось, но не прекратилось; наконец из окна появился нужный мне штрих, я коснулся его и вернулся в нормальный мир. Через мгновение символы на стене замерли.

– Я так глубоко никогда и не был, – произнес демон, энтузиазм в его голосе пропал. – Но готов, все равно готов сражаться, – вдруг выпалил он.

– С чего это вдруг? – не понял я, мое сознание все еще пребывало в раздвоенном состоянии.

– Когти... – выдохнул Марк.