Замок на загадочной планете

Настя вцепилась в него:

— Алеша заперт!

— Отстань… Вот тебе ключ. Иди, если тебе жизнь не дорога.

Настя подняла ключ со ступеньки и побежала вниз. Она отпирала дверь, но замок не поддавался. Наконец это удалось.

Оттуда вылетел взъерошенный Алеша.

— Где? — завопил он. Подбежав к стене, сорвал с нее меч и бросился навстречу вползающему чудовищу. Сразу же ему пришлось отступить назад, закрываясь от хлынувшего на него пара. На секунду задержавшись, он схватил подвернувшийся под руку стул и бросил его вперед. Чудище перелопатило стул и поползло дальше.

Алеша несколько раз поднимал меч и все не решался ударить. Наконец он ударил, и ему удалось переломить щупальце пополам. Чудище недовольно заурчало. Но вслед за старым щупальцем вытянулось новое.

Алеша вновь ударил мечом — ничего не вышло. Тогда он догадался и ударил в то же место, что и в первый раз. Щупальце отпало, и зал окутали клубы пара.

Обрадованный Алеша вновь и вновь бросался на чудовище, и в конце концов заставил его съежиться и отступить.

— Молодец, Алешка! — донеслось до него из угла. Он узнал голос Насти. Это придало ему новые силы.

Настя, вооружившись шпагой, попыталась помочь Алеше. Но чудище внезапно выкинуло одно из новых щупалец и захватило Настю за ногу.

От испуга девочка потеряла дар речи.

Алеша рванулся на другую сторону, где оказались невредимые щупальцы, и отрубил несколько тянувшихся к Насте.

Чудище завизжало и поползло назад.

Алеша положил Настю на ковер, а сам снова продолжил атаку. Чудище отступало, выпуская клубы пара.

Теперь Алеша лишь изредка покалывал его мечом, заставляя двигаться быстрее. Оно уползло, сминая под собой ковер. И вскоре покинуло замок, недовольно урча.

Когда Алеша вернулся в зал, ребята уже наводили порядок: поднимали стулья, ставили их на места. Девочки склонились над Настей.

— Ну и обедик! — сказала одна из них.

— Ты не права, в этом даже что-то есть. Правда, наш король? — обратилась другая к Глебу.

— Конечно, мои дорогие, — заулыбался Глеб. К нему быстро вернулась уверенность в себе. — Это был мой зверь. Королевский. Он немножко взбунтовался, но мой королевский шут его быстро укротил. Поэтому я жалую ему более высокий пост — королевского лесничего.

— О!.. — подняли брови девочки.

Все уселись за стол и вновь наполнили тарелки. Теперь еда стояла и перед Алешей. Ребята делали вид, что забыли о конфликте.

— Интересно, куда все-таки девался наш Роб? — пробурчал Глеб, накладывая еду.

— Я здесь! — послышался металлический голос. Робот вышел к ним из соседней комнаты.

— Где же ты был, когда тут творилось такое? — возмущенно спросил Глеб.

— Я подзаряжался. Здесь нет электричества, — рассудительно пояснял робот. — Я вынужден стоять на солнце и заряжать свои батареи, иначе вообще не смогу работать.

— Все, все, — остановил его Глеб. — Где коктейль? Или ты забыл, что не подал нам космический?

— Сейчас, ваше величество.

Глеб впервые не исправил робота, а лишь кивнул головой, когда тот повернулся и пошел в комнату за коктейлем.

9. ПРОГУЛКА

После обеда Глеб заторопился.

— Хватит рассиживаться, пора исследовать другую сторону планеты. Я хочу знать, каковы мои владения.

— Ура! Ура! — запрыгали фрейлины и захлопали от возбуждения в ладошки.

— Вдруг и там есть какой-нибудь заброшенный замок, — продолжал он. — Мы сможем половину недели жить тут, а вторую проводить в загородной резиденции.

— Как это прелестно! — заахали фрейлины. — Наш король такой романтик!

— Хватит-хватит, достаточно похвал. Итак, берем с собой моего королевского лесничего. А ты, Миша, останешься охранять замок. Надеюсь у королевского звездочета найдутся дела, над которыми стоит поразмыслить.

— Найдутся, — буркнул Миша и обиженно уставился в окно. Опять он должен оставаться сам, пока другие будуть гулять.

— У меня есть другой план, — вдруг сказал Алеша. — Я тоже не пойду с вами. Хочу поискать место, где упала ракета. Нам необходима связь.

— Чего ты суетишься? — сморщил нос Глеб. — Нас непременно найдут. Но лично мне кажется, что лучше, если это случится попозже.

— Конечно, конечно, — поддержала Аня. — У нас такая интересная игра получается. А там снова учеба начнется…

— Я все равно пойду искать ракету.

— И я с ним, — поднялась из-за стола Настя.

— Я же предупреждал тебя о заразности, — лишь пожал плечами в ответ Глеб. Они втроем встали и двинулись к выходу.

— Я пойду с вами, ваше величество, — отошел от стены робот, о котором позабыли.

— Правильно! — хлопнул себя по лбу Глеб. — У меня же есть мой королевский робот. И ему, кстати, вовсе не нужен меч. Он сможет рубить рукой. Правда, Роб?

— Конечно, ваше величество. Я всегда готов услужить вашему королевскому величеству.

Настя вдруг уловила в словах Роба оттенок иронии. Она удивленно вскинула голову. Нет, этого не может быть: роботы не могут смеяться. Это было единственным, что достаточно четко отличало их от людей.

Выйдя из замка, они разделились на две группы и пошли в разные стороны. Из окна их провожал взглядом обиженный Миша. Он должен был запереть дверь и ждать возвращения этих экспедиций.