Замок Волшебника I

– И все же, я попробую! Мои лучники и маги будут денно и нощно оттачивать на тебе мастерство, стреляя сутками, и рано или поздно кто-то попадет столь удачно, что ты потеряешь глаз, потом другой, лишишься слуха, не сможешь затянуть рану. И даже если вырвешься отсюда, что маловероятно, – канавы я могу пополнять кровью врагов, а для первого раза у меня пленных уже только тут хватит. Так вот, если даже и вырвешься, то, что тебя ждет – калеку – в твоем плане? В лучшем случае – смерть, от твоего конкурента. Но, скорее всего, пользуясь твоими увечьями, тебе отрубят, или точнее – отгрызут, – ноги и руки, посадят на цепь, где-нибудь в тронном зале, дабы новый хозяин развлекался с некогда могучим противником, или даже бывшим господином, который об него ноги вытирал. Задумайся, рогатый, стоит ли оно того, чтобы мне угрожать?

– Кто ты такой, что так много знаешь о нас?! – Завопил разъяренный демон. – Кто?! Эльф не может знать таких подробностей?! Я чувствую твои эманации, ты не пересказываешь, чью-то страшилку, ты говоришь то, что когда-то видел!

Ого, как он воспламенился-то! Я всего-то описал любимое наказание проигравшему противнику, принятое у демонов. Искин высшего демона наверняка достаточно навороченный, с кучей встроенных программ по распознаванию речи, выявлению правды и лжи, уверенности в словах собеседника и сейчас эти программы показывали, что точно знаю, о чем говорю. Давай демон, делай правильные выводы.

– А ты бы ответил на такой вопрос, будь на моем месте?! – уклонился от ответа.

– Нет, я бы не ответил – внезапно успокоился демон, – раз ты не отдал команды стрелять – значит, что-то хочешь от меня получить? Давай заключим сделку? Ты выпускаешь меня из этой пентаграммы, а взамен я выполню любую твою просьбу? Само собой, никаких жертв я не потребую!

– Нет, демон, все не так. Ты слишком легко хочешь отделаться.

– Назови свою цену, Лорд, мне даже интересно твое понимание цены свободы высшего!

– Уже лорд, не смесок, ну надо же – немного спаясничал я, приближаясь к краю пентаграммы, за которой с умоляющими лицами сидели несколько десятков пленников. – Моя цена, демон, за то, чтобы я отпустил тебя на твой план, следующая – три моих желания, если соглашаешься на них сразу, и пять, если будешь спорить, и мне придется тебя ставить на место!

– Меня ставить на место?! Да одно желание – это и так много, чтобы я просто убрался домой, даже не побродив по этому миру, а ты хочешь три? Да как ты смеешь мне угрожать?!

– Смею! Мало того что я могу тебя позорно искалечить, я могу послать весть всем бессмертным, что есть способ призвать тебя, чтобы оставался в заключении пентаграммы. Всем бессмертным. Подумай, чем это тебе грозит, а то, что я не вру и могу такую весть им бросить – ты прекрасно чувствуешь – с чувством превосходства прокричал я, намеренно составив формулировку предложения так, чтобы исключить ложь в моих словах. Я не знаю, как призвать, но я специально оставил недосказанность, он сам додумает то, что мне надо. Весть послать могу? Могу! В ней будет говориться, что есть способ держать демона, не выпуская в мир и не отпуская на его родной план – тоже все верно. Додумывай, демон додумывай, я не первый раз с вашим братом переговоры веду.

– Знаешь, а ты… – уже без гонора в голосе пророкотал демон. – И что за пять желаний я должен исполнить?

Я быстро принялся прокручивать в голове, что могу потребовать от этого гиганта, учитывая, что в бою пользоваться его помощью, я не могу, уникальные умения он не даст, аргументируя, что ему нужна для этого энергия, а с жертвами он обломился. Но вот информацию из него можно выжать по-полной, а также можно и попросить плюшки на перспективу…

– Первое! Мне нужны все знания о местах, на которых ты когда-либо бывал!

– Я уже начинаю немного уважать тебя, лорд этих земель, – как-то настороженно пробасил рогатый, – я могу выполнить это условие, но чтобы избежать недоразумений в дальнейшем, эти знания мало пригодятся тебе, так как ближайшие земли, что мне открыты – в более чем в ста переходах отсюда.

– Я найду, куда применить эти знания, это мои заботы, – отрезал я, выдавая второе желание услышав как тренькнуло сообщение с пиктограммой карты, – мне нужна информация обо всех моих ближайших соседях, что являются неумирающими.

– Ты, верно, был демоном в прошлой жизни, о, Лорд этих земель! – вскричал демон, явно встревоженный. – Я могу сказать тебе о них, но только то, что мне открыто мирозданием!

– Пусть так, – легко согласился я с высшим, зная об ограничениях неписей на подобную информацию в ясельный период.