Замок Толор

– За мной! – И я, низко пригнувшись к земле, побежал в сторону оврага.

Вот и сам склон. А вот там, у костра на вытоптанной поляне – семнадцать наемников див Тибота, большинство – спящих.

– Луки! – негромко приказал я. – Натягивай! Целься! Отпускай!

Моя стрела, естественно, прошла мимо, но человека четыре не промазали.

– Стрелу накладывай! – я достал из колчана вторую. – Натягивай! Целься! Отпускай!

На этот раз попали всего двое.

– Вперед! За мной! – я первым отбросил лук, и пока противники еще не построились, рванул вниз.

Вон тот, в синей рубахе. Самый здоровый. Он будет моим. Пока я бежал, парень успел достать меч и принять оборонительную позицию. Я не стал с ним фехтовать – просто со всей силы ударил по мечу, отсушивая себе и парню руки, и от души зарядил бедняге ногой в пах. На этом наш бой окончился.

Я огляделся. Естественно, кроме меня, о пленных никто и не подумал. Солдаты вытирали мечи от крови.

– Раненые есть? – спросил я.

– Нет.

– А пленные?

– Тоже нет.

– Ладно. Вяжите моего, собирайте шмотки – и едем домой.

Через пару минут появился Мувот с напарником и Исол. Вот так, все вместе, мы направились в замок.

Настроение – отличное. Четыре десятка убитых врагов, а у нас – всего-то двое раненых. Только вот колдун выглядит неважно. Уж больно бледен.

– Ты как, Исол?

– Голова кружится немного. Похоже, перенапрягся… Ничего, доедем, отдохну. – Он сильнее вцепился в узду.

Я внимательнее пригляделся к нему. Духи и демоны! Да он шатался в седле, как пьяный!

– Стой! – приказал я. Колонна встала. – Привал!

Я спешился, крикнул Мувота. Вдвоем сняли Исола с лошади и уложили на траву. Колдун прошептал:

– Воды!

Мувот принес бурдюк. Когда Исол напился, мы положили его под голову. Колдун чуть расслабился и прикрыл глаза. Я ударил его по щеке:

– Эй, старикан, не вздумай здесь дух испустить! Меня Олок вверх ногами за это подвесит.

– Фу, демон! Руки убери! И поехали дальше. Я в порядке.

Я глянул на Мувота:

– Слышал?

– Совсем себя не бережет, – согласился десятник.

– Поехали. Все равно отдохнуть он сможет только в замке.

Встречать нас вышел сам Олок. Но едва узрел серое лицо колдуна, едущего рядом со мной, все победные поздравления застряли у него в горле.

– Исол, ты в порядке? – спросил он, а колдун в ответ мешком свалился ему в руки. Граф крякнул от натуги, но, глянув по сторонам, сам донес Исола до ближайшей бочки с водой, положил и плеснул в лицо. Вот так и появляются легенды про заботливых командиров. Вчера – десятника и солдата, сегодня – колдуна на руках поносил, считай, герой.

– Всех разделали под орех, граф, – сообщил я чуть погодя, когда див Толор успокоился и колдуна определили в компанию к Пуху. – Даже серьезно раненных нет.

– Потеря одна – Исол. Он теперь будет долго в себя приходить. На наделю мы точно без колдуна остались.

– Переживем, – уверенно сказал я. – И не с таким дерьмом справлялись.

– Эхххх… Твои слова да богам в уши… – Олок махнул рукой на меня. – Ладно, пойдем Танделу покажу. Она уже получше выглядит. И теперь понятно, для чего она брилась.

– Румийка?

– Неа.

– Рокроманка!

– Неа. Спорим, не угадаешь!

– Да ну тебя. Жалко жалованье, так и скажи.

– Пойдем! Только как увидишь, челюсть держи, чтоб не отвалилась.

– Ничего, подниму.

Мы направились в апартаменты Олока.

С первого взгляда я не сообразил, в чем дело. От порога до кровати и собственно самой Танделы далеко было, метров семь. Но подойдя, действительно челюсть придержал. Отросшие волосы, пока еще крошечные, были зеленые!!!

– Эрольдка?! – удивленно пробормотал я, оборачиваясь к графу. – Это эрольдка, Олок!

– Но-но, слюной не брызгай! – улыбнулся он. – Может быть, и эрольдка.

– Погоди, а глаза? У эрольдов они ведь не могут быть серыми!

– А глаза у нее заколдованы. Какая-нибудь долгосрочная иллюзия. Исол говорит, такие заклинания, раз наложенные, потом не возмущают эфир и не оставляют следа.

– С каких это пор ты стал интересоваться заклинаниями?

– С тех самых, как ты – Танделой.

– Это как-то связано?

– Все в жизни связано. Вопрос в том, как?

– Вот именно, объясни.

– Сам подумай: у нас людей в пять раз меньше, чем у самого слабого из наших «добрых» соседей. Колдун – один, да и тот не самый сильный. Зато он не откажется от ученика. Поэтому я решил возложить эту почетную миссию на свои плечи, раз уж Тандела предоставленной возможностью не успела воспользоваться.

Я посмотрел на Олока и не стал ничего говорить. Колдовство и магия в Алисоне были под запретом для всех, кто не входил в Орден Магов. Это не мешало людям вроде нашего графа держать у себя не лицензированных колдунов, а таким как Исол не было препятствием для активной практики, но в определенной степени сдерживало свободное применение колдовства в Империи.