Замок Толор

– Ого! – удивился наронт. – Ты-то как тут оказался?

– Это долгая история, – поморщился Воус.

– Ничего, я никуда не спешу… Кто начнет?

Все молчали. Тогда император встал:

– Ладно, тогда начну я… – он подошел ко мне. – И начну я с того, что мне уже известно. Сегодня утром со мной связался граф Болут. Все вы его должны знать, особенно хорошо – Дарон. Он был в весьма интересном положении – во время покушения на него ему отрубили обе ноги. К счастью, сам граф выжил, с нами и не такое случалось. Я оперативно прибыл на место покушения, и что я там нашел?

– Три десятка солдат и пять магов? – сделала «предположение» я.

– Да! Все верно. Следующей целью моего визита стал Орден Магов. Я был уверен, что найду гнездо заговорщиков! И я его нашел. Разоренным, правда. Одни трупы. Ни одного мага. И советника нашел. Тоже мертвого. Допрашивать некого! Вы обрубили все нити заговора!

– Мой император, с этим нет никаких проблем, – сказал Дарон. – Дело в том, что мы с советником поговорили по душам… Перед смертью. Так что все лица, которые должны быть наказаны, никуда от виселицы не убегут.

– О да, я люблю, когда люди так говорят, – улыбнулся император.

– Простите, я не понимаю, мой император!

– Можешь продолжать, наместник. Рассказывай, кого ты хочешь наказать.

– Э-э-э… Может быть, начнешь ты, Соур?

– Нет, спасибо, началось ведь с ночных нападений не на наш замок.

– А-а, да… Я считаю, что все началось с передачи титула графу Говату див Сафу. Его отец умер пять лет назад. Титул достался его сыну, Говату.

– А при чем тут див Саф?

– А я объясню… Итак, пять лет назад Говат див Саф получил свою графскую корону. Практически тут же он женился на дочери третьего советника.

– Ага! Это интересно…

– Раньше див Сафы приносили мне вассальную присягу. Но Говат с ней не спешил. Я отправил ему гонца с предложением повторить ту же клятву, что и его отец, но он ответил как-то уклончиво. Я, естественно, обиделся и постарался выкинуть нахала из головы. Поэтому лишь через два года я обратил внимание на то, что у него самого уже есть вассалы, несколько магов и отрядов наемников. У меня все было в порядке, а вот у аристократов, которые никому не присягали, начались странные проблемы. То один, то другой замки подвергались ночным нападениям. Такого не было уже давным-давно. Замки, как назло, оказывались расположенными хоть и не рядом с див Сафом, но крайне удобно для того, чтобы назначить его управляющим в этих землях…

– Почему не проводили расследований?

– Проводили… Но что расследовать, когда ночью вырезали всех – вплоть до животных.

– Когда заподозрили див Сафа?

– Неделю назад. Вернее, подозревать я начал давно. Но две недели назад ночной штурм Толора не удался. А спустя еще неделю в Толор приехал я – кто-то поджег их деревню, хотел проверить, почему граф позволяет разбойникам жечь крестьян. Во время разговора с графом я узнал, что Тандела выжила не только при штурме Толора, но и при штурме предыдущего замка – Тарасита. Тогда же мы предположили, что организатор штурмов – Говат див Саф.

– Предположили? Вы что, сдурели? Как понять предположили?

– Мой император, улик, однозначно показывающих на него, не было!

– РРР! Да хрен с ними, с однозначными уликами! Их в делах о предательстве интересов Империи не бывает!

– Вот именно! А тут нам нужны были однозначные улики! Ведь организатор заговора – советник!

– Хм… Действительно… По идее, даже слушание по вашему делу рассматривалось бы им, а не мной…

– А теперь представьте, чем бы оно закончилось!!!

– Да чего там представлять – я знаю, чем бы оно закончилось. Эшафотом. Ладно, что дальше?

– Дальше на замок напали вассалы див Сафа при поддержке магов.

– Как? Прямо днем?

– Да. Мои маги сказали, что их отзывает Орден Магов. Но мы отбились и захватили в плен трех руководителей нападения, в частности, барона див Тибота. Он и дал нам показания против див Сафа.

– Он жив?

– Нет.

– Это хорошо. Потому что объявлять ни див Сафа, ни советника предателем интересов Империи нельзя.

– Почему, мой император?

– У него огромное число родственников. А как звучит наказание для предателей?

– Да будет убит предавший Империю и императора, да будут убиты родственники его до третьего колена, да будут заключены его вассалы под стражу до выяснения информации об их участии в предательстве, – процитировал Дарон.

– Вот. Три поколения. Как ты себе представляешь – вырезать две сотни аристократов – нормально?

– Но они покушались на вашего брата!

– И что теперь? Он ведь жив!

Мы с Соуром недоуменно переглянулись, но тут возмутился Тошик:

– Но моя семья! Он убил всю мою семью! Даже детей!

– Вот именно! Именно для того, чтобы сохранить жизни детей, и нельзя их объявлять предателями!

– Но император, нельзя оставлять это безнаказанным! Они ведь оборзеют! Разрешите нам хотя бы убить самого див Сафа!

– Так, а ну тихо! – Император встал и грозно зыркнул на нас. – Тут сказано достаточно! Все, кроме див Мира и офицеров Толора, могут быть свободны!

Император прошелся вдоль нашего поредевшего строя, крутнул посох Магистра в руках и сказал: