Замок на стыке миров

Как только тварь попала в пределы досягаемости, я мгновенно перешел в состояние максимальной готовности. Лапа рванулась вперед, сцапав голову зверя. Послышался противный хруст, но брызги удачно полетели в противоположную сторону. Тело твари отбежало назад, послышалось “цок, цок” (видимо, у неё были когти, и теперь она их выпустила), потом осело. И больше ни звука. Я замер, изучая пространство вокруг внутренним взором, – ничего живого, только еще теплые останки зверька.

– Ты жив?! – радостно удивился демон.

– Почти, – мрачно проворчал я. – Начало многообещающее...

Я сел на пол. Голова кружилась. Хорошо еще лапа обладала прелестным свойством: органическая дрянь, типа крысиных мозгов, к ней совершенно не приставала.

Собственно говоря, в подземелье не было темно, стены излучали чуть заметное зеленоватое свечение. Когда глаза привыкли, его оказалось достаточно, чтобы хорошо ориентироваться, даже не прибегая к внутреннему зрению.

– Что тут? – спросил демон.

Кажется, демон либо плохо видит, либо вообще ослеп... Впрочем, предупредить же он пытался? Интересно, кого тут держали...

– Кто это был? – прервал мои размышления Локи.

– Кто, кто, – передразнил я. – Кого обещали – крыса, только очень здоровая.

– Все. – Демон тяжело вздохнул.

– Что, все? – не понял я.

– Отсюда демоны не выходят, они тут плохо видят, мир искажается. Много кто пытался здесь найти... – Тут он осекся.

– Что найти? – недомолвка застряла в моем мозгу.

– А это... выход, – ушел от ответа Локи.

Теперь, когда я привык к необычному освещению, видно стало сносно. Воспользовался внутренним зрением – и оно работало хорошо. Я огляделся вокруг: пол как пол, стены как стены, цвет, правда, зеленоватый. Облицовка из здоровенных, плотно пригнанных плит. Поднял голову вверх в надежде увидеть колодец. Не тут-то было. Арка из цельного камня перекрывала каземат.

– Выход найти будет трудно, – сказал вслух, но про тайну подземелья запомнил, подумав про себя: “Да и одна ли она, эта тайна?”

– Невозможно, – совсем скис демон.

Тем временем я продолжил осмотр. Моя камера была вполне приличного размера – метров так десять на двадцать. Никаких дверей (по крайней мере, видимых), я не обнаружил.

– Но как же попала сюда крыса? – спросил я сам у себя.

– Она может проникать сквозь стены, – захныкал Локи.

– Что-то сомневаюсь, – не согласился я, направляясь к тушке животного.

Присмотревшись, я увидел подсыхающие следы, которые вели к короткой стене камеры. Приблизившись к кладке, я обнаружил там всего лишь лужу. Собственно от воды крыса и прошлепала ко мне, она явно что-то искала. Там же оказалось и то, что было нужно мне, – проход. Это был сумрачный прямоугольный провал, по стене которого во тьму шли скобы. Когда-то была еще пара скоб в кладке выше пола, сейчас они отсутствовали. Никакой живности в колодце не обнаружилось. Нет, это не было камерой – слишком легкий выход отсюда. Осторожно цепляясь за скользкие скобы, я направился вниз.

– Ты что... Ты спускаешься? – услышал я вопль демона.

Видимо, он кое-что различал, но почему так испугался?

– Вариантов только два: спускаться и сидеть тут вечно! – пояснил я.

– Не хочу...

– Замолкни! Так как кольцо мне не снять, будешь со мной, – огрызнулся я.

Продолжив спускаться, держась за скобы, я наконец, достиг дна и понял, что ничего нового не вижу: точно такая же камера, только дыра в полу здесь в противоположном углу, на узкой стороне. Теперь проход обозначали скобы, забитые в стену на метр выше пола. Я направился к ним. Мне показалось, что вторая короткая стена, чем-то отличается от других. Я решил ее не изучать, а лезть глубже.

– Вперед, – сказал я сам себе.

– Куда? – обрадовано переспросил демон.

– В смысле вниз.

– Хочу наверх, – снова запел старую песню демон.

– Да? – ехидно поинтересовался я.

Но непроизвольно повинуясь его требованию, я поднял голову вверх. Люка в потолке не было, как, впрочем, и скоб на стене.

– Теперь путь только вниз.

– А в предыдущую камеру? – спросил демон, в его голосе явственно ощущался испуг.

– Люк исчез.

– Я говорил, я говорил... – почти впал в истерику Локи.

– Замолкни.