Замок. Веретено. И Бесконечная ночь

С силой сжимаю виски, моя голова разрывается и вижу под ногами то приглашение на свадьбу. «В пятый день месяца Паладина их дочь, Элая Аврора Фиантен, будет обвенчана с его высочеством, принцем…» Голову сжимает стальное кольцо, в глазах темнеет, падаю прямо на осколки.

Вижу красивую женщину в голубом платье, ее густые светлые как день волосы заплетены в сложную прическу и украшены жемчугом.

— Мама, что ты делаешь?

Она оборачивается и улыбается, раскрывая руки.

— Элая, дитя мое, — и я бросаюсь к ней на грудь и прижимаюсь щекой. — А я как раз складываю детские вещи, — женщина кивает на большой резной сундук, в который старательные слуги укладывают маленькие платьица и пальтишки, — как же быстро дети растут, — вздыхает женщина, а потом останавливает на мне внимательный взгляд голубых глаз. — Ты уже сообщила ей?

— Еще нет, — машу головой, вдыхая грудью любимый аромат.

— Тогда поспеши, — целует в макушку.

И я бегу наверх и толкаю высокую тяжелую дверь. Сердце так и стучит в груди от ликования.

— Ареса! — зову.

В комнате темно, горит лишь одинокая свеча. Смотрю по сторонам, щеки красные, дыхание прерывается от бега. Я должна скорее сообщить ей об этом! Тусклый белый силуэт проступает из темноты, невольно вздрагиваю от испуга. Но тут же узнаю.

— Ареса! — кидаюсь и сжимаю холодные пальцы. — Он сделал предложение! Сегодня, когда мы гуляли в саду! Так и сказал, что не может жить без меня, что я любовь все его жизни и еще…ах, — сжимаю горящие щеки и кружусь по комнате.

Но Ареса молчит, и тут до меня доходит, что она не произнесла ни слова, с момента, как я вошла.

— Что с тобой? — спрашиваю, окидывая ее взглядом.

Стоит неподвижно в белом платье и вдруг поднимает глаза…

И, вскрикнув от ужаса, прихожу в себя. Белый каменный свод, под спиной осколки и распухшее от долгого плача лицо Мирей. Белочка и Смуглянка неподвижно сидят на раме картины и смотрят тем таинственным взглядом, который мне уже порядком надоел.

— Элая! Ты жива! — девочка ладошкой растирает слезы и кидается мне в объятия. — Я думала, что ты умерла! Ты раз — и упала! Совсем как мама!

Маленькое тело сотрясает от рыданий, я же пытаюсь привести расстроенную голову в порядок.

— Пойдем, — говорю хрипло, — мне кажется, я знаю, где мы сможем найти тебе одежду.

Сундук с платьями нашелся в одной из комнат. Точь-в-точь как в моем видении. Проводя рукой по расшитой золотом и стеклярусом ткани, чувствую дрожь в пальцах.

— Ой, какие наряды! — восклицает девочка, заглядывая в сундук.

Мирей сама тыкнула пальчиком в платье, которое приглянулось ей больше всего: на тяжелой парче вышиты разноцветными нитями птицы фиантен. Там же нашлись чулки и даже сапожки с золотыми пряжками. И отороченное мехом пальто. Но венцом всего стала белая муфточка.

— Ах, какая красота! — кружилась Мирей возле зеркала. Глазки сверкали, щеки алые. Наряд и вправду сел отлично. Совы сидели на спинке кресла, одобрительно кивали головами и таращили желтые глазищи.

Все в этом замке восхищало девочку. Особенно то, что погода в зачарованном саду была другой.

— Вот это волшебство! — звонко хохочет она, бегая босой по зеленой траве. — Нет снега! Совсем! Ни снежинки! Элая, ты волшебница! Добрая фея!

Я смеюсь и раскладываю на широком пледе тарелки с яблочным пирогом, который мы приготовили сегодня утром на кухне. Было решено устроить пикник. Девочка подбегает и плюхается рядом со мной и тут же откусывает большой кусок.

— Ну же, Мирей, — качаю головой, вытирая салфеткой ротик, — ты же дочь бургомистра, не забывай о манерах. Что скажет твой отец и сестра, когда увидят, что ты ведешь теперь себя, как дикая обезьянка?

— Как кто? — не поняла Мирей, вытаращив глаза.

Я открыла было рот и тут же его закрыла. Ну может в этом мире не водятся обезьяны…

— Как дикий единорог, — поправляю себя, и вот теперь уже Мирей презрительно фыркает, но уже понимает, что имеется в виду.

— Какая разница, я все равно не вернусь домой, — заявляет упрямо, снова набивая рот, так что того и гляди треснут щеки.

Я выдыхаю и смотрю на девочку. Уже почти неделя, как она живет здесь. Ничто не напоминает в этом бойком здоровом теле тот день, когда Мирей умирала, превращаясь в вампира.

— Тебе надо домой, отец и сестра любят тебя, и они будут счастливы… — осторожно начинаю.

Но Мирей тут же крутит головой, отчего ее золотистые кудряшки приходят в движение и подпрыгивают, словно тоже против.

— Нет-нет, отец никогда не поверит, что я излечилась. Еще никому не удавалось избежать обращения после укуса. В добавок, совсем скоро в наш город пребывает король. Отец не захочет держать меня рядом. Меня, кто в любой момент может оборотиться в монстра и напасть на короля и его свиту.