Замок Толор - 2

— Да парни просто порвут этих кочевников! — впрочем, лихачество тут же покинуло его лицо, и он кивнул назад. — Если остальные поторопятся, то успеют заткнуть дыры. А если нет — то надо к лесу уходить. Там они нам ничего не сделают.

Я кинула взгляд куда он показывал и поняла, что ситуация не так уж и плоха: первая из сотен Дарона успевала заткнуть более чем стометровую брешь между склонами холма и Парелом. Да, между отрядами оставалось пространство для прорыва, но между нашими сотнями уже караулили рыцари Бакара, а за сотней Дарона уже строился конный отряд Тошика.

— Надо продержаться, пока остальные сотни Наместника подойдут, — сказал Олок и я кивнула.

— Щиты поднять! — раздалась команда десятников, и мы с графом поспешили забраться в нашу сильно растянутую" черепаху".

Я привычно скинула лук, натянула на него тетиву, но стрелы продолжали густо сыпаться на щиты, не давая возможности выстрелить в ответ.

— Я в первый ряд, — наконец, определилась я.

— Я тоже, — Олок и сам был не прочь пострелять. — Слева буду.

— Тогда я на правый край.

— А я в центр! — собрался лезть вперед и Парел.

— Ты тут останься! — осадил его Олок. — Нам, скорее всего, магичить придется, а кто-то командовать должен.

— Копья ставь! Луки готовь! — заголосил десятник рядом со мной, повторяя команду Парела. Поток стрел ослаб, и строй ощетинился нашими короткими копьями.

Первый ряд присел, на колено, ставя щиты на землю, выставив острия копий на уровне конских грудей. Второй, сделав шаг впреред, встали между солдатами первого и сомкнули щиты, держа их под углом к фронту, и выставили копья на уровне лошадиных морд.

Последний, третий ряд, поспешно схватился за луки. Ругая себя почем свет за поспешность, я сидела в первом ряду и следила за разгоняющейся для атаки на нас конной массой. Не сказала бы, что кочевников было много: на мой взгляд, людей было раза в два меньше, чем коней. И уж всяко меньше, чем всех нас. Но вот места этот конный табун занимал столько, что действительно было чему ужаснуться.

— Да их там горстка, — фыркнул кто-то из солдат. — Сомнем!

И тут настал черед стрелять наших парней. Что ни говори, а натягивать луки их научили неплохо. Если бы они при этом еще и попадали, цены бы им не было!

— Стрелки слушай команду! Целься направление прямо, по высоте два метра, по готовности сообщить! — и дождавшись десятка откликов, рявкнула. — Пускай!

Залп большого успеха не принес, но в отличие от первых выстрелов, пару человек мы все-таки сняли, пусть и не из первого ряда.

Видя перед собой сплошную стену, ощетинившуюся копьями, кочевники повернули в сободные промежутки, надеясь зайти нам в тыл. Навстречу им загрохотала тяжелая кавалерия.

— Прямо целься! Пускай! — командовала я каждые пять вздохов, стараясь держать гарцующих перед нами кочевников в напряжении. Плотность стрельбы, конечно, была никакая, но периодически мы все-таки попадали, что не позволяло кочевникам стрелять по нам слишком уж интенсивно.

От грохота, воплей и воя справа от меня, возникшего от столкновения стальной стены рыцарей и кочевников, у меня на мгновение заложило уши. У степняков, конечно, не было шансов. Их некрупные коняжки сами бросились врассыпную от бронированных тяжеловозов и закованных в латы всадников. Часть, весьма небольшая, человек двадцать, умудрилась прорваться нам в тыл, но тут же попала под двигающуюся сотню Дарона и прикрывающих ее всадников Стерха. Пара всадников, пользуясь маневренностью, уклонились и от тех, и от других, и поскакали в сторону леса. Я вздохнула было от разочрования, но тут из-под защиты деревьев вынурнул такой же отряд легкой кавалерии, как и они, но в наших цветах. Волк был на месте и охотился на подранков.

С левого фланга творилось то же самое, что и у нас: опрокинутые тяжелой кавалерией, кочевники брызнули во все стороны. Те, что повернули назад, с гиканьем нахлестывали коней, уходя от постепенно устающих тяжеловозов, то и дело оборачиваясь, чтобы выстрелить в преследователей. Прорвавшиеся в тыл стремились забраться повыше на склон, но не тут-то было: из замка по ним начали довольно точно стрелять лучники.

— Делов-то! — довольно улыбнулся стоящий рядом солдат, вставая по команде к перестроению.

* Будем преследовать? * тут же спросила я у Олока.

* Наверное, нет. Кажется мне, что это всего лишь передовой отряд.

* Они же весь север выжгут! Ни один барон с ними не справится!

* Бароны переждут в замках. Крестьяне спрячутся в лесах. А ты пока что ищи живых кочевнииков. Будем допрашивать.

Я глянула на месиво из окровавленных фигур справа и вздохнула. Почему мне всегда достается самая грязная часть работы?!

* * *

Дарон был в бешенстве. Все три его сотника, красные как вареные раки, стояли навытяжку, и слушали его вдохновленную речь: