Замок родовой

Хранители кольца.

В разные века приходила в мир Белая ведьма и каждый раз, прожив на свете несколько десятков лет и натворив немало злодеяний, погибала от рук магов. Но кольцо, что Белая ведьма носила не снимая, каждый раз исчезало, несмотря на то, что его стремились найти и уничтожить. Многие ломали голову, по чему так происходит? Но однажды старый маг, к которому пришел ученик и попросил совета, сказал, что когда колдун выковал кольцо для своей жены, то создал и хранителей кольца.

— На службе у колдуна было много слуг, — поведал маг ученику, — и пока тот, кто нанёс поражение Белой ведьме, радовался, что одолел её, хранитель невидимо для всех забирал кольцо и доставлял к тому, в чьих руках будет оно до следующего появления ведьмы.

— Но как он этот делал? — удивился ученик, — неужели маг не видел хранителя?

— Нет, потому что кольцо всегда подбирают не люди, а мелкие зверушки, — ответил маг, — и уносят туда, где их ждет хранитель. Но самое страшное впереди, — задумчиво произнес он, — наступит день, когда сами хранители будут подталкивать магов к убийству Белой ведьмы.

— Мудрейший, а что в этом страшного? — не понял ученик.

— Это случится в тот момент, когда сила кольца возрастет настолько, что подарит своей владелице бессмертие, но это потом, а вначале она должна погибнуть, в последний раз, чтобы завершить цикл. В седьмой раз погибнет Белая ведьма, что бы вернувшись в мир людей в восьмой раз, стать бессмертной. Хранители это знают и будут стремит ься к тому, чтобы это произошло и как можно быстрее.

— Неужели нельзя разрушить их планы? — нахмурившись, спросил ученик, — разве хранители кольца так могущественны?

— Разрушить их планы возможно, главное уничтожить кольцо, но за эти тысячелетия оно стало настолько мощным, что я не знаю способа для его уничтожения, — грустно заметил мудрейший маг, — за свою долгую жизнь, я прочел немало книг. Побеседовал с магами, намного мудрее и могущественнее меня, но так и не узнал, как уничтожить кольцо.

— Что нет даже намека? — удивился ученик, — ни одной мысли?

— Знаешь, мой въедливый ученик, однажды старенькая эльфийская волшебница, даже боюсь представить, сколько прожила она на белом свете, на мой вопрос ответила так: «Только озеро слез, выплаканное от потери любимого, может уничтожить это артефакт», но что это значит, объяснить не пожелала.

— Шутница была, эта Ваша эльфийская волшебница, — в сердцах проронил ученик, — всем известно, что человек не в состоянии выплакать столько. Давайте вернёмся к хранителям кольца, кто они? Эльфы, оборотни, вампиры или гномы, кому доверено хранить кольцо?

— Это люди, мой друг. Хранителями кольца в разные времена были разные люди, пока несколько веков назад не был выбран род, в котором должна будет родиться Белая ведьма, перед тем, как пройдет путем Вечности в надежде бессмертия. Род опасный, много веков он занимается шпионажем в пользу сильных мира сего и потому с радостью примут они эту ношу, в надежде, что став бессмертной, Белая ведьма возведет их на вершины мировой власти.

— Мудрейший, это так похоже на сказку, — усмехнулся ученик, — иногда, слушая их, я чувствую себя несчастным, что всё это вымысел, а так хотелось бы увидеть настоящую Белую ведьму, подержать в руках её знаменитое кольцо, о котором так много рассказывают.

— Запомни мой ученик, — вздохнул Игнатиус, — в жизни нет счастья или несчастья. Все зависит только от твоего взгляда на жизнь. Можно среди жизненных трудностей и неурядиц ловить счастливые мгновения и жить ими, а можно среди счастливой жизни умирать от надуманных страданий. Если ты говоришь, что чувствуешь себя несчастным, значит, ты и будешь несчастным, а если решишь быть счастливым, то никто не сможет помешать тебе в этом.

— Учитель, а если завтра на пороге появится маг и скажет, что я могу присоединиться к хранителям кольца, чтобы ты мне посоветовал? — спросил ученик, удивленный его словами, — согласиться или отказаться?

— А это будет твой выбор, юноша. Стать одним из них и жить в надежде, что может быть, когда-нибудь, Белая ведьма снизойдет до всех вас и облагодетельствует, а можно пойти своим путем. Очень непростым, через страдания и боль потерь, но самому добиться того, что положено по факту рождения и не позволить никому, сделать себя игрушкой в чужих руках. Выбор за тобой, — пронзительные глаза черного мага проникали в душу юноши, — подумай, прежде чем сделаешь его, чтобы впоследствии никого не обвинять.

— Хорошо, спасибо за совет, — ученик поднялся и, склонив голову перед учителем, покинул его кабинет.

— Мой Повелитель! — на пороге стояла красивая леди, — почему ты отговорил юношу?

— Потому что у него другая дорога, — улыбнулся тот, кто много раз держал в руках кольцо после гибели Белой ведьмы и возвращал её в мир, — ваши пути расходятся. Странно, ты никогда не переживала по этому поводу, шесть раз покидая мир ты оставляла своих детей без сожаления, что случилось на это раз?

— Это мой сын, Повелитель, — прошипела леди, — и я не хочу его потерять.

— И что ты предлагаешь? Ты хочешь забрать его с собой, в Вечность? — усмехнулся маг, — нет, так ого не случится. Мальчик пойдет своим путем, а ты своим и не возражай, иначе я верну тебя обратно тогда, когда придет его час, встать перед вратами Вечности.

Леди вспыхнула и покинула кабинет без возражений, она не сомневалась, черный маг не шутил и в состоянии исполнить любое обещание.

А маг поднялся, подошел к окну за которым стояла темная ночь, и улыбнулся.

— Повелитель, Вы звали меня? — в кабинете появился один из хранителей кольца, — я весь внимание.

— Время пришло, нужно подготовить хранителей и сцену, на которой разыграется удивительная, потрясающе красивая дуэль. Если моя красавица убьет дуэлянта, тогда его дело завершите вы, — распорядился маг, — самое главное, кольцо. Не потеряйте его. Уничтожить кольцо невозможно, но мне бы не хотелось тратить время и силы на его поиски, так что отвечаете за него головой. И да, если дуэлянт убъет её, ваше дело убить его, пусть кольцо получит силы и способности этого мага, лишним не будет.

Хранитель поклонился и скрылся за дубовой дверью.

— Скоро, совсем скоро, — прошептал он, — и ты, моя красавица, отправишься в долгий путь, чтобы в один прекрасный момент предстать передо мной бессмертной.