Замок Оборотня

– И все же, – решила я настоять на своем, – почему я?

Сонхейд молча подхватил, перекинул через плечо и вынес из ванной. Затем, в том же положении я покинула спальню, и лишь сбегая по ступеням вниз, лэрд соизволил ответить:

– Это сложно объяснить… наверное за то, что ты стала единственной кто посмел бросить вызов волку.

Мы спустились в гостиную в полном молчании – у меня просто не было слов, Сонхейд вообще не любит разговаривать, как я заметила.

Но когда осторожно усадили на диван перед камином, бережно устроили больную ногу на подушке и укрыли пледом меня, я все же решилась спросить:

– В каком смысле "бросила вызов"?

Сонхейд вновь промолчал. И на меня он больше не смотрел – немигающий звериный взгляд был направлен на огонь. Лэрд глядел задумчиво и совсем невесело. Он сидел немного ссутулившись, усталый, уставший, какой-то угрюмо-несчастный.

И в какой-то момент я почему-то спросила:

– Что-то случилось?

Ответа я не особо ждала, но Сонхейд почему-то ответил:

– Еще одно убийство на перевале Когтей.

У меня что-то в сердце дрогнуло, и я почему-то снова вопрос задала:

– И сколько?..

Удивительно, но Сонхейд ответил, словно не ко мне обращаясь:

– Четверо… – гулко сглотнул и добавил, – из них двое обращенных…

Я уже ничего не понимала, но видела, что его случившееся потрясло.

– Самое странное, – вновь заговорил Сонхейд, продолжая смотреть исключительно на пламя, – убийца был один. И они его знали. Впустили сами, замыкающий блок был открыт изнутри… Снова!

Я слушала оборотня не перебивая, но в то же время мне почему-то все чудилось лицо той рыжей женщины, лицо искаженное жуткой гримасой, как у маньяка-убийцы.

Неестественно быстро Сонхейд развернулся ко мне, окинул взглядом и закрылся наглухо – снова прямая спина, расправленные плечи, вид уверенного в своей силе зверя и пристальный властный взгляд.

– Ты голодна? – вопрос прозвучал так, что не ответить было бы страшно.

– Ннне… да, очень голодная, – солгала я.

Мой ответ Сонхейда не обрадовал, однако оборотень мгновенно поднялся, видимо, чтобы сопроводить меня в столовую. А я…

– Жаль, вы ведь на мгновение стали почти нормальным, – тихо прошептала, глядя на лэрда.

– Устал, – его голос стал хриплым и злым, – более подобного не повторится.

Мне молча протянули руку. Я не отреагировала, осторожно спросив:

– А о каком важном разговоре вы говорили в ванной? Сонхейд медленно сложил руки на груди, не отрывая от меня пристально-неприязненного взгляда. И да – промолчал.

– И все же, – упорствую.

– Так о чем вы хотели поговорить?

Он продолжал молчать. Я смотреть на него снизу вверх, с надеждой, что Сонхейд станет вновь нормальным… почти.

– Ты очень красивая, – неожиданно произнес лэрд.

Почему-то комплиментом это не прозвучало. Затем оборотень продолжил:

– Отказаться от выбора зверя болезненно, а ты исчезла. Я начал поиски едва вернул человеческий облик, но тебя не было. Ни тебя, ни твоего запаха, и имя Эллис Утхенем оказалось не твоим.

Лицо лэрда передернулось от злости. А я… я смотрела на него округлившимися от ужаса глазами просто не веря… Не желая верить! Не понимая… не…

– Эллис? – переспросила вмиг охрипшим голосом.

И уютная гостиная с теплом от ярко пылающих дров в камине, с мягким полумраком и чувством защищенности словно отступила, впуская сонм жутких обрывочных воспоминаний: Холодная Аляска… парни с юрфака с которыми я поехала, вместо заболевшей в последний день перед отъездом соседки по общежитию… Студенческий лагерь на берегу озера… Лагерь охотников чуть поодаль… Дик Эванс со шкурой волка в руках, которую он выпросил у странных, мрачных и неразговорчивых охотников… Он вообще всех и всегда уболтать мог, вот и тех уговорил… И шкуру принес, и все ее трогали… Я не смогла – с нее еще капала кровь… А наши перепили пива и смелые в пьяном угаре все перемазались этой волчьей кровью… Один из охотников, вернувшийся за шкурой, как-то странно смотрел на парней…

Ночь… Жуткая, лунная, приближающийся вой… Крики и хрипы влагере охотников… Нападение стаи волков на нас, сонных, перепуганных, выбежавших из палаток… Огромный серебристо-серый волк с жуткими желтыми светящимися глазами…

Меня отвлекла острая боль в ноге – только тогда я осознала, что в ужасе смотрю на Сонхейда, неосознанно пытаясь отползти к краю дивана! Потому что только сейчас я вспомнила, где видела эти глаза! И эту звериную скорость и…

– Ты вспомнила, – лэрд криво усмехнулся.

Я не смогла ему ответить… Перед моими глазами словно воочию жуткое видение – мужчина, орущий от ужаса, его быстрый бег… И серебристо-серый волк настигающий… Прыжок и вцепившись в горло волк выдирает кусок плоти… охотник булькая и захлебываясь кровью падает практически в шаге от застывших от ужаса нас с Диком…

– Ким, без истерик, – как-то угрожающе приказал Сонхейд.