Замок на стыке миров

Затем стал рассказывать предводитель. Сначала он с грустью обрисовал положение дел, и я понял, что кто-то совсем обнаглел и сдерживать их все труднее. Потом рассказал о находках. Странник немедленно захотел их видеть. Дольше всего он смотрел на зверя. Потом до меня долетел смысл его слов. Звучали они примерно следующим образом: “А ведь зверя убили, защищаясь, и лишь только потому, что иного выхода не было”. Мы с Марком в очередной раз переглянулись. С какой-то тоской он посмотрел на фужеры и велел одному из воинов снова убрать их в сумку. Надежда и растерянность повисли в воздухе. Странник еще раз огляделся, вздохнул и уселся за спиной одного из воинов. Тот достал для него из какого-то углубления шлем с забралом. Отряд перестроился, предводитель тоже вновь надел шлем и вскочил на свою машину. Оружие они продолжали держать наготове. Странник помахал рукой платформе. Борт поднялся, и она, повернувшись на сто восемьдесят градусов, удалилась. Странник посмотрел на оружие своего водителя и вздохнул. Как я понял, он советовал его убрать, так как против того, кто оставил следы, оно бесполезно. Командир поднял руку, воины зачехлили бластеры, и колонна тронулась, исчезнув в лесу. Я осторожно проскользнул за ними и обнаружил, что защиту установили снова.

– Что скажешь? – вздохнул я, обращаясь к демону.

– Куда мы попали, не понять, – вздохнув тяжело, ответил тот.

– Кажется, это не головорезы...

– Кто-кто?

– Головорезы – то же, что бандиты и негодяи.

– Тем хуже, – мрачно ответил Марк.

– Почему? – сказал я, усаживаясь на солому.

– Потому, что если хорошие люди... Погоди-ка...

– Что?

– А ведь похожи, а?

– На кого?

– На людей.

– Думаешь, Земля? – с надеждой спросил я.

– Не знаю, но хотелось бы. Ведь похоже. И проблемы у них как у землян, – развивал свою теорию Марк.

– Тогда почему же плохо, что они не головорезы? – усмехнулся я.

– Если хорошие – твое заключение – люди, ходят с таким количеством оружия и готовы сражаться в любой момент... Мне кажется, это не самое спокойное место.

За время нашего разговора окончательно взошло солнце, да еще не одно. Мы посмотрели друг на друга. Земля или не Земля – стало ясно без слов. В небе висело желтое солнце, и недалеко от него еще одно, красное. Красная звезда меньшего размера давала относительно мало света, лишь отбрасывала зловещие отблески.

– Ученые считают, что у двойных звезд нет планет, а если и есть, то во всяком случае необитаемые, – задумчиво произнес я.

– Ох не могу, – залился смехом Марк, – сейчас лопну.

– А что я сказал? – не понял я сразу.

– Интересно, что считают ваши ученые по поводу меня, – чуть отдышавшись от смеха, наконец выдавил он.

– Да уж, – вздохнул я.

– А по поводу того, что ты уже видел?

– Просто сойдут с ума или сочтут меня психом.

– Вот, собственно, и частичный ответ на один философский вопрос...

– Почему никто не пришел и не рассказал, как там, в раю или аду, – задумчиво продолжил я.

– Верно. Ну, а определять направление и место можно по-разному. Как сказал один описанный в земной литературе персонаж: каждому по его вере... – закончил мысль Марк.

– Куда же мы теперь двинемся? – спросил я.

– Сначала проверим, далеко ли отъехали воины. Сможешь?

– Попробую.

Я снова отправился вслед за маленьким отрядом. Еле заметный след еще оставался, а вот сами воины уже успели уехать далеко. Видимо, скорость машин была вполне приличной.

– Ну и что? – спросил демон.

– Ушли далеко, мне не нащупать. Правда, след остался, – ответил я.

– Придется последовать за ними. Нам нужна информация о Замке или хотя бы о воротах. В путь, – сказал, вставая, Марк.

Глава 17. Путь к скалам

Мы выбрались из укрытия и, более не таясь отправились по следу отряда. Вторым зрением я видел еле заметный голубоватый шлейф, оставленный группой. Похоже, машины или не могли подниматься высоко, или экономили энергию; так или иначе, но они предпочитали двигаться почти над лесной то ли тропой, то ли дорогой. Мы пошли по их следу. Тропа пролегала по просеке в стороне от деревьев, и трава на ней росла низкая и короткая, да и то не везде. Песчаные проплешины были крепкие, плотные, и идти по ним было легко. Лес был здесь довольно светлый и не внушал опасений, а трава там стояла высокая, примерно с полметра..

– Приятное место... – начал я.

– На Землю похоже, – продолжил Марк.

– Что-то вроде соснового бора, только на местный манер, – согласился я.

– Интересно, что здесь происходит? – задумчиво проговорил демон.

– Война между племенами?

– Непохоже.

– Тогда с кем же они воюют?

Тропа теперь больше походила на дорогу. Сделав небольшую извилину, она плавно поворачивала направо. Лес здесь стал гуще, трава чуть ниже. Тут я заметил, что в лесу что-то переменилось. От чего-то исходило едва уловимое чувство тревоги.

– Марк, что-то не так, – шепотом произнес я.

– Да. Я тоже заметил...

– Все звуки замерли. Словно вся мелкая живность спряталась и затаилась...