Замок Тэсдея (= Дом на горе)

- Существует еще одна опасность, которую все должны осознавать, продолжал Кремер. - Тэсдей неплохой актер, но не может обмануть всех. Кто-то что-нибудь заподозрит и начнет следить за ним. Кто-нибудь может просто случайно обнаружить нас, как это сделал наш друг Стайлс. Разница между Стайлсом и каким-нибудь добровольцем в том, что Стайлса не ищут. Он собирался уехать из города, и все думают, что он уже уехал. А пропавшего добровольца будут искать. Если они набросятся на нас всем миром, мы пропали. Мы можем драться с ними, пока хватит сил, но они все равно одолеют. Для нас лучше всего, если Тэсдей по-прежнему будет ездить за продуктами и появляться на людях, чтобы ни у кого не возникло подозрений насчет замка.

- А сколько может пройти времени до того, как они прекратят обшаривать гору? - спросил Дюк.

Кремер взглянул на Тэсдея:

- Что ты думаешь?

Горящие черные глазки старика сверлили Кремера.

- Если бы я был в числе спасателей, - спокойно сказал он, - я бы никогда не подумал, что Джордж увел Линду с собой. Я бы решил, что он сексуальный маньяк. Я бы решил, что он напал на Линду, убил ее и захоронил ее тело где-то в лесу. И я бы очень долго искал ее. Порядочные люди предпочитают достойно похоронить своих покойников.

- Точно так же думаю и я, - кивнул Кремер.

- Здесь сотни тысяч акров леса, тело можно спрятать где угодно, сказал Тэсдей.

- Но если ты поведешь себя правильно, старик, поиски не будут вестись вокруг замка. Мы можем оставаться здесь хоть до снега - конечно, если только ты не выкинешь какого-нибудь фокуса...

- Да мы с ума здесь сойдем! - подскочил Телиски.

Кремер с легкой усмешкой взглянул на Линду.

- Когда мы немного успокоимся, найдутся способы развлечься, - сказал он. - Но пока мы не имеем права расслабляться. Сегодня снова будут рыскать по горам, придет помощь из окрестных деревень. Сейчас они еще очень злы и продолжают надеяться на удачу. Через неделю здесь останутся только несколько опытных следопытов. А теперь слушайте, друзья, и как следует. Выстрелы в замке привлекут сюда целую армию. Если у вас появятся с ним проблемы, - он улыбнулся Питеру, - просто тихо и бесшумно сломайте ему шею. И если ты, Тэсдей, попробуешь выкинуть какой-нибудь фокус, мы изрубим твою Эмили на куски, так, что ты ее не узнаешь.

Старик не двинул ни мускулом. Кремер взглянул на свои часы.

- Отправляйся в город, Тэсдей, - сказал он, - и купи продуктов, как всегда.

- Магазины откроются только через полтора часа, - бесцветным голосом произнес старик.

- Никто не удивится, если ты появишься рано, - возразил Кремер. Совершенно естественно, что тебя интересуют результаты поиска. Убедишь людей, что на твоей земле никаких признаков Линды и Джорджа. Постарайся выяснить их планы. Болтай, что тебе взбредет на ум, как и все в городе. И прислушивайся!

Тэсдей с исказившимся лицом взглянул на Эмили, затем медленно кивнул.

- Выясни, интересуется ли кто-нибудь Стайлсом. Дай им понять, что ты тщательно следишь за своей территорией. Понял? - Кремер вопросительно взглянул на старика.

- Да, все ясно, - пробормотал Тэсдей.

- Теперь что касается всех остальных, - сказал Кремер. - Никто не должен выходить из дома. В воздухе уже появились самолеты и вертолеты. И не думайте, что сверху вас не смогут заметить. Смогут, будьте уверены! Они не просто так летают, а наблюдают в бинокли. Тэсдею понадобится для поездки часа три. Остальные должны оставаться здесь, в кухне. Я не хочу, чтобы вы разделялись. Не хочу, чтобы Стайлс упражнял свой пытливый ум в одиночестве. Не хочу, чтобы он разговаривал наедине с Эмили или Линдой. А что касается тебя, Джейк, я требую, чтобы ты держал руки подальше от Стайлса, пока не вернется Тэсдей.

- Если только он не доставит мне хлопот, - угрюмо пробормотал Джейк.

- Если только он не доставит тебе очень больших хлопот, - подчеркнул Кремер. - Когда Тэсдей уедет, я спущусь на тропу и займу там свой обычный пост, поджидая его возвращения. Сделаю все как всегда: обыщу его и багаж. Если услышите какие-нибудь выстрелы, знайте: игра началась. Тогда позаботьтесь об этих и о себе, как можете.

- Они тебе доверяют, - усмехнулся Питер. - Я знаю, что бы я сделал на твоем месте, Кремер.

- И что же именно, отец? - усмехаясь, спросил тот.

- Я нашел бы ближайшую группу поисковиков. Ведь они не знают тебя в лицо. В этих поисковых партиях полно чужаков. Я сказал бы им, что заметил в замке Линду. Вся армия бросилась бы в замок, а я бы преспокойно удрал под шумок. На твоем месте в такой момент я думал бы только о своей шкуре!

- Любопытная мысль, - протянул Кремер.

- Это и дураку ясно! - произнес Питер, глядя Кремеру прямо в глаза. Ты оказываешься на свободе, а все твои приятели гибнут, так что некого и хватать для расплаты. Лично я, будь на месте твоих дружков, не позволил бы тебе уйти одному.

- Да, что скажешь насчет этого? - подозрительно спросил Телиски.

Лицо Кремера перекосила усмешка холодного бешенства.

- Если кто-то из вас хочет пойти со мной, - сказал он, - я не возражаю. Думаю, двоих мужчин достаточно, чтобы справиться с калекой и двумя женщинами.